Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

— Я уже хочу это услышать, — сказал Брай, закидывая ногу на ногу.

— И что?

Кулан ударил Финуса в плечо, чтобы тот сказал.

— Она попросила не совать свой королевский нос не в свои дела.

Теперь Брай смеялся в голос, не сдерживая сил. Капитан знатно потешался и был вынужден вытирать слёзы с глаз, когда Андрас повернулся к нему с недовольной физиономией.

— Я рад, что тебе смешно.

Брай попытался что-то сказать, но новая волна смеха накрыла капитана королевской армии, заставляя того согнуться пополам.

— Пожалуйста. Дождитесь завтрашнего праздника, — попросил Финус.

Андрас прыгнул обратно на диван и подтянул ноги к себе. Строя обиженную мину.

— Будто у меня есть выбор.

Браю напевал старую песенку, которую когда-то пела ему его мама, пока стоял возле Андраса. Король приветствовал гостей, стоя на небольшом специальном возвышении. Пустая огромная поляна прямо за дворцом превратилась в настоящий фейерверк из разноцветных красок и огней. Повсюду были расставлены прилавки с едой и напитками. В центре поляны возвели большие костры, вокруг которых носилась ребятня.

На небо уже опустились сумерки, поэтому тени от костров и магического огня плясали на земле и лицах жителей столицы и других городов Айоланты.

Всё сегодняшнее утро и день к рекам приходили люди и благодари Сифру за её дары, которыми оно одаривает их детей, почву и воздух.

Брай принюхался и почувствовал запах жареного мяса, тушёных овощей и сладкий, ни с чем не сравнимый аромат вимуда.

«Сегодняшний вечер раскрасится дополнительными цветами благодаря этому напитку».

Все женщины надели простые свободные наряды с лёгкими юбками. Мужчины натянули белые рубашки, перетянутые поясами, и широкие брюки. Все слушали речь Андраса и с нетерпением ждали начала празднования. Алтея тоже присоединялась к брату и радовалась тому, что может быть частью этого потрясающего события вновь.

— Желаем вам всем хорошего праздника! — крикнули Андрас и Алтея.

— Спасибо, Ваше Величество. Спасибо, принцесса Алтея! — Хор голосов разнёсся над поляной.

Этот стало концом своеобразной тишины. Музыканты взяли инструменты в руки и прервали спокойствие. Многие пустились танцевать в парах и по-отдельности вокруг костров и музыкантов.

Голоса смешивались в один прекрасный звук.

— Теперь можем отдохнуть и мы.

— Вы должны оставаться здесь до тех пор, пока не закончатся выступления.

Несколько минут жители смогут танцевать просто так, пока в центр поляны не выйдут танцовщицы и танцоры.

Андрас заскрипел зубами.

Голоса вокруг стихли, когда в толпе образовалась фигура. Длинные светлые волосы выглядывали из полупрозрачной вуали. На разрисованных оголённых руках проступали изображения цветов, листьев и линий, плавно переходящих в узоры.

Платье с широкими бретельками было перетянуто толстым поясом, от которого вниз струилась многослойная непышная юбка с множествами разрезов.

Девушка стянула вуаль с головы. Браслеты на её руках зазвенели в такт плавной мелодии.

— Это же Глеин, — сказала Алтея.

Молодая целительница низко поклонилась Андрасу и Алтее, а потом поприветствовала жителей столицы движениями рук. Верхняя часть лица Глеин была разрисована фиолетовыми цветами с узорами. Глаза выделены коричневыми тенями.

— Мне нравится смотреть, как танцуют целительницы.

Брай обернулся и увидел Айс. Сменив военную форму, воительница сегодня отдала предпочтение простому костюму из штанов и широкой рубашки. Ноги остались без обуви. Волосы, постоянно убранные в хвост, теперь просто струились по спине ровными прядями.

Не каждый день можно было увидеть Айс такой женственной.

— Наверное, потому что они танцуют только в праздник водам Сифры.

Остальные целительницы вышли к Глеин и встали в нужные позиции. Когда музыка стала играть громче, а голоса жителей стали совсем невесомыми, девушки отдались танцу.

Несмотря на их навыки, которые требуют долгой концентрации, медлительности и спокойствия, танец казался полной противоположностью самой сути целителей. Движения рук и ног были резкими, быстрыми. Перепрыгивая с места на место широкими шагами, целительницы сменяли друг друга, наклонялись к земле и хлопали в ладони с каждым громким тактом мелодии. Музыканты контролировали их, замедляя музыку или, наоборот, ускоряя её в нужные моменты.

Жители присоединялись к хлопкам, добавляя к ритму что-то живое и прекрасное.

— Неужели Лиадан решила удивить вас отсутствием на празднике? — спросила Айс.

Брай понял, что последние несколько минут тщательно пытался выискать Лиадан среди людей на поляне. Их было много. Не стоило надеяться, что цепкий взгляд сможет зацепиться за знакомую темноволосую шевелюру.

— Она хочет свети меня с ума.

— Думаю, что Лиадан должна придумать что-то безумное. — Айс посмотрела на Алтею. — Принцесса. Вы ведь были с Лиадан всё время. Вы явно знаете, что она задумала.

Андрас недовольно посмотрел на сестру. Брай хмыкнул в кулак. Каждый день король не оставлял попыток узнать у принцессы о задумке Лиадан. Брай был удивлён, как стойко Алтея выдержала давление со стороны брата и сохранила секрет. Сейчас она была тихой, но воодушевлённой. Постоянно косилась на Андраса и Брая.

«Кажется, она сама уже изнывает от предвкушения».

Они готовили что-то две недели. Всё это время Брай почти не видел Лиадан. Только на тренировках в Академии или в коридорах, когда она возвращалась в комнату вечером. Капитан несколько раз покидал столицу и оставался в Эсве, решая последние проблемы.

— Брай? А ты что думаешь?

— Я думаю…

Брай не отпускал попыток найти Лиадан и водил взглядом по верхушкам голов, когда вдруг сместил угол и зацепился за целительниц.

Они как раз меняли свои позиции бегом вокруг Глеин и все повернулись к возвышению, где стояли Брай, Андрас, Алтея и Айс.

Продолжение фразы застряло где-то в лёгких. Брай сглотнул, не зная, начать смеяться или застыть статуей.

Целительницы махнули руками и стянули вуали.

— Что за…

Айс кашлянула несколько раз, а потом засмеялась.

Теперь, вместо Глеин в центре стояла Лиадан. Андрас что-то говорил, но тут же замолк, увидев принцессу. Она немного присела, приветствуя королевскую семью.

То же платье, что и на Глеин. Те же узоры на руках и лице, что у остальных целительниц. Лиадан слилась с ними, повторяя все движения танца так, будто занималась этим с самого рождения.

Жители стали шептаться, переговариваться, указывать рукой в сторону Лиадан, но никто не отнёсся к её присутствию агрессивно.

Тёмно-русые волосы следовали за Лиадан при каждом прыжке, развиваясь в воздухе шлейфом. Брай понял, что ему сковало каждую клетку тела. Видеть Лиадан в этом наряде, с фиолетовыми цветами на лице, танцующий среди огня и ночного неба, было слишком сложно.