Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

Затем демонстративно покивал, посмотрел ему в глаза.

— Принято, — произнёс чётко, так, чтобы услышали это всё, — Я тоже ставлю Всё.

Слова упали как удар молнии в окаменевшей тишине зала. Даже двери Башни словно задержали своё извечное скрипение, пока внутрь входили новые свидетели.

— Ожидаю подтверждающий документ с вашей стороны до вечера сегодняшнего дня. Передайте через канцелярию Гильдии. Всё должно быть заверено по дуэльной форме — с полным описанием имущественных и репутационных ставок сторон.

Пауза. Назначать срок и место для боя полагалось принявшей стороне.

— Дуэль — завтра. Арена Гильдии. В полдень.

Вискер вновь дёрнулся, как будто хотел добавить что-то — плевок, оскорбление, проклятие. Но, вероятно, за все годы его успели научить, что вызов уже был брошен — остальное будет лишним. Он отвернулся. Помощник молча шагнул за ним. Их ауры удалялись, дрожали, выдавая, что пламя ярости лишь сильнее разгоралось в них.

Вышло удачно, признаю…

Глава 24 — Играющие ставки

Отрывок из трактата “О Демонах” за авторством Хейста “Тень Севера” Скайранда.

…Переходя к теме развития демонов. Как я уже говорил, у меня есть теория о том, что после Великой Войны, потеряв преимущество в количестве и большинство сильнейших представителей, демоны больше будут опираться на социальную хитрость, нежели грубую силу. Притворяться тем, кем не являются.

Посему хочу оставить сообщение тем, кто будет после нас.

Запомните!

У демонов нет эмпатии. Демон пытается вызвать у вас сочувствие, чтобы использовать.

Варианта “Он/Она не такой/такая” — не существует. К сожалению, нет его — поверьте, я искал. Вы не можете их вылечить. Вы не можете их "понять".

Вы можете только остановить их.

Их мышление и мотивации не построены на тех же желаниях, что и у людей. Они симулируют их — но не испытывают (читай главу: Психология Демонов).

Я полагаю, что основная эволюционная стратегия демонов после 1420 года — будет социальная мимикрия.

Прошлое поколение демонов действовало в лоб, сжигая и ломая. Новое — мягкое, адаптивное, подстроенное под людскую мораль.

Повторяю, что хоть это мнение не только моё, но и некоторых крайне опытных и старых магов, но лишь мнение. Поэтому… эти слова останутся тут — сообщением в будущее, оставленные потомкам на случай оправдания наших опасений.

***

1423 год от основания Империи. Конец весны.

Хейст, 22 года. Готовый к бою.

Столица Королевства. Арена Гильдии Магов Королевства. Комната подготовки.

Лира в очередной раз вздохнула, проводя взглядом закинутую мной в рот Синюю жвачку.

— Это необходимо, дорогой? — сама зная ответ, всё же спросила моя жёнушка.

— Они просто не оставили бы нас в покое, — уверенно улыбаюсь ей, проверяя крепления лёгкого кожаного доспеха с металлическими пластинами на груди, спине, голенях и предплечьях, — Так что итог закономерный. Мы просто оказались победителями.

В привычном до сроднения ощущении стимулятор растекается по крови. Почти физически ощущаю, как его поток входит в позвоночник, прямым маршрутом преодолевая широкие артерии, проникает в мозг.

Думать сразу же становится немного сложнее: разум ускоряется, мыслей становится больше, отчего сосредоточится на чём-то оказывается едва ли возможно. Стабилизация охватывает вырвавшуюся энергию, беря ту под контроль — направляя в нужную мне-личности сторону.

— Да, они напали первыми… — проговорила она для себя, мягко отталкиваясь от стены, привалившись к которой и стояла, — Просто не ожидала, что даже после войны всё будет… так напряжённо.

— Не беспокойся, милая, — я вновь улыбнулся ей, вставая, телекинезом накинув свою “парадно-боевую” мантию на спину, — В ближайшие года таких конфликтов, вероятнее всего, можно не ожидать.

Планов нарываться дальше у нас нет, ага.

Тем более, что мне нужно время, чтобы, наконец, заняться магической наукой. Лишние часы жизни, что вместо сна дарует мне моё тело, по идее, должны позволить одновременно вести и дела рода, и личные исследования.

— Уж надеюсь, — устало выдохнув, Лира подошла поближе, помогая с кнопками под шеей, — Хочется хоть тут немного расслабиться.

— Главное, не переусердствуй с этим, — подавшись вперёд, я мягко чмокнул её в лоб, перед тем как сделать шаг назад от заулыбавшейся девушки, — Ну, как я выгляжу?

— Слишком смазливо, — хмыкнула Лира, у которой явно поднялось настроение, — Раньше ты выглядел несколько… мужественнее, что ли?

— Не нравятся ухоженные парни? — хмыкнул, вытаскивая кинжал из рукава, — Хотя да, ваша с Вейл слуга явно перестаралась…

Так как это мой первый крупный публичный выход перед обычным населением столицы, мы решили, что надо немного подготовиться. Для этого коллективным решением девушки вызвали к нам одну из наёмных слуг дома, что, помимо помощи главному дворецкому, ещё и отвечала за обеспечение красоты девочек Скайранд. В общем, именно она и навела мне марафет, создавая наиболее приятную для общества