Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 - Tired God
Протяжно вздохнув, попытался устроиться поудобнее. Боль постепенно отходила, но полежать всё же придётся.
***
Следующая от спарринга с Вейл неделя.
Мастер алхимии отличается умением применять алхимические заклинания не задумываясь, использовать по-настоящему магические ингредиенты и добиваться эффектов, невозможных благодаря обычной химии.
Я — Мастер. В 18 лет! Притом, что всего десяток лет назад никто в здравом уме не предположил бы даже то, что некий Хейст сможет стать средним Адептом!
Мастер в восемнадцать — это, чтоб меня так да через этак, заявка не просто на талантливого юношу, а на гения!
Даже тесть, обычно относящийся ко мне с подчёркнутой вежливостью, поздравил с явной искренностью. И довольством — точно от того, что не ошибся с выбором “завербовать” молодого алхимика к себе в семью!
Даже пообещал небольшой отпуск в столицу этой осенью, чтобы заявиться в центральное отделение Цеха Алхимиков…
А дело было в том, что Мастера умеют работать на чистом вдохновении. На вдохновении я и изобрёл зелье “Тёмной Крови”. В основе: кровь сильного демона (№002), с десяток ингредиентов как с Центральных земель, так и с Севера. Применение же… пробивать и дестабилизировать оболочку демонов.
Заявка на официальное Мастерство, хоть и не вполне уверенная в техническом плане — рецепт боевого зелья придётся дорабатывать и дорабатывать, но потенциал видно и сейчас! Небольшой, под сотню миллилитров, флакон с Тёмной Кровью — словно бы “расплавил” кожу, плоть и часть тазовой кости Вирсы. И что примечательно — заметно усложнил регенеративный процесс!
Пока что внедрение внутривенного или орального типов не проверялись: живого материала маловато…
“Забавно, что планета содержит всё, что нужно для тысячекратного своего уничтожения”, — вот какими были мои, почти-Мастера алхимии, мысли, — “Нужно просто найти и правильно использовать это”
Ядерные бомбы моего прошлого мира это уже показывают наглядно.
И вот, покручивая последнюю колбочку Тёмной Крови этой партии, мне предстояло сделать один довольно сложный выбор: раскрывать ли рецепт Фрирен или нет. Точнее, раскрывать его сейчас или потом?
Логика в этом проще некуда, и сходится со всех сторон к тому, что миниатюрный архимаг явно будет довольна, получив десяток-другой доз этого составчика. А сама она, не будучи алхимиком, не будет варить. В то, что она сольёт наш семейный рецепт в сторону я просто не верю.
Притом это древняя магесса с замашками ассасинши знает толк в сохранении своих сил и козырей в тайне.
— Наверное, оно того стоит, — после пары минут раздумий, всё же решился, — Тем более в обмен на пару уроков…
***
Две недели от примечательного спарринга с Вейл спустя
Обнаружить и выманить на себя сильных демонов — сказать проще, чем сделать.
Летом хребты Демонических Гор были немного снисходительнее к своим покорителям и, одновременно, жертвам. По склонам, между высокими лесами, оврагами и обледенелыми устьями рек, что сейчас вяло текли в сторону обитаемых земель — отряд, официально именуемый “Третий” давно стал настоящими ветеранами в деле разведки.
Впрочем, чем дальше на Север — тем сложнее. Даже сейчас, в самую тёплую пору, снег лежал везде. Он был скорее серым, нежели белым: тяжёлым, спрессованным в пластины. Иногда посещали мысли, что скрипящий под ногами пласт лежал тут веками, оседая под собственным весом.
Слои льда, перемежающиеся с грязным настом, тянулись от перевала до самого горизонта.
Снег падал и сейчас — мелкий, сухой, словно пепел. Притом колючий, если попадал на тёплую кожу. Он срывался с хребтов, скользил между елей, пытался просочиться за мех ушанки или капюшона, защищающего шею от холода и просто забивал дыхание. Он был привычной частью нашей жизни.
Совсем недавно я понял, что не помню деталей того, каково было жить в тёплом регионе. Лишь медитацией удалось восстановить память о тех днях.
— Хочу в отпуск, — пробормотал себе под нос, спокойно поднимая свой отряд на верх резкого обвала.
— Возьмёшь нас с собой, кэп? — не упустила момента Сель, хватая меня за руку.
— Приложу все усилия, — устало улыбнулся ей, поднимая к себе.
Внизу, свисая с верёвки, осталось три ауры, слабо ощутимые мне, и едва ли заметные для патруля демона в девяти киллометрах отсюда. Верёвка была закреплена на надёжном валуне, спускаясь почти на тридцать метров вниз.
— Спасибо, — тоже без энергии откликнулась она, заняв место рядом, — С меня причитается, если сможешь.
После обретения мной полёта — мы стали намного мобильнее: возможность просто взлететь и поднять свою команду к ранее недосягаемым местам меняло всю практику нашей деятельности.
Да, я не мог летать сколько угодно, ибо это тратило ману в ощутимых количествах и давало небольшую засветку даже сквозь мою маскировку, но “короткие рывки” допускались и поощрялись согласно любым расчётам. Всё же я не Люксориан: мой полёт несколько более “натурален”, тогда как он просто грубо ломает систему через стимуляторы, платя за это дикую цену в энергии. Не то, чтобы он не мог позволить себе такое.
Постепенно один за другим я поднял отряд на высоту, вновь поведя по сложным ландшафтам гор. Сенсорика показывала, что в ближайших территориях особых угроз нет: мелкие и не очень животные, три монстра средней силы и проходящий в стороне патруль демонов. Последние лето отдают нам, людям, чтобы отыграться при холодах. Это уже четвёртый год войны — прошло три зимы, и мы плавно подходим к четвёртой, — так что какое-то понимание о методах противника есть. Тем более, что наш враг всё тот же веками…
После крутого обрыва, всего через километр пути по едва ли существующей “тропинке” под прямой скальной стеной, нас ждал крайне опасный карниз, словно вырезанный в рельефе когтями какого-то гиганта. Он вился вдоль утёса, отвесного почти на сотню метров, с неровной поверхностью, покрытой смесью льда и мёрзлого камня. Большую часть пути приходилось идти прижатыми спиной к стене и с рюкзаком на груди, чтобы пройти, не рискуя (ещё сильнее) соскользнуть. Сложнее всего было Эрику “Камнегрызу”, что шёл в середине команды — из-за размеров его тушки, да.
Впрочем, верёвка, протянутая
