Вопиющая ложь - Глен Чарльз Кук

Это действительно была моя глупость. И не последняя. Я как раз вспомнила, кого не так давно Папуле пришлось еще раз спасать из рук собственных родственников.

- С вами все хорошо? — еще раз уточнил Диккен.

- Да, да. Я уже собралась с мыслями, - еще раз взглянув на парнишку, я уловила за этим мечтательным взглядом вечно влипающую в истории родственную душу.

Папуля сказал как-то: «Все мы имеем какие-то раны. Отряд — место, в котором потерянные и истерзанные находят спасение, надежду на искупление, прощение или просто убежище».

Истинная правда.

Мне кажется, возможно мы с Диккеном сможем поладить на совершенно ином уровне, чем мое привычное подтрунивание.

12 Шукрат

У Тобо выдался хороший день. Он был вне дома, на сто процентов собран и даже повеселел. И еще он был настроен сделать что-нибудь полезное. В последнее время это очень редкая комбинация.

Мы добивали завтрак в офицерской столовой. Тобо сидел, уставившись в тарелку:

- Выглядит не очень сытно.

По пути к месту, где мы держали наши рейтгейштайды я рассказала ему о прогнозе на урожай, и вероятность того, что Суврин введет суточные рационы, а также про свое задание.

- Потягаться с горными обезьянами? Звучит занятно. Может мне отправиться с тобой?

- Похоже, собирается целый отряд.

- Разве?

- Арка объявила, что она в деле. И еще она хочет взять того парнишку из Хонен Ао, Диккена. Они нашли общий язык. — Скандальная похотливая жалобщица охочая до младенцев. Вцепилась в него только потому, что я сочла его миленьким.

- Какой еще Диккен?

- Это он так просит себя называть. Все знают его под именем Кума.

- А. Ясно. Этого я знаю. Он шпион из Хань-Фи

- Шпион?

- Конечно. Мы привлекли массу их внимания после того, как узнали секрет Врат Теней из их архивов. Они знали, что кто-то из нас вернётся, если не погибнет на той стороне, так что они заранее заслали парнишку в ожидании нашего возвращения.

- Так он шпион? Такой юный? И совсем не беженец?

- Да, такой юный, Шу. И беженец тоже. И еще сирота. Именно таких собирают в Хань-Фи. И он тоже их человек, хотя и не очень хороший агент. На него пал выбор потому, что он был одним из лучших учеников Покоя знаний, а не за храбрость или особые навыки.

Будь я проклята! “Покои знаний” - это что-то вроде комбинации школы и библиотеки, находившейся в горном монастыре Хань-Фи - духовного центра всей страны неведомых теней.

- И как давно ты знаешь?

- Ну я-то знаю, потому что мы в стране неведомых теней, а я Тай Ким, который дружит с тенями. — Он ухмыльнулся, превращая все в шутку. Потом растянулся в улыбке. — Глянь-ка, вот и твоя сестра с новым питомцем. Она тоже взяла летающий посох. Решили с утра поохотиться на обезьян?

- Договорились с вечера. Вот уж не думала, что она действительно присоединится. — Я помахала рукой, скорее Куме-Диккену. Чего ради я буду махать Аркане?

Она выглядела возбужденной, наконец занявшись чем-то стоящим. Это не просто облет границ с обстрелом камешками редких шпионов. Проклятье! Она обязательно попытается перетащить одеяло на себя!

А несчастный Диккен был похож на приговоренного, которого тащат на виселицу.

- Тобо! Выбрался, наконец? — буркнула Аркана. — Пойдешь с нами? Эй, Шу! Может превратим это дело в пикник? Могу по быстрому сгонять к дядюшке Го за чем-нибудь вкусненьким...

Я ответила на нашем языке:

- Конечно! Зачем вообще возиться с какими-то глупыми обезьянами? К черту их. У нас нет лишней еды для пикников! И перестань, пожалуйста, вовлекать Джана Го в нарушение правил, - главный повар нашей столовой был глух к девичьим уловкам, но растреклятая корова Аркана не способна смириться с тем, что ее громадные дойки не могут предоставить ей все, что она хочет от тех, у кого есть бубенчики. Еще в то время, когда мы только-только доросли, чтобы получить собственные рейтгештиды… боже, какая абракадабра! Пусть будут «летающие посохи», как их тут называют, или просто «посохи».

Так, что… ладно. Так вот, когда я только-только расцвела, а моя кузина Аркана уже стала похожа на телку, несмотря на то, что всего на два года старше, у нее была присказка: «Угол твоей штучки прямо пропорционален красоте сисек этой сучки и обратно пропорционален...» дальше не помню, но что-то в этом духе. В этом вся Аркана. Она такая лет с шести.

Смысл в том, что она получает то, что пожелает, и когда пожелает лишь подмигнув, вильнув и слегка кое-чем потряся.

Пока что, насколько мне известно, она этим не пользовалась.

Возможно, в этом плане я её слегка опередила. Немного. Потому что она всегда была задирой, а я — нет.

И, говоря об отношении, я внезапно вспомнила ту ночь, когда Громовол убил несколько солдат Отряда, а те выместили свою злость за смерть товарищей на Аркане.

Я отвлеклась и посмотрела на Диккена. Да, он выглядел как приговоренный.

- Что ты сделала с Кумой, сестренка?

- А что? — фыркнула. — Ничего такого. — Она словно впервые оглядела Диккена с ног до головы. — О. Эй! Что такое? Чего это ты превратился в смерть на ножках?

Тобо рассмеялся.

- Готов спорить, всему причиной то, что ты обещала его покатать на летающем посохе!

Диккен кивнул, побледнев в семь раз сильнее.

- Ну да. А что? — проворчала Аркана.

- Просто есть люди, сестрица, которые бояться делать то, что мы воспринимаем как естественный процесс.

Снова фырканье:

- Ну, да? — в смысле, шутишь, что ли?

Я люблю летать, но слегка понимаю страх Диккена. Когда ты наверху, под тобой много всего разного. Совершив длительное падение в тот день, когда я познакомилась с Каркуном и Госпожой, я могу понять страх других перед полетом. Аркане стоит тоже об этом помнить. Ее родная сестра, Екатерина, также в тот день упала, разбившись с многочисленными переломами и внутренними повреждениями, и если осталась жива, то лишь благодаря искусству Каркуна.

Диккен выглядел на грани паники, которому вот-вот потребуются двойные подметки для бегства.

- Послушайте, - вмешался Тобо. — Может я возьму его с собой на ковер?

Вот сволочь. У него не только есть летающий посох, но собственный летучий ковер, сделанный Ревуном на заказ.

- Может это поможет. Погрузишь его,