Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God

Значит, план такой…

***

1423 год от основания Империи. Конец весны.

Бернар Вебер, 23 года. Внимательный и уверенный.

Столица Королевства. Трибуны Арены Гильдии Магов Королевства.

— Сколько поставили? — лёгким тоном спросил Вебер собравшихся рядом товарищей.

— Три сотни золотых, — мгновенно признался Хакон Гинс, — Поставил бы больше, да на руках не было.

— Я взял в долг, — хмыкнул Рин, самый миниатюрный член компании, — Так что тоже где-то столько же.

Меж тем, дуэлянты вышли на позиции. Секунданты встали за их спинами.

— Лира выглядит слегка нервной, — прервала разговоры о ставках на победу Астрид, магесса, пошедшая по пути Ритуалистики.

— Нормально всё будет, — уверенно заявил Вебер, расслабленно развалившись в кресле взятой их компанией отдельной ложи, — Просто наслаждайтесь боем.

Почти сразу заговорил взлетевший на свою трибуну судья, он же распорядитель арены:

— Если стороны не откажутся от своих обид, вскоре тут произойдёт дуэль между двумя магами, — громкий голос, усиленный привычным любому командующему заклинанием, разнёсся по всей арене.

— Недоработка, — отметила Тира Сейл, — Барьер не держит звук.

— Звуковые атаки и сейчас редки, а в те времена едва ли кому известны… — быстро ответил Вебер, рукой попросив всех затихнуть, — Сейчас начнётся.

—...Мастер Авкий Вискер, глава семьи Вискер… — уже представлял судья зачинщика дуэли, —...фронтовой маг, известный под прозвищем “Зелёный Импульс”. Служил в патрулях и рейдовых группах Восточного фронта, где позднее командовал отрядом боевых магов. Участник трёх крупных операций в составе Седьмой линии. Считается одним из самых способных представителей своего поколения.

Сам же их друг, выглядевший как нельзя сосредоточенно, с непривычной им шевелюрой — не просто причёсанной, но уложенной в какую-то причёску, явно был полностью готов к бою.

Прикрыв глаза, он коротко вдохнул воздух — и всякие эмоции покинули его лицо.

— Сейчас полчаса про Хейста перечислять будут, — хмыкнул Рин, демонстративно сложив руки на груди, откинувшись на своём месте.

Послышалась пара смешков, но большинство просто ждали, когда, наконец, всё перейдёт к главному.

— Мастер Хейст, глава рода Скайранд, известный как “Тень Севера”. Ученик ныне почившего Архимага Люксориана Астема. Заместитель Главы разведки Второго Корпуса Великой Войны. Алхимик, боевой маг, исследователь. Провёл свыше шестисот боевых выходов, включая полгода одиночных рейдов в тылу врага. Участвовал в боях с Бёзе Бессмертным и Граусамом Чудесным, — и действительно, получивший всё внимание толпы, судья всё повышал накал речи, — Автор ряда ключевых полевых зелий, маг, создавший и внедривший в нашу систему практическую магию полёта! Его книга “О Демонах” признана национальным достоянием. Награждён личным знаком “Тень Севера” и является хранителем Ленты Почёта Верховного Командования!

— Поэтому коэффициенты и были такие низкие… — вздохнул Готфрид “Гора”, заговорив впервые за последние полчаса. Голос у него был низкий, гудящий, — И на что парень надеялся, кидая вызов на смертельную дуэль?

Вебер и представить не мог, что тот щуплый, но высокий парнишка из Академии, хвостом ходящий за Хейстом и заинтерересованный лишь в Алхимии, — превратится в такую… ну, гору. Накачанный, буквально бугрящийся мышцами, причём не выглядящими эстетически неприятно. Он слышал, что зелье, позволившее парню обрести такой внешнив вид — хоть и ценой упорных тренировок почти на уровне нагрузок, что дают начинающим рыцарям — уже начало обретать свою популярность.

Жаль только, что приглашение на спарринг тот не принял — было бы интересно узнать, помогает ли такая алхимия в прямом бою…

— Мстит он, — отметил уже Бернар вслух, наклоняясь вперёд, — Ему уже всё равно.

Хотя то, как сжал челюсти противник его друга, — он заметил.

А пока они переговаривались между собой, судья предложил обеим сторонам отступить — с очевидным результатом. И, наконец, дал начало боя — почти неожиданно для них.

Секунданты отлетели назад…

А первый ход достался Авкию: зеленоватая дымка ударила от набирающего высоту мага, направляясь в сторону Хейста.

— Давит сразу, — кивнул Хакон, — Но…

Не успел договорить.

Хейст сорвался с места — немного вбок, избежав большей части концептуального урона — а потом будто прорезая пространство своим телом, оставил за собой завихрения песка.

Авкий, явно удивлённый тем, что его атака не сработала, попытался остановить летящего на слишком высокой для его уровня скорости противника. Волна бесформенной энергии — почти беззвучная, но отдающая вибрацией через барьер — полетела зелёным облаком вперёд. Кто-то в зрительском ряду закрыл уши, вздрогнув.

— Глушилка, — констатировал Грейвуд. — Хотел по чувствам ударить. Если б это был кто-то из нас...

Но это был не кто-то из них.

Хейст заложил уклонение маневром. Кто-то в толпе ахнул, когда он ушёл от лобового столкновения с зарядом, но чуть не врезался во второй, последовавший следом. Но, вспыхнув лучом, от него ударил разряд ярко-голубой искры, растворив часть энергии в заклинании противника.

Вебер понял, что Хейст использовал своё новое обретение: “Искру Решения”, позволяющую заблокировать направленную в его сторону энергетическую атаку. Лишь частично, ибо волна была слишком рассредоточена, отчего её пришлось сдувать ещё и ветром, но в тот миг Авкий проиграл.

— Всё, — произнёс он, — Уже всё.

— Вискер ещё держится, — без энтузиазма сказал кто-то со стороны.

— Он уже мёртв, — почти ласково, с улыбкой, ответил Бернар.

Хейст же сблизился с противником.

Авкий Вискер не мог разорвать дистанцию — он лишь отступал и закручивал защиту, как мог.

Послышался слабый щелчок — и Луч Солнца разорвал воздух. Это был не просто свет — это был ревущий бело-жёлтый поток, выпущенный с расстояния в десяток метров, обжигающий и зрение, и слух. Плотная плазма влетела в барьер, заставив его дрожать, искрить, мерцать — и гудеть так, как не слышал ни один из зрителей, кто не видел Хейста в бою.

— Ярко, — коротко кинула Астрид, щурясь.