Тайна надгробия (ЛП) - Шоуолтер Джена

Она сдержала всхлип.

— Это лучше или хуже, чем сломать ему нос, с точки зрения закона?

— Ты сделала и то, и другое. Сломанный нос стал причиной синяков под глазами. И это равнозначно.

Ну, век живи — век учись.

— Мой первый удар, и сразу в яблочко!

— Если кто-нибудь снова схватит тебя, целься в горло и убегай, крича, — посоветовал Бо, кивнув. — Ты же убежишь, крича, правда, Джейн?

— Так быстро, как только смогут унести твои ноги, — добавил Конрад, отпив чаю. — Кричи «Пожар!», если придётся.

Еда в её желудке превратилась в свинец.

— Вы, ребята, ожидаете ещё неприятностей, не так ли?

Конрад отложил вилку и помассировал затылок.

— У меня есть агент, отслеживающий публикации в «Хедлайнере», и на сегодняшний день одиннадцать человек упомянули о вероятности найти золото на твоём кладбище. Эти одиннадцать поделятся с другими. Те, в свою очередь, распространят новость дальше. В какой-то момент кто-нибудь попытается проникнуть на твою территорию, чтобы узнать, правда ли это.

— В любое время суток, в любой день звони мне при малейшем подозрении на вторжение, — твёрдо сказал Бо. Его зелёные глаза были полны решимости. — Я серьёзно.

Джейн кивнула, погрузившись в свои мысли. Было ли на её кладбище золото или нет?

Они закончили трапезу, и оба мужчины предложили помочь с уборкой. Несмотря на её отказ — бабушка Лили никогда не пускала гостей на кухню, — парни настояли на своём.

— У Бо много дел, а мне нужно многому тебя научить, — сообщил Конрад, когда последняя тарелка была вымыта и убрана. — Нам пора начинать.

Пока Бо устанавливал сигнализацию по всему дому, агент тренировал Джейн на заднем дворе при свете фонаря на веранде. Двор представлял собой широкое пространство с сочной травой и изящными ивами. Мерцали светлячки, аромат магнолий чувствовался сильнее обычного. Звёзды в небе сверкали, словно бриллианты, рассыпанные по чёрному бархату. Знойный вечер с сильным мужчиной.

Конрад был практичным инструктором, немного грубым и не знавшим пощады, но ей нравилась каждая минута, проведённая с ним. Он учил её драться так грязно и подло, как только возможно. Лучшим приёмом стало «выкручивание яичек».

Агент держался строго по-деловому, и его серьёзное выражение лица не менялось ни на секунду, пока она не спародировала его, и он не рассмеялся во весь голос. Хриплый звук одновременно разбил и порадовал её сердце.

— У тебя талант, — заметил он, и его похвала вскружила ей голову.

Бо закончил вскоре после этого и уехал. Конрад задержался ещё ненадолго. Он провёл подушечками пальцев по линии её подбородка и, подмигнув и улыбнувшись, направился к своей машине.

— Постарайся не скучать по мне слишком сильно.

Невыносимый!

— Не умри по дороге домой! — крикнула она, помахав рукой, и он снова от души рассмеялся.

Готовясь ко сну, Джейн продолжала улыбаться, вспоминая чудесный вечер.

Как только её голова коснулась подушки, знакомый образ вновь возник в её сознании, заставив её ахнуть и резко сесть. Наконец-то она поняла, что именно беспокоило её в изображении лилии. Стоило добавить круг снизу и круг с точкой посередине, и получился бы символ (предполагаемого) Ордена Семи — давнего тайного общества, поклонявшегося золоту. Тот же символ её предки вырезали на гробах, содержащих золото. Тот же символ был отмечен в одном из журналов, выставленных в музее.

Вот оно — связующее звено. Но что это было — ловушка или настоящая находка? Отыщет ли она золото в одной из могил? Было ли что-то в помеченных гробах?

После того как захоронения были разграблены, её предки тщательно задокументировали подробные описания каждого участка и каждого гроба. Джейн знала, что в некоторых их старых записях упоминался символ Ордена Семи.

Она вскочила с постели, мысли неслись одна за другой. Она видела этот узор на гробу раскопанной могилы, а также на фотографии в музее. Той самой фотографии, которую изучала Эбигейл, — могиле Сайласа Лэдлинга.

«Я на верном пути! Я уверена в этом!»

Джейн нуждалась в напарнике, и был только один человек, которому она могла доверить эту работу и который не арестовал бы её. Она схватила свой мобильный и набрала его номер. Он ответил с первого гудка, в его голосе сквозило напряжение:

— Что случилось?

— Ничего. Не хочешь раскопать могилу?

Глава 11

Адам Дэниелс

В этом деле я в безвыходном положении.

— Напомни, зачем мы это делаем? — спросил Бо, отбрасывая лопатой ком земли из ямы.

Джейн развесила бумажные фонарики по всей территории, их мягкий золотистый свет озарял её спутника.

Полночь уже миновала, и хор насекомых убаюкивал их нежной песней, а тёплый ветерок, благоухающий магнолиями, ласкал обнажённые участки её кожи.

— Потому что можем, — ответила Джейн, усевшись на надгробный камень, с которого идеально просматривалась яма. На ней была майка, джинсы и самые прочные рабочие ботинки. — Зачем ты согласился?

— Я знал, что ты придёшь сюда одна, если я откажусь.

— Умно.

Земля размазалась по его блестящей от пота коже повсюду: от лба до начала дорожки золотистых волос, видневшейся над поясом джинсов.

Бо снял рубашку час назад, и она не могла не заметить, насколько он красив. А ещё добр, как никто другой, заботлив, немного — а может, и очень сильно — травмирован призраками прошлого. Ему до сих пор с трудом давались улыбки, но, по крайней мере, он стал больше расслабляться.

«На заметку: позвонить Юнис и/или Ане насчёт двойного свидания!»

— Позволь перефразировать. Зачем я вообще это делаю? — проворчал Бо, поднимая очередную порцию земли из ямы, напрягая свои хорошо очерченные бицепсы. — Это ведь твоя идея. Тебе и следовало тут пыхтеть и отдуваться.

Джейн одарила его тем же выражением, которое часто предназначалось ей — добродушным снисхождением, словно поглаживанием по голове.

— Но, Бо, — протянула она с нарочито надутыми губами, — вся моя копательная техника давным-давно вышла из строя. Поскольку новых захоронений больше не будет, я решила не тратить деньги на её починку. Теперь я полагаюсь на свою верную лопату. У меня только одна лопата.

Он фыркнул в ответ:

— Да, но мне прекрасно известно, что у тебя есть ещё три. Ты их спрятала, что ли? — и, напрягая мускулы, снова вонзил лопату в землю.

Тук!

Бо замер. Их взгляды встретились.

Затаив дыхание от волнения, она спросила:

— Это то, о чём я думаю?

— О да! — С удвоенной энергией он принялся отбрасывать землю, обнажая верхнюю часть очень старого гроба. — Мы наткнулись на клад.

Джейн спрыгнула с камня и присела на корточки, подсвечивая фонарём вглубь ямы. Прямо в центре крышки был вырезан символ Ордена Семи, о котором упоминал её предок.

По её венам хлынул адреналин.

— Я спускаюсь в яму. Это произойдёт, так что не пытайся меня остановить!

Джейн закрепила лестницу, которую подготовила заранее, и спустилась, взяв с собой фонарь. Стёрла остатки земли с поверхности гроба.

Бо продолжал копать по краям, чтобы было за что ухватиться пальцами.

— И снова я должен спросить. Ты уверена, что это законно?

Присев на колени и уперев руки в бока, она ответила:

— Посмотри на себя, так беспокоишься о законе. Я имею в виду, это настолько законно, насколько может быть, без судебного приказа. Эта могила принадлежит Сайласу Лэдлингу, первому захороненному в «Саду Памяти». Как его наследница, я даю разрешение на эту эксгумацию. Как смотритель, я не возражаю против этого разрешения. Видишь? Вполне законно.

Бо окинул её недоверчивым взглядом, но всё же потянулся за ломом — бесценным компаньоном. Дряхлая древесина заскрипела, когда он вскрыл печать. Лицо Бо внезапно приобрело зеленоватый оттенок, и дело было не в освещении.