Секретарь чудовища (СИ) - Сурмина Ольга

— А что, что-то случилось? — Элс заметно напряглась, заерзав на стуле. — Ты… не хочешь больше участвовать, да? И не знаешь, как об этом сказать?

— Нет, я хочу. — Спокойно ответил он. — Все в порядке, все в силе. Одри, я хочу предложить тебе сделку.

— Чего? — Секретарша прищурилась.

Где-то она уже это слышала. Еще один любитель сделок. Теперь начало приходить понимание, почему Артур с Нэдом когда-то дружили.

— Сделку. — Вздох. Молодой человек прикрыл глаза. — Я не знаю, как сказать, но все выходит из-под контроля. Моя сестра очарована мудаком Ротманом. Она только о нем и говорит. Ничего не хочет видеть и слышать.

— Так, и? — Элс сдвинула брови. — А я тут при чем?

— Одри, он предлагал тебе секс? Я знаю, предлагал, не отпирайся. Такое хамство вполне в его духе. А ты… ты в его вкусе. Прямо-таки очень, как мне кажется. Так что… вот что я хочу предложить. Ты можешь принять его ухаживания?

— Что? — Она едва не подавилась воздухов, вытаращив глаза на спокойного, практически ленивого Грейвса.

— А я, взамен, обязуюсь выкупить у тебя три процента по твоей цене и освободить тебя от долга. Мне нужно, чтобы ты приняла его ухаживания. Я сделаю фото, компромат, и никакой свадьбы, никаких отношений с моей сестрой у него больше не будет. Ты, как все закончится, сможешь демонстративно его бросить… отомстить, тем самым, и уйти. Нужда работать с Нэдом и мучить себя отпадет. Ну? Так… что скажешь?

Она повесила руки и раскрыла рот. Сам собой начал дергаться глаз, рот уехал куда-то влево. Сердце медленно опускалось в живот, и стучало оттуда глухой неадекватный ритм сильной тахикардии.

— Артур, ты в своем уме? — Хрипло спросила Элс.

— Моя сестра не должна связать жизнь с этим уродом. — Грейвс раздраженно прикрыл глаза. — Она еще слишком мала. Слишком неопытна и наивна, чтобы понять, что за первого встречного замуж не выходят. Мало того, замуж не выходят за таких, как Нэд, потому что жениться они готовы только на золотых слитках, исключительно по расчету. Я не хочу для неё жизни, где она будет реветь в подушку, пока её муж будет скакать по шлюхам. И раз она сама не видит, с кем связалась, я помогу ей это увидеть.

— Я — пас. — Одри склонила голову. — Прости, Артур. Я — пас. Так нагло лезть в чужую жизнь, пытаться кого-то с кем-то развести, кого-то поссорить. Понимаю, ты любишь свою сестру, и ненавидишь Ротмана, но, все же, он — её выбор. Позволь её совершить ошибку. Иначе, мне кажется, она будет тебя ненавидеть.

— Ты просто не хочешь обжиматься с ним снова, вот и все. — Грейвс вздохнул. — Я предполагал, что так будет. Не отпирайся всякими там «это вмешательство в чужую жизнь», и всем прочим. Не отпирайся. Если бы Нэд был чист, как озерная гладь, то хоть бы я в порошок стерся, дискредитировать бы его не вышло. А так… я всего лишь ускорю естественный ход событий, и Дерека узнает обо всем сейчас, а не через пять лет, и не проснется разведенкой с прицепом. Ладно, опустим демагогии по этому вопросу. Нет, значит, нет. Тогда у меня другое предложение. — Артур склонил голову в сторону. — Я обязуюсь выкупить у тебя три процента акций по цене твоего долга, а ты, взамен, начинаешь прилюдно флиртовать и обжиматься со мной.

— Что, прости? — Она тяжело простонала и закрыла лицо руками. — Ну и бред. Зачем тебе это?

— Ротман в тебе заинтересован, это очевидно. Не знаю, как сильно, но заинтересован. Если ты начнешь флиртовать со мной, он попытается окучивать тебя в ответ, мне так кажется. Я слеплю из его ухаживаний компромат, и принесу его Дереке. Тебе даже не придется ничего делать, Од. Тебе не придется снова с ним быть.

— Но придется быть с тобой. — Элс схватилась ладонью за лоб.

— Давай на чистоту. Твой проект годный, в самом деле. Говорю это, как человек, который когда-то давно делал игры. Но месяц — это ничто. Если ты вступишь со мной сделку, ты скинешь с себя хомут этого долга, и купишь себе еще время на разработку.

— Что ты подразумеваешь под «прилюдно со мной флиртовать»? — Вздох.

— Ну. Ты будешь меня обнимать, целовать. Или позволять целовать, я не знаю, будем играть милую влюбленную парочку, пока Ротман не вспухнет от злобы и не прилетит на реактивной тяге своего воспаленного эга.

— А если он не прилетит? — Одри подозрительно прищурилась. — Что будет со мной, если он не прилетит? Если свадьба для него намного ценнее и дороже, чем риск от случайного секса со случайной секретаршей.

— Это вряд ли. — Грейвс закатил глаза. — Вряд ли, я это точно знаю. И ты это знаешь.

— Артур, он не дурак. Он так глупо не подставится.

— Думаю, попробовать точно стоит.

— Так а что будет со мной? Ты так и не ответил. Что, если он, все же, не прилетит? Что тогда?

— Ну. — Вздох. — Сейчас я, в любом случае, на мели, тебе придется потерпеть, как бы там ни было. Но я смогу внести платеж по твоему кредиту, хотя бы, за следующий месяц. И ты будешь играть мою любовницу. В любом случае… ты выиграешь еще, как минимум, месяц. А если все сработает, и Дерека бросит своего обожаемого Нэда, я выкуплю у тебя акции. Так что постарайся. Секса, разумеется, не будет, это ни мне, ни тебе не нужно, но все остальные проявления любви — да.

Одри изумленно схватилась за голову и тихо засмеялась себе под нос.

— Боги. Знала бы я, что со мной будет, когда шла сюда на работу устраиваться. Знала бы я, что со мной будет…

— Я что, такой некрасивый? — Артур прищурился и поднял одну бровь.

— Да нет, красивый, дело же не в этом. Мне итак больно. А теперь я должна еще и играть симпатии, что-то себе навязывать, опять через себя переступать.

— Ну, это жизнь, мы все где-то себе что-то навязываем, и где-то через себя переступаем. Думаешь, я прям очень хочу торчать сейчас в этом костюме вот здесь вот, вот? Серьезно? Од, меня бы в помине тут не было, если б не обстоятельства. И тебя бы тут не было, если б не обстоятельства. Решай, в общем, у тебя два варианта. Я в любом случае оплачиваю тебе следующий месяц по кредиту, но ты либо флиртуешь с Нэдом, либо со мной, выбирай. Мне все равно.

— Это какое-то безумие. — Элс тяжело вздохнула и вновь склонила голову. — Мне нужно подумать.

— А что тут думать? Если Ротман тебе так претит, гуляй со мной этот месяц, я не против, я только за. Думаю, уйму доказательств порочности твоего шефа я смогу получить что так, что так. — Грейвс прикрыл глаза.

— Артур, мне нужно подумать. Я… позвоню тебе, как приму решение. Мне нужно побыть одной.

Умереть молодым

Он медленно вошел в темный коридор, но даже оттуда, через распахнутую дверь впереди виднелось открытое настежь окно, от которого поднимались прозрачные гардины. Там едва просматривались шпили многоэтажек, бесконечные огни бесконечных домов. Красиво. И чертовски холодно, ведь температура в последние дни опустилась практически до нуля. Сквозило, но сейчас Нэд не ощущал этого сквозняка. Рука рефлекторно потянулась шее, схватилась за узел галстука и сильно его ослабила.

Темный пол. Крупные черные зонты на вешалках, чем они отличались меж собой, было непонятно, но, наверное, Ротман знал. Несколько драповых пальто разной длины рядом, черное, серое, и коричневое. А чуть поодаль… просто стена с обоями в широкую бордовую полоску, на которой расположились десятки подвешенных, уже изрядно запыленных фоторамок.

Дипломы. Грамоты. Награды.

Нэд лениво осмотрел их все, затем коснулся одной, и поднес к лицу. Пыль. Тут правда давно не делали влажную уборку. Кажется, это… ах да. Мастер спорта по жиму лежа международного класса, точно. Он уже и забыл. Забыл, как неприлично он хорош. И каждая бумажка в рамке неизбежно это подтверждала. Букв было почти не разобрать, стекла отражали случайный свет из окна.

Ротман дома. Уже давно не был дома, успел соскучиться, но теперь мог, наконец, как следует отдохнуть. Он медленно прошел вперед, попутно снимая рабочий пиджак, затем неаккуратным движением скинул его на серо-бежевый клетчатый диван в коридоре. Рубашка больше не выглядела такой аккуратной и хрусткой, она пахла телом, а на сгибах локтей заметно примялась ткань. Ничто не может долго сохранять свою первоначальную форму, это противоречит концепции времени. Особенно такие хрупкие и обычные вещи. Сегодня эта рубашка отправится в корзину с грязным бельем, а к концу недели поедет в прачечную. Правда, Нэд с ухмылкой понимал, что уже конец недели. Впереди выходные, завтра надо бы встать пораньше. Отвезти ворох грязной одежды в чистку, и забрать уже готовую. Не то что бы мужчина не умел стирать сам, но вещи, которые были ему дороги, возил профессионалам. В барабан стиральной машинки всегда можно закинуть носки с трусами. По отдельности, конечно, трогать ногами свои гениталии Ротман брезговал даже заочно.