Красный портал - Алекс Холоран
— Твой страх и страдания питают меня.
А вот здесь я осознал, что демон наконец-то прокололся. Я нисколько не боялся его, напротив, искренне желал прикончить в ближайшую минуту, запыхавшись от его слишком активных игр. Высказывая подобные, ничем не подкреплённые суждения, Мулцибер фактически признавался в том, что больше не имеет против меня новых фокусов. Ему больше нечем застать меня врасплох. Скорее всего этот неповоротливый гигант попытается раздавить меня своими огромными ручищами или ногами. А я, в свою очередь, использую скорость и внезапные атаки, чтобы разорвать его сердце и положить этому конец.
Иной живой точки на его теле-статуе я не видел, поэтому предположил бить именно в голову. И очередной гарпун устремился к цели, пока демон замахивался для удара. Послышался чавкающий звук, и всплеск, возвещающий мне о том, что сердце пробито! Я видел, как гарпун просто снёс этот важный орган, примотанные к спицам пирамиды кровяными сосудами и венами. Демон пошатнулся, лишившись сердца. Испытывая сладкое удовлетворение от победы, я наблюдал, как Мулцибер сначала падает на колени, а потом и вовсе рассыпался на мелкие кусочки после падения на пол.
Несмотря на это, взбесившиеся кубы, пирамиды и шары вовсе не собирались останавливаться, превращая зиккурат в весёлую хаотичную дробилку. Я снова уворачивался и бегал от назойливых геометрических фигур, пока не заметил вспышку в том месте, где стоял трон. А потом увидел, что на нём снова сидит гигант Мулцибер, с новым сердцем в пирамидальной голове. Как⁈
Он снова встал и пошёл по направлению ко мне:
— Неужели ты думаешь, что сможешь одолеть меня моим же оружием? Где твой меч, Жнец Смерти? Я желаю сражаться с противником, хотя бы равным мне по силе. А без своего меча ты просто половина Жнеца! Какое жалкое зрелище…
— Пошёл ты! — выкрикнул я, устремившись к нему навстречу.
Я активировал меч, и начал совершать длинные магические прыжки, окутывавшие меня красным сиянием. Настало время показать этому демону, что самурай, наделённый божественным даром, даже без своей катаны способен на многое.
Демон лишь развёл руки в стороны, будто готовясь принять меня в распростёртые объятия. Но я не стал бить его в лоб, а пролетел дальше, оказавшись за его спиной. Резкий разворот и снова прыжок, и вот я позади Мулцибера. Он показался слишком медленным, поэтому я легко взобрался на его плечи и всадил свой клинок ему в сердце. Демон, в точности, Как в прошлый раз, разбился на множество осколков.
— Ну, сколько ещё перерождений тебе нужно, чтобы сдохнуть окончательно? — с вызовом выкрикнул я.
Ответом стал куб, который сбил меня с ног и вытолкал к трону, на котором снова материализовался демон.
— Бесконечность — моя любимая цифра, — усмехнулся Мулцибер, вставая с трона.
Мне стало жутко. Я играл на поле противника по его же правилам, в которых не имелось такого важного пункта, как «победа Хиро». Нужно что-то предпринять, и очень быстро. Оказалось бессмысленным пытаться навредить статуе, сердце которой так и манило всадить в него меч. Но толку не было — демон возрождался снова и снова. Но куда тогда бить?
Я отпрыгнул от метнувшегося в меня острия пирамиды, прилетевшей откуда-то сбоку, и побежал. За мной неслось эхо хохочущего демона:
— Как я и сказал, без своего меча ты просто жалок, — захохотали стены зиккурата. — Меф, можешь присоединиться к нам.
Внезапно в метрах десяти над моей головой открылось окно портала. И я сразу понял, что архитектор Ада любит называть своего старого приятеля архидемона Мефистофеля сокращённым именем Меф. Это было бы забавно, учитывая их возраст и природу, если бы не было так страшно.
Из портала высунулась довольная морда гремлина, заставив меня серьёзно запаниковать. Если к движущимся фигурам присоединятся порталы, возникающие на каждом шагу, то до фатального плавания в раскалённой лаве мне осталось всего ничего!
— Простите, молодой человек, но ваша игрушка больше мне не интересна. Она сломалась! — весело проговорил демон, швырнув какой-то предмет в мою сторону, после чего, махнув рукой, архидемон скрылся в схлопнувшемся портале.
Звонко прозвенела сталь, ударившись о каменный пол. Не веря собственным глазам, я добежал до того места, где серебром сверкнул клинок.
— Кирадесу! — выкрикнул я в порыве боли и отчаяния, сжав в руках обломки своего меча.
Глава 10
Крысы бегут с корабля
Надо мной возвышался пирамидоголовый демон. Словно колосс Родосский, готовый раздавить меня, как букашку. Но непонятно, почему он медлил? Почему не воспользовался моей внезапной слабостью и не покончил со мной? Видимо, понимал, что я и так повержен. По крайней мере, психологически. Потому что передо мной лежал сломанный меч. Точнее, две половинки клинка, одна из которых оканчивалась рукоятью. Будто что-то разрезало клинок на две половины на молекулярном уровне. Никаких заусенцев, ничего. Неужели адский лорд Мефистофель сделал это с помощью своих порталов? Вероломно закрыл портал, когда в него попала часть меча, и бросил моего железного товарища о камни, как какой-нибудь мусор?
За подобное неуважение к моему духовному оружию расплата будет жестокой. Я тебе обещаю, демон!
Наконец, Мулцибер заговорил:
— Веками ваша братия под покровительством Смерти держала в узде триаду противоборствующих сил в этом мире. Но, судя по всему, ваше время пришло к концу. Законы старого мира больше не действуют. Это доказала Первородная.
Я нервно рассмеялся:
— Ты знаешь Еву?
Убийственные кубы, шары и пирамиды вдруг перестали на меня лететь, а остановились, встав частоколом вокруг нас с Мулцибером.
— Да. Она первая, кто нарушил закон.
— Какой закон? Сохранения баланса? — вспомнил я, с тоской смотря на две половины меча.
— Система нашего мира была сбалансирована, и это правда. Но, как оказалось, сдерживающие механизмы уже давно не функционируют. Смерть и его жнецы были последним оплотом её стабильной работы.
— И что же будет дальше?
— Хаос, — мрачно произнёс он. — Я не одобряю то, что происходит. Именно поэтому не вмешиваюсь в игры других лордов.
— Как бы смешно это не звучало, но ты боишься Бога? Что, проснувшись, суровый отец накажет своих неразумных детей, решивших пошалить в его отсутствие?
Мои слова никак не тронули демона-статую.
— Творец стоит над всеми нами, и этого не изменить.
— Ты забыл про Тёмного.
Вот тут мне удалось зародить в нём интерес:
— Что ты знаешь о нём?
— Только то, что он
