Вопиющая ложь - Глен Чарльз Кук

И в том, что это верно, Аркана совершенно точно уверена.

И это я еще сдерживаюсь от бесконечных упоминаний себя в третьем лице.

Вообще-то Папуля довольно резко отзывался о людях, которые рассказывают о себе как о ком-то другом.

Тем не менее, мы оставили цепь вулканов за спиной. Они стали словно последним рубежом обороны между всем миром и этим, в котором единственным цветом был белый, лишь кое-где имеющий серый и серо-бурый оттенки от вулканического пепла, кроме одной полосы слева от нас.

Земля под нами очень скоро стала ровной и плоской. Мозгу потребовалось некоторое время, чтобы это осознать. Она была такой ровной благодаря толстому снежному покрову. На самом деле это был замерзший, покрытый снегом океан.

Густой шлейф пепла и пыли от вулканов тянулся на юг слева от нас, покрывая снег копотью. На самом деле, там было очень много пыли и пепла. Это наводило на мысль, что ветер, скорее всего, преимущественно дует в том направлении, поэтому пепел оседал единым шлейфом.

Так что, если все это так, и если под нами действительно замерзший океан, то тяжесть этого пепла в конце концов сможет проломить лед. И когда это случится, произойдет катастрофа, которая разрушит все вокруг на сотни миль.

Разве что океан промерз до самого дна.

“Путевые заметки Арканы Ворошек”, том второй, страница двенадцать. Просто мысли, чтобы отвлечься от страшного холода в полете, не имеющем конкретной цели и пункта назначения. Меж тем окружающий нас мир стал еще безжизненнее, чем те пустынные горы оставленные нами позади.

Шукрат подлетела ближе.

- Нам негде сесть, - она имела в виду поверхность под нами. Кто знает, сколько там снега. Мы запросто можем утонуть в нем с головой. Не говоря уже о том, что там нечем будет согреться и развести костер.

И даже теперь Аркана Ворошек не испугалась! И не допускала мысли о возвращении. По крайней мере, прямо сейчас.

Аркана Ворошек отметила про себя, что этот день станет еще короче, чем был предыдущий. А это значит, что если она уступит Шукрат, и они повернут назад, чтобы вернуться в ущелье, где они обрели своих теневых попутчиков, им придется лететь несколько часов в темноте, если каким-то чудом им удастся найти это место.

И тут, о чудо! В дымчатой ​​дали Аркана заметила несколько штуковин, торчащих над бескрайней равниной, словно спины гигантских китов. Три штуковины, если быть точным. Острова, которые едва торчали надо льдом и снегом, возможно, метров на пятнадцать в самом высоком месте.

Не имея ни малейшего представления откуда ей это стало известно, она точно знала, что самое высокое место и есть пункт назначения. Там они смогут найти убежище для того, чтобы пережить будущую ночь.

Аркана не сомневалась, что эта ночь будет самой холодной из всех.

Когда мы спустились к покрытым льдом, но хорошо сохранившимся руинам на вершине холма, осаждаемого приливом в те времена, когда океан еще был жидким, дневной свет почти погас. Надо льдом, окружающим остров, торчали разные каменные постройки и их остатки, хотя в сумерках об их назначении было трудно судить.

И снова с совершенно необъяснимой уверенностью Аркана влетела между массивными колоннами огромного здания на вершине самого высокого острова. Величественные двери, ведущие в здание, рухнули много веков назад.

63 Шукрат

Становилось все холоднее и это пугало. Быстро темнело, и тут моя сестра влетает внутрь какой-то древней груды камней, которая обрушилась, наверное, пару тысяч лет назад.

За ее спиной и на плечах Джана Го разместилось два десятка теней трехглазых кошек. Я почти не преувеличиваю. Уверена, у меня самой было почти столько же пассажиров, поскольку я ощущала их присутствие у себя в голове, хоть и не видела их. Им хотелось, чтобы я знала, что все идет хорошо. Это место было священным и там безопасно. Вот только на счет последнего они были не до конца уверены. Скорее выдавали желаемое за действительное.

Люди, с которыми они жили, некогда пришли из этого древнего города, но у них не было связи с этим местом очень-очень долгое время. Насколько долго они не знали. Очень-очень долго.

Для них время значило несколько меньше, чем для живых существ и людей.

Внутри было совсем темно, но Аркана продолжала лететь, словно точно знала дорогу. Я следовала прямо за ней, ничего не видя, но как будто тоже знаю, что делаю.

Это было что-то вроде подсознания, понимание без знания. Нас направляли тени. Или управляли, если хотите - потому что они контролировали ситуацию.

С неохотой признаю этот факт, потому что Ворошки ненавидят внешнее давление, но это правда. Управляли они. Очень ненавязчиво, но все время, что мы находились в Пылающем Восходе.

Я бы сломала язык, произнося название затопленного и заваленного снегом города на местном языке, но на ворошке оно звучало именно так.

В Стране неведомых теней много таких слов, что язык свернешь. Даже само название Страна неведомых теней звучит как набор странных и непривычных звуков.

Место, в которое нас вела Аркана называлось “Ловушка рассвета”, что наверное было как-то связано с названием города. Не спрашивайте как, я сама не понимаю. Я всего лишь глупая сиротка-Ворошка, которая изо всех сил старается в безнадежном и вынужденном изгнании дожить до преклонных лет.

В общем…

Сперва я думала, что этот остров такой же потухший вулкан, пытающийся проснуться под тяжестью льда и снега.

Прямо по середине этой Ловушки рассвета находился гигантский амфитеатр с огромной купольной крышей, которая даже после стольких лет запустения была почти цела, за исключением одного участка размером два с половиной на метр в юго-западной части. Здесь крыша провалилась внутрь и было похоже, что вскоре ее края сделают то же самое. Вероятно обрушение началось не так давно, потому что разрушения выглядели совсем свежими.

Изнутри в дыру выходила тонкая струйка дыма. А также внутри было заметно легкое янтарное свечение, которое становилось ярче, словно поняв, что мы его заметили.

Вскоре стало видно, что часть пола тоже обвалилось. Сцена, находившаяся по центру здания, развалилась пополам. Ближняя часть наклонилась под углом в двадцать градусов в провал, а остальная половина уже свесилась в нем под углом в шестьдесят градусов. Обе части медленно, но неизменно, сползут в дыру.

Думаю, этот процесс продолжается уже несколько сот лет.

Свет изнутри провала напоминал золотистое свечение. Медовое. В воздухе слегка пахло серой.