Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Брен и королева переглянулись. Король вытер рот салфеткой и встал.

— Отец.

— Наша семья не хранит ненависть к Айоланте. Напротив, мы всегда стремились к перемирию. Я уверен, что Лиан попытается предпринять что-то и заручиться поддержкой короля Андраса.

— Поддержкой Айоланты? — переспросил Брен, вставая с места. — Отец, я не думаю, что такое возможно. Мы не живём ненавистью, но отрицать разлом между двумя королевствами глупо.

— Это было глупо до тех пор, пока наследница Милэйна не оказалась в Айоланте.

Брен задумался. Лиан была человеком, который действовал. Если и существует вероятность наладить связь между королевствами, то кто, если не Лиан, справится с этой задачей.

Король кивнул и улыбнулся, словно мысли сына были написаны на лице.

— Пока меня не будет, постарайтесь убедить народ, что отсутствие Лиан никак не скажется на безопасности. Что с Лиан все хорошо, и она вернётся домой через пять месяцев.

— Ты так уверен, что с ней все хорошо, — прошептала королева.

— Да. Потому что она наша дочь. Пусть она отказалась от престола, в сердце Лиан будет биться королевская кровь. Принцесса сделает все, чтобы спасти наше королевство.

За последний месяц военных советов становилось все больше, а терпения все меньше. Обсуждения касались укрепления военной мощи на востоке возле ущелья, но даже под этим был скрыт страх из-за действий короля Андраса и заточения Лиан.

Именно заточения. Советники и лорды не собирались преуменьшать проблему и делали все, чтобы добиться хоть каких-то действий. Агрессивных действий.

Селия стояла за отцом вместе с отрядом Лиан. Девушка старалась не отводить взгляд в сторону и не наполнять его обжигающим холодом.

Несмотря на виновность Хэдина, сторонников семьи Лейнсфон стало только больше. Их не волновало, что отряд будущего короля истребил целую деревню. Хэдин нарушил десяток правил, но это не выглядело в глазах советников проблемой.

А решение Андраса пожелать наказания для виновных стало единственной проблемой.

Селия злилась на всех одинаково, но для Хэдина она берегла другую злость. Более глубокую и сильную.

Советники попросили короля вызвать посланников из Келы, чтобы договориться о новом объединении военной мощи. Через несколько дней после отправки просьбы прибыть в Милэйн, король Луис прислал ответ с тремя своими представителями.

Неожиданный и очень эффектный.

Кто бы мог подумать, что келийский король пришлёт для нового договора своего племянника и наследника.

Кулан приехал верхом на коричнево-красном жеребце. Таким же цветом отливали его волосы, напоминая последние лучи заката перед наступлением темноты. Встречать гостя вызвался Брен, а Селию отправили туда за компанию. Он проехался по столице с высоко поднятой головой, а надоедливые девицы кричали ему в след о невероятной мужской красоте. В Аэрине любили встречать гостей из Келы. Особенно Кулана.

Увидев наследника Келы, Селия напустила на себя равнодушие и игривость, которые всегда использовала, когда разговаривала с Куланом.

Сейчас он и два воина из Келы молчаливо наблюдали за советом, стоя ближе всех к королю Арвэлю. Кулан вслушивался и запоминал слова всех советников и внимательно, словно хищник, следил за реакцией каждого в зале.

«Ты слишком внимательный и раздражающий, — подумала Селия. — Делаешь из всех присутствующих добычу».

Почувствовав обжигающий взгляд, Кулан повернул голову к Селии и одарил её ехидной улыбкой. Девушка этот взгляд выдержала. Высокий рост, накаченное тело, проверенное множеством тренировок и битв, и огромное самомнение помогали Кулану выглядеть устрашающе в глазах других людей. Ошибка, которую совершали все, думая, что наследник Келы настоящее чудовище.

Лиан называла Кулана маленьким тигрёнком, который вовремя мог стать свирепым хищником и разорвать своего врага на куски. Они общались с самого детства. Кулан часто приезжал в Аэрин, а Лиан летала в Келу вместе с отцом и братом на общие советы.

Может, принцесса Милэйна и говорила о недоверии в кругах королевской знати, но Селия знала — Лиан легко положится на Кулана и попросит помощи. И это были взаимные чувства.

Одежда в Келе имела красные и коричневые цвета, поэтому Кулан был одет в тёмно-бордовый камзол, брюки и высокие сапоги. Лиан как-то сравнила Кулана с тёмным закатом, за которым следовала звёздная ночь. Для Селии такое описание было подходящим, из-за любви к романам, но она не собиралась признавать это и говорить келийскому принцу. Слишком непонятными становились их отношения изо дня в день.

Когда король приступил к обсуждению вопросов, отец обернулся и покосился на Селию. Он старался делать все, чтобы держать гнев дочери внутри.

Селия притворилась, что не заметила этого, и продолжила рассматривать начищенный пол и слушать шёпот отряда. Они все были как на иголках и ясно давали понять, каково их мнение. Отряд Лиан Ронфальд на то и был отрядом Лиан Ронфальд. Их попытались отправить на обзор гор возле Сифры, но они отказались.

Селия улыбнулась своим мыслям.

«Даже, если она далеко, мы будем преданы тебе и сделаем все, чтобы вернуть домой».

— Какими будут наши действия, когда вы отправитесь в ущелье? — спросили советники.

— Вам следует уделить внимание состоянию земель для выращивания урожая, — спокойно ответил король Арвэль, прекрасно зная, что не такого ответа от него ждали. — Люди взволнованы отсутствием солнца, но санталы убедили нас, что с урожаем в этом году всё будет хорошо.

Парочка мужчин согласно кивнула.

— На краю столицы из берегов вышла река. Пострадали некоторые постройки и дома. Убедитесь, что жители получат необходимую помощь и новое жильё. Подготовьте площадку для Звёздного пути. На последнем обходе погибли воины из третьего отряда. Необходимо провести их.

Селия опустила голову. В королевстве были отряды, к которым не приставляли командиров. Они относились к специальной категории, которая поддерживала воинов.

Третий отряд считался самым крупным из всех. И одним из самых подготовленных.

— Ваше Величество… — осторожно начала Далина.

— Трем отрядам надо будет отправиться на патрулирование в горы. Несколько орков могли добраться до Сифры. Не стоит недооценивать их и ссылаться на один лишь страх.

— Ваше Величество…

Король поднял взгляд. Спокойный, но стальной, в котором читалась сила.

— Я слушаю.

— Вам не кажется, что мы должны уделить внимание более… важным проблемам?

В зале стало тихо. Лорды и советники переглянулись между собой. Селия мысленно фыркнула от наглости и самодовольства, которые излучала вся семья Мейм и Далины.

Король поставил руку на стол и нахмурился.

— Более важным, — повторил он. — Важнее, чем будущее нашего народа?

Далина вопросительно посмотрела на