Фальшивый рыцарь - Милена Янг

Сердце Мелани подпрыгнуло к самому горлу. Какого черта? Что с Хаулом?

Тыковка: «Ты хочешь прекратить наше общение?»

Хаул: «Так будет лучше для нас обоих».

Ее обожгло резкой болью.

Тыковка: «Ты просто бросаешь меня? Перечеркиваешь нашу дружбу?»

Мелани раздраженно стерла слезы, которые беспрерывно текли по щекам.

Хаул: «Поверь, Тыковка, я никогда не хотел причинить тебе боль. Но тебе нужно перестать за меня цепляться. Начни жить настоящим».

Тыковка: «Как общение с тобой мешает моему настоящему?»

Хаул: «Я хочу, чтобы ты помнила одну важную вещь. Помни, как много раз ты выживала. Твой мир столько раз рушился, оставляя тебя совершенно опустошенной. Тебе казалось, что ты больше не сможешь подняться на ноги. Но ты вставала и продолжала идти вперед, забывая о том, что была сломлена. Если ты все это время справлялась с тем, что твой мир разлетался на сотни осколков, если ты при этом по-прежнему твердо стоишь на ногах – да, израненная, да, покрытая шрамами, – то тебе стоит собой гордиться. Ты все преодолеешь, ведь я верю в тебя. И ты тоже поверь».

Тыковка: «Не прощайся. Почему ты так со мной поступаешь?»

Хаул: «Потому что я больше не хочу, чтобы ты спасала меня. Ты делала это много лет, и я всегда буду тебе благодарен. Я был на грани, когда позвонил тебе той ночью. Забавно, как много может сделать обычное слово. Оно может ранить, исцелить, дать надежду или целую жизнь, как дала мне ее ты. Спасибо».

Тыковка: «Я многого о тебе не знаю, ведь так?»

Хаул: «У нас обоих есть секреты».

Тыковка: «Разве я когда-нибудь просила тебя раскрыть свои тайны?»

Хаул: «Нет. Но однажды ты тоже ушла. Без слов, без объяснений».

Тыковка: «Это что, месть?»

Хаул: «Нет. Просто я больше не хочу играть, Тыковка. С меня хватит».

Тыковка: «Однажды ты пообещал мне, что никогда не бросишь меня. Неужели ты нарушишь обещание?»

Хаул: «Нарушу».

Тыковка: «Я ненавижу тебя».

Хаул: «Знаю».

Рэт сжал зубы, глядя на последнее сообщение. Боль столпами искр взорвалась у него в груди, растеклась обжигающим ядом где-то в районе солнечного сплетения.

– Я тоже ненавижу себя за то, что делаю. Но так будет правильно.

Хаул: «Однажды ты встретишь человека, для которого станешь целым миром. Он будет бросать все дела и мчаться к тебе по первому твоему зову. Он не сделает тебе больно, как делал я. Он будет любить тебя. Он никогда не будет выбирать, потому что для него ты всегда будешь на первом месте. Этот человек все поймет и примет. Он примет тебя настоящую, а не девчонку, прячущуюся от всего мира за аватаркой. Рядом с ним ты никогда не будешь чувствовать себя ненужной, неудобной или лишней. Нет. Ты будешь особенной. Желанной, оберегаемой, любимой. Он не разобьет твое сердце, как разбил его я, а будет бережно согревать его в ладонях. Он не станет жаловаться, если ты приготовишь что-то невкусное или включишь какую-то сопливую девчачью мелодраму. Он поблагодарит тебя за старания и посмотрит с тобой этот фильм, потому что будет понимать, как это важно – проводить время вместе, смотреть любимые фильмы с любимым человеком. Он никогда не заявит, что хочет с тобой переспать, – он признается, что хочет связать свою жизнь с твоей. Ему никогда не будет за тебя стыдно, если ты сделаешь глупость. Нет, он улыбнется. Он не станет смущаться твоих ошибок, а успокоит и поддержит. Когда ты разбудишь его посреди ночи и признаешься, что боишься грозы, он не станет сердиться, но притянет тебя поближе и крепко обнимет, и ты снова уснешь в его объятиях. Он будет уважать тебя. Рядом с этим человеком тебе всегда будет спокойно. Он станет первым, к кому ты обратишься, когда тебе будет плохо. Он никогда не откажется от тебя, как отказался я. Он будет дорожить тобой и благодарить судьбу за то, что ты у него есть. Я знаю, ты встретишь такого человека. И тогда ты поймешь, что все было к лучшему. Прости, что этот человек – не я. Прощай, Тыковка».

– И не я. – Рэт сжал зубы, отправив сообщение. Проклятье. Почему это так больно? Почему он чувствует себя предателем?

Мелани, не веря своим глазам, смотрела на надпись, высветившуюся на экране. «Хаул удалил свой аккаунт». Их переписка – тысячи сообщений, все письма за долгие годы, вся их боль, поддержка, забота – все исчезло одним кликом.

– Ненавижу, – повторила она и уронила голову на руки.

* * *

Давно стемнело. По заброшенной баскетбольной площадке бегал одинокий игрок в серой толстовке, низко надвинутый капюшон которой скрывал его лицо. Он вел мяч, молниеносно маневрировал и безошибочно попадал в кольцо с любой позиции. Рэт был здесь не впервые. Вот уже несколько недель после работы он играл в баскетбол и лишь потом возвращался домой. Это вошло в привычку. Как курение. Баскетбол вызывал у него точно такую же зависимость и точно так же оседал горьким пеплом в груди. Напоминал о том, что он упускает. Когда раздался звонок мобильного телефона, Рэт, запыхавшись, остановился.

«Женушка».

– Черт, я забыл про наш вечер. – Рэт бросил мяч и ответил на вызов. – Прости, фея Драже, я… – Он прервался на полуслове, услышав, как она всхлипнула. В груди стало тяжело, словно туда напихали груду камней. – Мелани?

Тишина.

– Детка, ты в порядке?

– Ты еще нескоро? – тихим голосом спросила она, разбивая сердце Рэта на кусочки.

«Ясное дело, она расстроена из-за Хаула, придурок».

– Я… – Рэт прикусил язык, понимая, что не хочет ей врать. – Ты не против выбраться из дома?

– Зачем? – Она шмыгнула носом.

– Я хочу тебе кое-что показать. Готовься, скоро буду.

* * *

– Он не кусается, малышка. – Рэт ухмыльнулся, глядя на хрупкую девушку, которая испепеляла взглядом его любимый старенький «Кавасаки». Он вполне мог позволить себе купить новый, но этот байк был связан для него с сотней тысяч воспоминаний. А воспоминания имели для Рэта такую ценность, что заменить их новым мотоциклом он бы не согласился ни за что в жизни.

Мелани слегка нахмурилась. Стоявший перед ней громадный черно-красный мотоцикл не внушал ей никакого доверия.

– Выглядит ненадежно, – деловито объявила она, разглядывая байк. – Пожалуй, я воздержусь.

– Не капризничай, трусишка, – поддел ее Рэт.

Он был полностью