Вопиющая ложь - Глен Чарльз Кук

С другой стороны, будь я посильнее, то не оказалась бы в плену… а наградой стала бы неприятная смерть от теней убийц, ворвавшихся с плато сверкающих камней. Участь, которая постигла большинство сильнейших Ворошков.

Вот блин! Меня прежде не осеняла подобная мысль. Ведь рейтгейстид, который уничтожил Первый отец, чтобы не отдавать в руки похитителей, и который разрушил врата в наш мир, мог быть моим!

Может, в гибели родины виновата я?

Я едва не завопила из-за внезапно накатившего всепоглощающего чувства вины.

И снова в моей голове в который уже из бесчисленных раз всплыл тот случай, что привел к моему пленению.

Меня сбили. Я падаю. Лечу с высоты ста метров и падаю на какую-то крышу. Шелфсипок предотвратил самое страшное. Летающий посох парит в сторонке…

Это была не я!

Не по моей вине погибла моя семья и родной мир.

До сегодняшнего дня я не винила себя, но и не пыталась оправдать. Но теперь, припомнив хорошенько, я понимаю, что взорванный посох принадлежал родной сестре Арканы, Екатерине.

Эти мгновения “бури и натиска” отвлекли меня от того, что происходило с Тобо.

Маленький засранец примирился с самим собой и потом со своими любимчиками, не обращая внимания, наблюдает ли за чудом, чтобы его засвидетельствовать его подружка-летописец.

И пока это происходило, в доме стало по-настоящему холодно.

Я почувствовала этот холод, когда поняла, что Тобо, похоже, резко вернулся к нормальному состоянию, включая полный контакт с неведомыми тенями. А еще спустя несколько секунд я поняла, что в доме становится темнее.

Тени. Они вытягивают свет, хотя на улице яркий полдень.

Тобо продолжал говорить что-то нараспев, но не на родном языке, не на тагли и, вероятно, даже не на каком-либо диалекте Хсиена. Судя по голосу, он выздоровел, был бодр, уверен в себе и находился в прекрасном настроении. Это был тот Тобо, каким я его встретила впервые .

Стало светлее и теплее.

Тени уходили.

Перепалка ворон сменила тональность. Она стала резкой, потом приобрела нотки испуга, который превратился в панику.

Тобо натравил теней. Каждая из них по-своему была опасной как сирены-вампиры.

Я направилась к двери и открыла ее, желая проверить, что происходит.

Я не увидела ничего особенного, кроме того, что вороны начали исчезать. Быстро, но в полном хаосе.

Потом я услышала вскрик боли за спиной, возможно с оттенком отчаяния. Я обернулась вовремя, чтобы заметить, что Тобо снова падает.

45 Аркана

Стая ворон начала разлетаться в разные стороны с куда более драматичным эффектом, чем появилась. Не понятно, почему и как, но чувствовалась темная магия, древняя, которую стараются сдерживать. Если дать ей волю, все было бы не так безобидно.

- Наверное, это Тобо. Задействовал свои тени, - сказала я Суврину.

Птицы сходили с ума, дрались друг с другом и пытались улететь куда-нибудь, куда угодно, только не оставаться здесь. Драка между птицами стала накаляться, перестав быть просто ссорой из-за места, между местными и чужаками, или за старшинство.

- Не понимаю, что творится, - заявил Чаньо Шин, - но, подозреваю, солдаты могут взбунтоваться, когда придется убирать последствия этого представления.

И было очевидно, почему.

Все, куда дотягивался взгляд, и абсолютно везде - было покрыто вороньим пометом. И повсюду были разбросаны вороньи трупики. Словно Тобо приказал своим невидимым прихвостням прогнать птиц, а те своими призрачными мозгами решили всех перебить.

Я насчитала двадцать три птицы прямо у штаба, что намекало на то, что стая, прилетевшая в Гнездо, насчитывала несколько тысяч.

Стоит задуматься, не похожи ли большинство неведомых теней Тобо на вампирш. И это наводило на мысли о самом Тобо. Среди них он чувствовал себя как дома. Словно плоть от плоти. Что о нем знают ожившие тени, о чем молчит он сам? Даже с Шукрат. Согласен ли он с тем, что натворили тени? Может все они хищники в отношении к обычным существам?

Тут же вспомнилась та отвратительная история в другом мире с вражескими генералами, в которой был повинен Тобо. Он четко продемонстрировал, что не испытывает угрызений совести за подобные поступки. Внезапно я поняла, что на самом деле означает выражение «между молотом и наковальней». Мы с Шукрат живём в одном доме с тем, кто может стать кем-то на подобие того чудовища из папулиного мира - новым Властелином - или новым хозяином теней. Но с другой стороны, Тобо был нам в самом деле необходим, чтобы защитить Отряд и Воронье гнездо от посягательств хсиенских военачальников.

- Думаю, я уже могу безопасно добраться до дома, - заявила я Суврину с Чаньо. - И как можно быстрее отправлюсь в облет границ.

Похоже, это действительно актуально, как никогда. Кто-то или что-то наслал на нас эти тучи ворон. Только ли в этом был их план, или это лишь отвлечение? Какой в этом смысл? Проверка? Или таинственный противник не ожидал противодействия со стороны неведомых теней?

В любом случае, нашествие птиц может быть предвестником нападения со стороны одного из беспокойных соседей, у кого на службе имеется неловкий либо слабый колдун, или парочка, чтобы поддержать нападение, когда поймают нас со спущенными штанами.

Я лишь слабая девушка. У меня мало опыта в политических дрязгах и побудительных мотивах, питающих иллюзии кого бы то ни было в том, что у них есть право завоевывать мир.

Я снова ухожу от темы, но действительно считаю, что не только жажда власти толкает таких людей становиться новыми темными властелинами. Думаю, суть чуть глубже - и они используют имеющуюся в их распоряжении силу, чтобы осуществить свои сокровенные желания.

Суврин дотронулся до меня! Похлопал по плечу.

- Будьте осторожны, мисс Ворошек. Мне бы очень не хотелось вас терять.

Мда. К чему было это столь интересное замечание?

- Буду изо всех сил стараться избегать любых неприятностей, сэр!

Вот вам на завтрак. Сэр. С хитрой улыбкой.

* * *

- Какого черта?

Вернувшись домой, я обнаружила Шукрат рыдающей на коленях возле кучи какого-то тряпья, по форме размером с четверть нормального человека. Оказалось, это был Кы Тобо, но словно часть его сдуло, испарилась.

Он свернулся клубком и лежал, подергиваясь. Я удивилась, что он при этом не сосет большой палец.

Шукрат была в полном шоке.

С Тобо случилось что-то помимо основной болезни?