Будь счастлива, Алина - Наталия Антонова
Думала так не только Татьяна. В самом деле, что стоило хозяину ресторана при строительстве лестницы сделать её пологой и широкой, коль уж обойтись без неё невозможно.
Лестница была необходима по той простой причине, что все залы для торжеств находились на втором этаже.
Пока Татьяна была погружена в мысли о несовершенстве входа в ресторан, на площадке перед «Счастливой гаванью» собиралось всё больше гостей. Они направлялись к лестнице, а некоторые, проявляя нетерпение и желая поскорее попасть внутрь, начинали подталкивать гостей, стоящих впереди.
И так случилось, что она, не успев опомниться, помимо своей воли, влилась в радостно щебечущий поток гостей, затем была вознесена по лестнице на крыльцо и протиснута в зал. Татьяна и рада была бы вернуться на улицу, но идти против течения не было возможности. Поэтому покорилась, решив, что выйдет, когда все рассядутся.
Не тут-то было. К ней подскочил то ли тамада, то ли распорядитель и уточнил:
— Вы со стороны жениха или невесты?
Растерянная Татьяна не успела раскрыть рта, как молодой человек весело подмигнул ей и проговорил:
— Понятно, седьмая вода на киселе, а с какой стороны — совсем не важно. Впрочем, ничего страшного, у нас для всех место найдётся, — и снова панибратски подмигнул ей.
«Нахал», — подумала Татьяна, испытывая определённые неудобства. Тем не менее, такое пренебрежительное отношение задело до глубины души, и она выпалила:
— Я подруга матери невесты! Было бы вам известно, молодой человек!
— Пардон, в том смысле, что простите.
— Не трудитесь переводить, — перебила она его, одарив высокомерным взглядом, — моя прабабушка училась в институте благородных девиц.
— Надо же, — картинно всплеснул он руками, — а мой прапрадедушка, вероятно, служил у неё кучером.
«Да с него как с гуся вода!» — сердито подумала Татьяна.
Тем временем праправнук кучера бесцеремонно схватил её за руку и потащил в зал к столам, за которыми сидели гости.
Татьяна подумала, что этот безбашенный тип посадит её в самом конце стола на приставной стул. Однако ничего подобного не случилось. Её посадили на удобный стул между двух мужчин, напротив тоже сидел мужчина, правда, плюгавенький, хоть и в дорогущем костюме от какого-то заграничного кутюрье. Но так как общаться ей предстояло не с костюмом, каких бы он ни стоил денег, а с человеком, Татьяна сразу же потеряла к нему интерес, едва встретившись взглядом. К тому же этот тип умудрился одарить её весьма кислой улыбкой.
«Очень ты мне нужен, — подумала Татьяна, — небось моё платье не понравилось. Не выходное, конечно, — мысленно согласилась она с любителем оценивать по одёжке, — но я же собиралась пить чай у Натки на балконе, а не в ресторан идти». Ей очень хотелось скорчить визави не вполне приличную гримасу, но он уже не смотрел на неё.
Татьяна глянула налево. Там сидел симпатичный брюнет, был он, однако, моложе её лег на двадцать и всё своё внимание сосредоточил на соседке, сидевшей по левую руку от него. Татьяна решила, что ничего не потеряла от его невнимания. Мужчины, которым годилась в матери, нс интересовали её, несмотря на советы дочери, У Татьяны был перед глазами наглядный пример. Одна из её знакомых влюбилась в парня на двадцать лет моложе себя, ушла от порядочного мужа, с которым прожила в любви и согласии долгие годы, вырастила двоих сыновей, женила их. И на тебе! Буквально съехала с катушек. Сначала она содержала своего молокососа, потом надумала (делать пластическую операцию, после которой её так перекосило! Мама не горюй! И теперь осталась одна без гроша в кармане. Татьяна в своё время прозорливо предупреждала знакомую, что именно этим всё и закончится. Но та, одурманенная страстью, к советам прислушиваться не желала. Л потом даже попеняла Татьяне:
— Это ты мне напророчила.
— Я не пифия, чтобы делать пророчества, — ответила Татьяна, нисколько не обижаясь на укоры несчастной женщины.
— Откуда тогда ты могла знать наперёд? — не унималась та, ослеплённая бедой.
— Я и не знала, просто раскинула мозгами и сложила два и два, — ответила Татьяна спокойно.
— Какие ещё два и два?
— Твой и его возраст, твою обеспеченность и его безденежье. Когда приятельница заплакала, принялась её утешать.
— Только ты одна из всех моих подруг не злорадствуешь!
— Да ладно, — отозвалась Татьяна, — другие тоже не злорадствуют, просто отводят душу.
— Не понимаю!
— Некоторые из них в пору расцвета отношений с молодым любовником, — пояснила Татьяна, — в душе тебе завидовали.
— Но никто из них не повторил моей ошибки! — вздохнула потерпевшая от своей запоздалой влюблённости.
— Поостереглись, — согласилась Татьяна.
Она тогда рассказала другим, когда-то знавшим приятельницу, в какой беде оказалась их знакомая, и они открыли небольшой фонд помощи. Невелики деньги, правда, собрали, но всё-таки лицо приятельницы пластические хирурги, те, что не были отпетыми мошенниками, привели в божеский вид. Красотой и молодостью она, конечно, не заблистала, но на неё хотя бы можно было теперь смотреть без желания немедленно отвести взгляд.
Татьяна была настолько занята мыслями, что не сразу услышала голос соседа справа. А когда до неё дошло, что к ней обращаются, переспросила:
— Простите, вы что-то сказали?
— Да, — улыбнулся мужчина. — Я попросил разрешения поухаживать за вами.
— Только и всего, — рассмеялась Татьяна.
А он, сохраняя серьёзность, ответил:
— Пока да.
Она фыркнула, а он продолжил:
— Так получилось, что на этом празднике жизни я оказался без спутницы, вы тоже, кажется, сегодня без спутника.
— Тоже, — кивнула Татьяна, мгновенно оценив его высокий лоб, львиную гриву с седыми висками, весёлые карие глаза, твёрдый подбородок и… губы! Они, казалось, были созданы, чтобы к ним ласково прикасаться. «Он просто очарователен», — подумала она и улыбнулась в ответ.
— Давайте познакомимся, — между тем предложил мужчина.
— Давайте, — кивнула она.
— Я Глеб. Глеб Константинович Лисовский.
— А я Татьяна Владимировна Царёва.
— Мне очень приятно, — мужчина одарил её честным открытым взглядом.
— Мне тоже, — тихо призналась она и почувствовала, как сердце на мгновение замерло, а потом забилось немного чаще, чем обычно. «Какие пустяки», — решила она при этом.
Краем уха Татьяна услышала, что кто-то стучит вилкой по хрустальному бокалу, требуя тишины. Общий галдёж почти мгновенно стих. Она повернула голову в ту сторону, откуда доносился звук, и увидела немолодого представительного мужчину.
— Кто
