Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Лиан сделала ещё шаг к ней. Боковым зрением она заметила, как троица воинов посмотрела на Хэдина. Лиан наклонилась к Мэйм и прошептала, чтобы только она услышала.

— Заберу у тебя то, что ты так хочешь получить.

Они обе поняли, что Лиан имела в виду. Мэйм почти зашипела после этих слов.

— Закрой свой рот и проваливай отсюда. — Лиан выпрямилась и посмотрела на Хэдина. — Тебе не понравится, если они услышат это. Если захочешь, расскажешь им потом, но сейчас пусть они все уйдут.

Хэдин кивнул трём воинам, и те потащили Мэйм к выходу. Лиан дождалась, когда дверь закроется, а потом опустила глаза на стол, заваленный картами.

Чёрными линиями были обведены города и военные лагеря Айоланты недалеко от Пиарс.

— Ты серьёзно? — Лиан грубо усмехнулась. — Собираешься напасть на них?

— Мы просто обсуждаем возможность предстоящей войны.

— Которая произойдёт по твоей вине, — напомнила Лиан. Хэдин вздрогнул, словно она дала ему пощёчину. — Я не собираюсь гладить тебя по головке и хвалить, как это делают Мэйм и Далина. Ты поставил всё королевство под удар.

— Я это знаю.

— Тогда зачем ты делаешь это? — Она указала на карту. — Вместо того, чтобы отпустить Алетю, ты держишь её в темнице и позволяешь пытать?

Хэдин резко поднял голову и нахмурился.

— Что ты сказала?

— Вчера вечером отряд Далины отпустил стражу и пытал Алтею. Несколько минут, часов или даже всю ночь. Она лежит в луже собственной крови и без сознания. У некоторых могут возникнуть сомнения на счёт того, кто отдал приказ.

Хэдин сжал челюсть.

— Ты намекаешь, что это я его отдал?

— Я знаю, что ты никогда бы не поступил так. Но ты позволяешь Далине самой принимать решения. Ты руководишь этими людьми, но не управляешь. Ты даже не знал, что Далина пытала Алтею.

Хэдин обречённо опустил руки и посмотрел на карту.

— Я отпущу её домой, когда она ответит на мои вопросы.

— Что ты хочешь узнать у немой принцессы?

— Всё. — Хэдин указал на карту. — Я хочу знать, почему отряд Айоланты был в горах во время последнего нападения. Зачем они туда пришли? Что хотели? Почему напали?

— Алтея не отвечает за решения Андараса.

— Она принцесса Айоланты! — вдруг крикнул Хэдин. — Она должна знать.

Лиан внимательно присмотрелась к Хэдину. Теперь она отчётливо видела горечь утраты. Хэдин едва сдерживал эмоции от их словесной перебранки.

— Айолантские воины не виноваты в смерти твоего отца, — решилась сказать Лиан, хотя отец просил её не говорить ничего подобного. Хэдин медленно поднял взгляд, будто не мог поверить, что она действительно произнесла эти слова. — Никто не просил лорда Киллина бежать за ними и вступать в схватку. Они напоролись на отряд орков только потому, что твой отец привёл их туда.

Хэдин должен понимать это. Просто обязан расставить в своей голове факты. Иначе за бешенным потоком мыслей последуют необдуманные поступки.

Лиан прикрыла глаза и успокоила сердцебиение. Её вспыльчивые обвинения не помогут привести разговор в нужное русло.

— Мне жаль, что ты потерял отца, — продолжила она спокойно.

— Ты не любила его политику.

— Но я дорожила им самим.

Хэдин покачал головой. Лиан поняла: он хочет вникать в её слова. То, как он смотрел на карту и на отметины, говорило само за себя.

— Перестань. Почему ты поступаешь, как отец? — спросила Лиан. — Зачем обвиняешь королевство в том, что оно даже не делало.

— Ты не можешь.

Хэдин сказал это тихо. Лиан услышала, но не поняла, что он имел в виду. Хэдин поднял взгляд и посмотрел на неё.

— Ты не можешь говорить мне, что делать! — крикнул он, ударяя кулаками по столу. — Я будущий король!

Лиан шагнула к нему и впилась взглядом в потемневшие от гнева глаза. В них она видела перелив собственных волос.

— Тогда веди себя, как король.

Лиан не пошла на собрание. Стражник пришёл от лица Хэдина и напомнил, что она обязана быть там, но Лиан отправила его обратно и попросила передать, что не каждый способен выполнять свои обязанности.

Это было глупо и даже как-то по-детски, но вместо этого Лиан пошла в королевский сад, в самый дальний угол к большому фонтану под деревьями с бледно-зелёными листьями.

От журчания воды, шороха листьев и света магического огня, который уже отбрасывал слабые тени из-за пасмурной погоды, Лиан становилось лучше. Она села на каменный барьёр фонтана и опустила голову к коленям.

Давно внутри неё не появлялся этот эмоциональный поток, который уносил здравый смысл и заставлял Лиан идти на поводу эмоций.

«Скорее бы отец вернулся».

Пока короля не было во дворце, большую часть обязанностей забирал себе Хэдин. У Лиан и Брена оставалась власть, но в связи с последними событиями и тем, что Далина так и не отправилась в горы на помощь другим отрядам, закрадывались подозрения о неповиновении.

Прошёл час, когда Лиан точно пришла в себя и была готова вернуться во дворец. Вода за ней зажурчала. Светлый камень, из которого соорудили фонтан, затрясся от подземных толчков. Недалеко от Лиан возвышалась скала, а с её середины лился средний поток. Вода падала в реку и уходила через сердце столицы, гуляя по всему королевству. Лиан выглянула из-за фонтана и через капли увидела, как сантала шагнула к ней навстречу.

Лиан направилась к ней.

— Вы могли послать за мной, — сказала Лиан.

— Не было времени, принцесса, — обеспокоенно сказала главная сантала. — Что происходит во дворце?

— О чём вы?

— Мы чувствуем энергетические толчки. Что-то произошло, и из-за этого земля испытывает беспокойство.

Лиан посмотрела на башни дворца и обвела взглядом цепочку из окон со светом.

— Хэдин взял в плен принцессу Айоланты, а из-за смерти его отца многие воины хотят начать войну, виня короля Андраса.

Сантала покачала головой. Её волосы оставались неподвижными сверху.

— Мы чувствуем волнение будущего короля. Он очень сломлен сейчас. Не позволь ему совершить ошибки.

Лиан разозлилась. С самого дня их помолвки и по сей день все вокруг использовали её, как рычаг давления на Хэдина. Она никогда не превышала свои возможности и не давила на друга детства, но сейчас, когда её мысли и сами были не в порядке, Лиан не могла сосредоточиться на чём-то одном.

— Алтею