Вопиющая ложь - Глен Чарльз Кук

“Набери побольше силы, и будь начеку. Цель врага — Колодец, а не книга”.

Мне показалось, что я слышу голос Шукрат буквально с пяти метров.

“Мы втроем будем караулить. Ты должна оставаться рядом с Колодцем. Не позволяй ему прикасаться к себе и входить в колодец”.

Это был голос Шукрат! Но как…? Магия, идиотка!

“Шукрат охотится. Ждет в засаде на пути вероятного бегства”.

Пока я черпала силу из Колодца, мои мысли хаотично метались. Должно быть, существо в теле Каркуна хочет снова стать богом, но в этот раз, не оставаться прикованным к одному месту. И все же…

Я была уверена, что чего-то не понимаю.

Почему он все время крутился рядом с Гнездом, подружившись с обезьянами? Я размышляла на эту тему. Тени то появлялись, то исчезали, клубки тьмы перешептывались друг с другом.

Шепот ни на мгновение не прекращался. Шептались не только тени. Это был Колодец, который по мере того, как я сливалась с ним, обретал все большую реальность. Поэтому, еще до того, как тень предупредила меня, я уже знала:

- Дядюшка, он идет. Совсем рядом. Будь осторожен.

Никогда в жизни я не чувствовала себя более собранной!

Появившийся в амфитеатре злодей выглядел скверно. Войдя в ту же дверь, которой пользовались мы, он от удивления замер на полушаге, выронив большую красную книгу.

Как кто-то мог оказаться здесь раньше него?

Не задумываясь, ничего не планируя, я просто потянулась к нему с единственным желанием оторвать ему голову, как виноградину от грозди.

Не сработало. Точнее не совсем.

Ему стало больно, и он закричал, но скорее от разочарования, чем от боли. Нагнувшись, он поднял книгу, и затем медленно отступил, с нарастающим гневом вопя во все горло.

Я гнала это чудовище от Колодца. Он сражался со мной, и его воля была сильна! Но он ушел, крича от злости, угрожая, а может и умоляя. Я же продолжала бороться, не только защищая себя, Джана Го и Колодец, но и выплескивая до капли всю боль и гнев, печаль и разочарование, которые давили на меня на протяжении всего этого несчастливого года.

Не знаю, как долго длилась эта борьба. Древняя тварь была упрямой, но мои воля, решимость и гнев не дрогнули, и подпитывавшая меня сила из Колодца не подвела.

Наконец он сдался, взвыв с тысячелетней тоской, как целая волчья стая.

Я велела теням следить за ним. Наверняка он попробует что-нибудь еще.

71 Шукрат

Несмотря на то, что я летала довольно высоко и на пронизывающем ледяном ветре, мне не было холодно. Колодец не давал мне замерзнуть. Я чувствовала себя гребанной великой волшебницей Страны неведомых теней. Самым страшным человеком на земле. Если я сама того захочу. Вокруг нет никого, кто бы мог бросить мне вызов.

Погодите-ка. Есть такой человек. Если она полностью откроется могуществу Колодца.

Есть однако в этой золотистой силе что-то такое…

Фу! И тьфу!

Черт возьми!

Мне что-то не улыбалось вытворять все те мерзкие вещи, про которые говорилось в сказаниях о великих чародеях прошлого. Единственная злость во мне была та, что я сама в себе разожгла на то существо, что обидела дядю Джан Го и посмела осквернить память о мертвых Пылающего рассвета.

Но мне начинало казаться, что есть возможность справиться с тем, в чем было отказано.

Я кружила над руинами, забравшись повыше, спустившись пониже, но ни разу мне на глаза не попался тот старый хрен. Он научился становиться невидимкой? Вдруг он на это способен? Вряд ли, конечно. И даже невидимка на снегу оставит следы. Ведь так? По пути сюда ведь он следы оставил. Их было сложно увидеть, но они видны, если смотреть внимательно.

Вокруг почти не было легкого снега. Снегопадов давно не было. Солнечные лучи превратили сугробы в твердый наст.

Ко мне присоединились тени.

Я это почувствовала. Солнце и отраженный от снега свет практически ослепляли, но я поняла, что прибыли новости.

Ага! Все-таки целью лже-Каркуна был Колодец и его сила.

Но зачем ему?

Зачем кому бы то ни было намеренно подвергать себя таким испытаниям, что пережило это существо?

Ради Колодца.

Чтобы стать новым великим Хозяином теней и безусловным повелителем всего Хсиена? Если ему удастся соединиться с Колодцем, он без особого усилия одной левой расправится с такими щенками, как мы с Арканой, и вероятно и с Тобо тоже.

Вот только мне кажется, что Колодец его бы отверг. Он бы ни за что не позволил повториться тому, что случилось в прошлом.

Ко мне прибыла еще одна тень. Она сообщила, что между сисястым чудовищем и лже-Каркуном в амфитеатре случилось сражение, и Аркана ведет в счете.

Она заставила его сбежать!

Тень сообщила, что перед победой Арканы лже-Каркун сумел перехватить немного силы, но ее будет недостаточно, чтобы провернуть им задуманное. Если моя мысль верна.

Теперь он отступает, прихватив книгу из комнаты призыва.

Я взлетела повыше и сдвинулась ближе к северу. Если тварь выйдет наружу, то на солнце у него будет длинная тень. Я ее замечу.

Видала, Арка? Я кое-что помню из тех взрослых уроков по военной подготовке, что мне были неинтересны в девять лет.

Хотя больше всего в то время меня интересовали пони и чудные животные.

Теперь от чудного вокруг не отмахнуться, да? Один этот страшный лже-Каркун, которого я собираюсь прибить, чего стоит.

Еще у меня есть две тени. Я их сейчас не вижу, зато чувствую их присутствие. Остальные помогают Аркане с дядей. Я попросила своих попутчиков по быстрому сгонять вниз, разузнать что к чему и вернуться.

Я и в мыслях не могла допустить, что эта тварь сумеет пробраться мимо меня или обхитрить, но потом вспомнила, что демон на несколько тысяч лет опытнее и может догадаться, что я его жду.

Но у него ничего нет в запасе, кроме самого себя.

А у нас трое людей, мощная поддержка Колодца, и отличные шпионы, которыми является стайка теней, все до нельзя взбешенные этим созданием.

Теперь я поняла, что у меня врожденная чувствительность к теням. И хотя они стараются быть с нами дружелюбными, нам они доверяют не полностью. Они всячески старались сбить нас с точного подсчета их числа и препятствовали определить, кто из них кто - не знаю, зачем. Может, думают, что мы сможем поработить их, если