Князь из картины. Том 1 - Борис Владимирович Романовский

— Мне нужна нормальная ритуальная комната, — проворчал я, стоя в заброшенной мастерской артефактора, где проводил последние ритуалы.

— Я займусь этим, — кивнул Илья.

— Обязательно с ванной, — предупредил его.

— Ванна? — Илья почесал лоб. — Любая подойдёт?

— Нет, конечно. Только сделанная с любовью.

Передо мной стояли трое. Зависший Илья, Артём и заспанная Ира. Последняя вообще не понимала, какого хрена тут делает.

— Чего? — Илья проморгался. Он пробуждался прямо на глазах.

Ира с Артёмом тоже оживились.

— Да шучу, — махнул рукой. — Можно любую ванну. И не забудь притащить туда кровать. Тоже пригодится.

— Как скажете…

Я подошёл к чемодану с ингредиентами и открыл его.

— Илья, Артём. Что вы поняли о ритуале Яксура? — строго спросил, доставая купленную в «Почке Тролля» бутылочку с кровью Серебряной Лошади.

— Ритуал Яксура увеличит нашу связь с магией, — быстро сказал Илья.

— Мы будем лучше чувствовать ману, у нас увеличится контроль над ней, — неохотно добавил Артём, приняв правила игры.

— Молодцы! — похвалил я. — Илья, нужно три ритуальных круга. Вот тебе кровь Серебряной Лошади. Смешай её со своей, когда начнёшь рисовать.

Маги крови тем и полезны для ритуалистов, что их кровь — магически заряжена. Она идеально подходит для ритуалов.

Я передал бутылёк Илье и виртуозно махнул жезлом, выпуская луч энергии. На полу начал появляться контур будущего ритуального круга.

— Неплохо для паца… — оценил Артём, но поймав мой испытующий взгляд, осёкся. — Кхм. Я бы даже сказал, что очень неплохо.

Я хмыкнул и продолжил рисовать. Когда закончил с первым кругом, за дело взялся Илья.

Дальше пришло время рун. Артём с большим интересом наблюдал за моей работой.

— Так, — я поднялся и оглядел законченную работу. — Илья, давай первый. Садись прямо в центр.

Илья кивнул и занял указанное место. Он скрестил ноги и сосредоточился.

Я потянулся к искусственному источнику.

— Что за?.. — Артём уставился на меня. — Какого хрена ты светишься?

Во время недавней дачи клятвы я специально отошёл, чтобы Артём не заметил свечения.

Проигнорировав мага, я махнул жезлом и зачитал ритуальное заклинание.

В Илью проникли потоки энергии, он резко побледнел. Из его носа пошла кровь, тело затряслось.

— Терпи, боец! — рыкнул я. — Скоро всё закончится!

Из ушей и глаз Ильи тоже потекла кровь.

— Предок, а можно мне без ритуала? — спросила Ира.

— Предок? — не понял Артём.

Ира вздрогнула. Несмотря на свою ледяную маску, она проговорилась.

— Это меня так друзья называют, — пояснил я. — Проявляют уважение к моей мудрости. Можешь также называть, я не против.

— Ещё чего, — хмыкнул маг.

— Нельзя без ритуала, Ир. Немного потерпишь, и станешь сильнее, — я посмотрел на девочку.

Ира медленно кивнула.

Ритуал наконец закончился, Илья с трудом вышел из круга и рухнул на ближайший стул.

— Теперь ты, — я обратился к Ире. — Давай, не трусь. Помни про розового Бобэра.

Девочка оживилась, решительно кивнула и села в круг. Её лицо побледнело, но внешне она казалась спокойной, как удав.

— Мля. Мне кажется, или у неё из ушей снег идёт? — с сомнением спросил Артём.

— Тебе кажется, — я начал читать заклинание.

Второй ритуал прошёл так же, как и первый. Только в конце Ира чуть не упала, когда пыталась выйти из круга.

Пришлось подхватить её и усадить на стул.

Артём тоже успешно прошёл через ритуал. Он лучше всех продержался. Не зря в свои годы стал Мастером.

— Ну, как вы? — бодро спросил я.

Все трое сидели на стульях и приходили в себя.

— Нормально, — пробормотал Илья. — Я попробую поколдовать?

— Конечно, — махнул я.

Илья взял свой жезл, напрягся и сделал пас.

Перед ним возник барьер.

— Ого, как легко! — Илья удивлённо уставился на меня.

Ира тоже решила проверить новые возможности. Она указала жезлом на единственный стул, который остался не занят. И тот проехался по полу, притягиваясь к ней.

— Вау! — Ира захлопала глазами.

Интересно какова была бы её реакция без Проклятия? Даже с ним она весьма эмоциональна.

Артём создал перед собой сразу два барьера.

— Аванс уплачен, — я посмотрел на него. — Теперь перейдём к контракту.

— Базара ноль, давай, — Артём с готовностью кивнул, разглядывая оба барьера. — Ради такого я на многое соглашусь.

Ну и правильно. Парень понимает, что больше нигде не сможет получить такую оплату.

— А что значит базара ноль? — спросила Ира.

— Ну, это значит, что я согласен, — не очень уверенно ответил Артём.

— Ты явно не в среде аристократов вырос, — заметил Илья. Он как раз собирался нарисовать ритуальный круг для заключения контракта.

Артём промолчал.

Ира ушла первой. Через пару минут вышел и Илья, закончив со своей работой.

— Готов? — спросил я, поставив чашу с моей кровью в центр круга.

— Готов, — кивнул Артём.

— Текст контракта у тебя есть, так что начинай.

Артём вытащил из кармана бумажку и развернул её.

Он по пунктам зачитал контракт. Будет год работать на меня, не сможет предать или навредить, предупредит о любой угрозе, и прочее, прочее.

Всего девятнадцать пунктов.

— Вот и всё, — довольно улыбнулся я, когда он закончил, а ритуальный круг вспыхнул, закрепляя клятву.

— Ну и что дальше? — морщась, спросил Артём.

Я задумался. Отправлять его следить за родом Кеми пока не хочу. Мастер может и тут пригодиться.

— Будешь сидеть в комнате, — решил я. — В замке есть предатель. Если он попробует с тобой связаться — схватишь его.

Ну а что? Неплохая ведь идея. Во время завтрака объявлю родичам, что поймал плохого дядьку. Посмотрим, вдруг рыбка клюнет.

— Сидеть в комнате? Как пленный? — уточнил Артём.

— Ага, — я кивнул. — Будешь притворяться пленным. Всё равно мне нужно время, чтобы подготовиться к ритуалу Шимерса.

После слов о ритуале лицо Артёма стало менее недовольным.

— Ладно, будь по-твоему, — он поморщился.

Мы с ним вышли из ритуальной комнаты.

— Кстати, — я вспомнил кое-что. — Ты случайно не знаешь, когда на замок нападут?

— Нет, — Артём покачал головой.

Амина мне рассказала подробнее про Ослабитель Купола. Он должен был работать сегодня весь день, значит вряд