S-T-I-K-S. Адская Сотня Стикса – 2 - Ирэн Рудкевич

Батя, уже было решившийся бросить Мокрого, заколебался. Сумасшедший был обузой. Своим безумием он представлял из себя серьёзную угрозу всему мероприятию и людям, которых командир взял с собой. Убить его было бы не только разумно, но и милосердно, но у Бати не поднялась на это рука. И он, скрепя сердце, принял решение...

...Которое испарилось, как дым, после простого вопроса ещё не ожесточившегося от местной реальности Колы.

– Командир, я... – уловил смену выражений лица командира Кола и опустил голову.

– Связать, – коротко сказал Батя. – Кляп в рот, чтоб молчал. Будет создавать угрозу – сам пристрелишь, чтоб не мучился в зубах тварей.

Ожидавший совсем другого Кола воспрял.

– Сделаю, командир... Всё сделаю, не переживай, – засуетился он.

А Батя, кляня себя за мягкосердие, развернулся и вышел из квартиры.

Кола справился на «отлично». Уже через десять минут связанный по рукам и ногам Мокрый с кляпом во рту снова сидел на заднем сиденье внедорожника, зажатый Батей и Водилой, и вёл себя так смирно, словно ещё был в состоянии что-то понимать. Кола с деловым видом проверил заряд аккумулятора.

– Командир, давай сегодня спокойней поездим? – предложил он.

– Боишься, что твоего приятеля стошнит? – беззлобно подначил Водила.

– Не, – мотнул головой Кола. – Просто зарядить надо тачку, а у меня, когда сильно на дороге сосредотачиваюсь, пока не получается Дар применять.

– Так давай подменю?

Оба они, не сговариваясь, уставились на Батю. Тот, в свою очередь, на Мокрого. Винт, будто прочитав мысли командира, хмыкнул.

– Разрешаю, – кивнул Батя. – Кола, тебе, чтоб аккумулятор заряжать, что нужно?

– Да контакт только. Жопа на сиденье подойдёт, – хохотнул тот.

Про жопу гонщик, судя по всему, пошутил. Поменявшись местами с Водилой, он обеими руками вцепился в ручку двери и закрыл глаза.

– Веди осторожней, – предупредил он Водилу. – А то вдруг меня укачает.

– Я задницы уровнем повыше катал – ещё ни одна не жаловалась, – с серьёзным выражением лица сообщил Водила.

Большой фанат шуточек уровня «ниже пояса», батин внутренний Петросян, давно не подававший признаков жизни, воспрял и принялся почти дословно записывать перепалку. А сам Батя задумался, куда им ехать сегодня. Решил, что надо попробовать проехать пару лоскутов в той стороне, куда изначально направлялся Дед. Идея была так себе, но ничего лучше в голову не приходило.

Водила, ввиду своей профессии в предыдущей жизни, рулём владел ничуть не хуже Колы. Но привык ездить более плавно – видимо, работодатель не очень любил резкие торможения и ускорения. Кроме того, у Бати уже через пять минут езды возникло подозрение, что внедорожник был тем самым транспортным средством, на котором Водила перемещал начальственную задницу домой и на работу. Потому что сквозила в движениях свежего какая-то привычность, которая бывает только у людей, знающих расположение каждого рычага настолько хорошо, что они могли переключать их с закрытыми глазами.

Ближайший лоскут представлял из себя обычную для этого мира офисную застройку. Высились по обеим сторонам дороги, неожиданно узкой, небоскрёбы из стекла и металла, один другого вычурнее и дороже, аляповато играли разноцветными красками уляпавшие всё и вся рекламные плакаты и вывески дорогих и бесполезных бутиков и магазинов элитных продуктов и прочих бесполезных и сильно переоценённых товаров.

Машин на дороге не было, зато каждые пятьсот метров высились павильоны автобусных остановок – когда-то они были остеклены и снабжены интерактивными экранами, но твари разнесли всё это на осколки и запчасти. Сами монстры тоже до сих пор ковырялись на нижних этажах зданий, выискивая остатки жратвы – видимо, лоскут обновился не так уж и давно.

Но, тем не менее, прошло уже достаточно времени, чтоб все появившиеся во время обновления люди уже обратились в зомби или, что вероятнее, стали едой. И достаточно для того, чтоб Дед и тут успел отметиться со своими художествами.

– Шустрый у тебя двойник, командир, – при виде надписи усмехнулся Водила. – Времени зря не теряет. Такими темпами скоро на каждом лоскуте автограф свой оставит.

– Да уж, – вздохнул Батя, и тут в голову ему пришла идея. – А подъедь-ка поближе к надписи. И остановись так, как сделал бы, если бы ты её малевал.

Водила молча подвёл внедорожник, куда сказано. Батя вылез из машины, обошёл её и уставился на надпись.

Так, обновившийся вчера лоскут вон там, сзади-справа. Значит, это направление можно исключить. То, откуда они приехали – тоже. Слева – высотки тесным строем. Что остаётся?

Батя, прищурившись, посмотрел на дорогу впереди. Прямая, как натянутая струна, она шла до самой границы лоскута, где её должна была сменить другая дорога – этот мир любил стыковать похожее к похожему, это касалось дорог, рек, железнодорожных путей и даже мостов.

Что ж, оставалось только одно – ехать дальше, ища ещё надписи и надеясь снова наткнуться на Деда.

Так и поступили. Правда, продвижение сильно замедляли курсирующие в хаотическом порядке твари – видимо, сегодня в ближайшей округе обновлений не намечалось.

Боя удавалось избегать благодаря Винту и невидимости. В спокойные минуты Батя бросал украдкой взгляд из-за плеча Водилы на приборную панель. Заряд аккумулятора не увеличивался. Но и уменьшался явно медленнее, чем должен был. Однако Кола, судя по бледному и напряжённому лицу и не высыхающих каплях пота на висках, был на пределе. Дар гонщика работал на полную, но, к сожалению, был ещё не развит. Глядя на это, Батя вдруг засомневался в своём решении отправиться на поиски Деда.

Ну о чём он, мля, в самом деле думал? Взять с собой электромобиль, зависящий от электричества, которое, в отличие от бензина, найти тут крайне затруднительно, и двух новичков с едва только проснувшимися Дарами – только идиот мог решиться на такую авантюру.

Впрочем, идиотизм, на который решился Батя, Дед, судя по всему, просчитать пока не смог. А значит, в целом идея работала. Но...

Но пока она не дала результата. Шанс достичь его был вчера, но, к сожалению, обернулся неудачей. Представится ли второй, и будет ли это до того, как обновится Африка – неизвестно.

«Надо раздобыть обычную машину, – подумал Батя. – В подстраховку к этой. Тогда можно будет время от времени выезжать на ней, а Кола пусть тренирует свой Дар в спокойной обстановке. А ещё надо выбрать место постоянной дислокации, где можно будет спокойно оставлять Мокрого и