Анистелла. Звездные крылья - Сэм Андерсон

Ему не так часто доводилось проводить еженедельные собрания. В прошлый раз именно Брен был тем, кто сообщил советникам, что принц Хэдин не приходит в себя после странной ситуации в тронном зале.

Встреча была отменена, но прошла уже неделя. Брен не мог игнорировать советников и проблемы, которые они решили ему подсунуть.

Пока принц шёл к возвышению, он наблюдал за людьми, пропускающими его вперёд, и думал о последних днях. Брен потратил их на помощь небольшим поселениям на севере Милэйна и поддержке жителям столицы, которые столкнулись с денежными проблемами.

Дожди и ветер уничтожили половину огородов и разворошили землю на пастбищах.

Это была первая тема, которую юный принц поднял на собрании. Брен не сел на трон, хотя взгляды лордов и советников, поддерживающих семью Ронфальд, этого желали.

— Мы можем срубить край лесов, чтобы построить новые пастбища, — услышал Брен предложение представителей столицы. — Это расширит наши возможности. Люди боятся приближаться к лесу надолго из-за хищников.

— Давайте направим новые отряды в леса, чтобы они отогнали животных обратно вглубь леса, — сказал женский голос. — Им нужно тренироваться. Воспользуемся этим.

Брен принимал предложения, которые казались ему правильными, и отметал другие, не имеющие никакого смысла.

В какой-то момент принц заметил, что Далина и лорды, поддерживающие Хэдина, ничего не предлагают.

Когда следующий вопрос был решён, Брен повернулся к ним.

— Вам нечего сегодня сказать, Далина? В обычное время вы чрезмерно активны.

— Вопросы, обсуждаемые сейчас, не кажутся мне важными, Ваше Высочество.

Брен смог сохранить невозмутимое выражение лица.

«Ты такая смелая, потому что отца нет в столице? Или я просто чего-то не знаю?».

— В таком случае, что бы ты хотела обсудить?

— Затишье со стороны Айоланты.

Советники за её спиной одобрительно закивали головами.

— Что плохого в том, что Айоланта молчит? — спросил Хэварт.

Перед собранием, они встретились с Бреном. Хэварт рассказал, что айолантские воины перестали пересекать границу гор и охотиться на территории Милэйна. Брен не видел в этом проблему.

Видимо, что-то в этом напрягало Далину.

— У нас есть подозрения, что они что-то сделали с нашей принцессой.

В зале поднялся шум.

Брен переглянулся с Хэвартом и заметил, как за его спиной замерла Селия. Она сжала зубы. Вместе с ней ощетинились воины из отряда Лиадан.

— Не понимаю, как затишье связано с моей сестрой.

— Не значит ли это, что Айоланта получила своё? — громко спросила Далина. — Андрас добился своего.

— Это лишь твои предположения, — вдруг сказал Куан.

Хэдин постоянно забывал, что у наследника Келы было разрешение присутствовать на королевских собраниях.

Куан редко выступал со своими предложениями, находясь в качестве слушателя. Впрочем, после собраний он всегда говорил Брену своё мнение.

— Где доказательства?

— Доказательством выступит принц Хэдин.

Брен не успел задать новый вопрос, когда двери в тронный зал открылись. Хэдин зашёл медленным шагом в сопровождении Мэйм и ещё двух своих воинов. Присутствующие низко ему поклонились.

Хэдин прошёл через зал и встал рядом с Бреном. Он не стал просить его уйти, а просто остался стоять на месте. Хэдин тоже не сел на трон, но всем своим видом давал понять, что именно он наследный принц.

— Благодарю всех, кто волновался о моём здоровье, — почти бодро начал Хэдин. — Сейчас со мной все хорошо.

— Но что с вами произошло, Ваше Высочество?

Хэдин выждал паузу, прежде чем ответить.

— Вы все знаете, что мы с принцессой Лиадан связаны древней магией. — Присутствующие закивали. — Я не хочу пугать вас или опережать события, но мне кажется, что с Лиадан происходит что-то плохое.

— Почему ты в этом уверен? — спросил Куан.

— Потому что я потерял сознание на несколько дней из-за татуировки. Она начала… исчезать.

Брен сделал неуверенный шаг назад. Хэдин сразу посмотрел на него, будто надеялся именно на такую реакцию. Испуганные и недовольные возгласы присутствующих скрылись во тьме. Брен почувствовал, что начинает задыхаться от давления и страха.

— Это ещё не всё. — Далина выступила вперёд. — Недавно наши шпионы смогли перехватить наёмника в горах. Он участвовал в битве в Доркисе.

Брен уже слышал об этом.

На Доркис было совершено нападение крупной банды наёмников. Половина города оказалась разрушена, и армия короля Андраса смогла оттеснить врагов.

Брен не знал, насколько верны были слухи, потому что исходили они от семьи Далины и Мэйлы. Именно их отряды перехватили того наёмника.

— Он утверждал, что на стороне айолантских воинов билась девушка с серебряными волосами.

— Что? — почти одновременно крикнули воины из отряда Лиадан.

— Этого не может быть!

Далина обернулась и кивнула Мэйм. Она и ещё несколько парней покинули зал, а вернулись, таща за собой мужчину. Он не выглядел измученным. Брен не знал, что Далина притащила его в королевский дворец.

«Тот самый наёмник, который они схватили в горах. Всё-таки, она не убила его».

Два парня усадили мужчину на пол и надавили, чтобы он не смог встать.

Наёмник выглядел неважно. Было видно, что несколько раз он прошёл через руки Далины и ее воинов.

— Покажи то, что показал нам. Мы отпустим тебя сразу после этого.

«Ты пообещала ему такую мелочь, хотя и не исполнишь своего обещания».

Брен с отвращением смотрел на наёмника, который почему-то не говорил. Принц не хотел думать, что именно сделала для этого Далина. Он призвал крылья и меридиал, а затем закрыл глаза.

Брен редко видел людей, способных проецировать свои воспоминания в воздухе. Несколько стражников приглушили магический огонь.

От крыльев наёмника вперёд направился серый дым, а из него появилось небольшое размытое по краям изображение.

Брену не нужно было подходить, чтобы увидеть поле битвы, заваленное трупами. Айолантские воины отважно сражались с наёмниками, уверенно побеждая их.

А потом Брен увидел Лиадан. Он мог сделать вид, что это не она, но сестру принц мог узнать в любом виде.

Она неслась через всё поле с маской волка на лице, рассекая наёмников клинком.

За спиной привычно висел лук с колчаном.

Она не выглядела слабой, замученной. Не выглядела пленницей.

— Принцесса не могла!

— Что всё это значит?

— Мы знаем, что принцесса не могла! — крикнула Далина. — Мы знаем, что Лиадан Ронфальд никогда не стала бы сражаться на стороне королевства, с которым Милэйн воевал долгие столетия. Именно поэтому мы думаем, что король Андрас сделал что-то с её сознанием и