Кровавый бокаж. Битва за Нормандию-44 - Евгений Николаевич Музальков

Наступавший западнее 9‐й Камеронский батальон избежал проблем с минами, но ему предстояло преодолеть гораздо больший участок открытой местности, чем остальным штурмовым батальонам. Кроме того, по пути к цели – деревне Ле От дю Боск – предстояло прорвать главную линию обороны 2‐го батальона 26‐го панцергенадерского полка СС. Практически сразу после пересечения стартовой линии батальон попал под огонь орудий 5‐й батареи 12‐го арполка, размещенных между дю Боск и Шё. Обершарфюрер Ганс Хартманн вспоминал: «Утром наш командир сообщил, что НП батареи эвакуирован. В связи с этим нам предстояло работать самостоятельно, без указаний корректировщика. Прямо перед нашей позицией было футбольное поле, и я забрался на ворота, чтобы осмотреть местность. Примерно в 4 км севернее, у деревни ле Мениль, я заметил скопление вражеской бронетехники. Не меньше двадцати единиц. Мы открыли по ним огонь из всех орудий. Наши пушки были хорошо пристреляны, и танки бросились во все стороны, а, судя по мощному разрыву, один из них получил прямое попадание. Их хаотические метания подняли такие облака пыли, что вскоре мы уже ничего не могли рассмотреть». Еще одной особенностью наступления на западном фланге фазы «Подагра» стал фланговый огонь со стороны гряды Рорэ. Неудача 49‐й пд обернулась большой проблемой для камеронцев. Рота «А» батальона оказалась полностью блокирована. Тихоходные «Черчилли» спасала от уничтожения только ограниченная видимость на поле боя. Но и сами они походили на слепых котят. К Ле От дю Боск батальон вышел только к 11:00.

Как и Шё, деревня была превращена в опорный пункт, который обороняли две батареи 1‐го дивизиона 12‐го артполка СС и штаб 26‐го полка СС наряду со взводами, сформированными из солдат вспомогательных служб. Когда 9‐й Камеронский батальон по открытому склону подошел к деревне, он попал под огонь противотанковых орудий и пулеметов и вынужден был залечь. В этот момент были вызваны «Черчилли» 7‐го тб и «Крокодилы» 141‐го полка и им удалось пробить брешь в немецкой обороне, которой немедленно воспользовалась пехота. В 11:30 батальон овладел северной частью деревни. Но на южной окраине немцы сумели надежно закрепиться и выбить их оттуда камеронцам оказалось не под силу. Попытавшиеся обойти деревню «Черчилли» 7‐го тб угодили под огонь танков 5‐й и 8‐й рот 12‐го тп СС, спешно отправленных из Рорэ Мейером. Камеронцы в этот день потеряли 6 офицеров и 120 солдат и сержантов. Можно сказать, что батальон лишился полной стрелковой роты.

Густой туман, смешанный с пылью и дымом, поднятыми подвижным огневым валом, стал специфической особенностью операции «Эпсом», к которой не были готовы необстрелянные солдаты 15‐й пехотной дивизии.

Финальным штрихом фазы «Подагра» должна была стать атака 7‐го Сифортского батальона 46‐й бригады через Шё к Кольцевому контуру 100, расположенному примерно в 1,5 км южнее. Носящую такое своеобразное название возвышенность, доминирующую над дорогами из Шё к реке Одон, защищал сборный отряд панцергренадеров, саперов и артиллеристов, отступивших в результате утренней атаки 8‐го корпуса с главной линии обороны. Штаб Диттриха уже отдал приказ 15‐й разведывательной роте 25‐го панцергренадерского полка срочно переместиться на участок британского прорыва, чтобы хоть немного замедлить наступление противника, но к моменту выдвижения сифортцев она была еще в пути. Однако и тех немецких сил, которые продолжали оказывать сопротивление на отрезке между линией старта батальона и деревней Шё, оказалось достаточно, чтобы серьезно замедлить британских пехотинцев. Лейтенант Джеймс Хейтер с горечью отмечал: «Когда мы, наконец, прибыли в Шё, роты наши сильно поредели. Кроме того, мы лишились танковой поддержки. Нас окружали грязь, вода, руины, дым и туман. Внезапно мы услышали шум приближающихся танков, и не было никакой возможности понять, наша это бронетехника или вражеская. Я до сих пор удивляюсь, как можно было вести бой в этой густой дымке». В конце концов, было принято решение обойти превращенную в руины деревню. В 14:00 сифортцы выступили к Кольцевому контуру.

Пехотинцы роты «В» 6‐го 6‐го шотландского фузилерского батальона в деревне Сен-Манвьё.

К этому времени вновь полил дождь. Уцелевшие танки приданного батальону эскадрона застряли в пробке в Шё, и пехоте пришлось наступать, рассчитывая только на себя. Почти сразу они попали под огонь «небельверферов». Налеты повторялись со сводящей с ума методичностью. «Мы вынуждены были вжаться землю и просто ждать, когда этот ад прекратится», – вспоминал лейтенант Хейтер. «Когда случалась пауза, мы шли вперед, не совсем уверенные из‐за тумана, что следуем в правильном направлении… Так мы добрались до железнодорожной линии, я думаю, она вела в Кольвиль. Но продвинуться дальше в этот день нам уже не удалось». Из-за тумана лейтенант не знал, что рота «В» батальона сумела все же прорваться с боем к вершине возвышенности. Но вскоре в результате немецкой контратаки командир батальона майор Роберт Бикерстет был убит, а несколько танков поддержки уничтожены фауст-патронами. Направленные Диттрихом подкрепления прибыли вовремя. Разведрота 25‐го гренадерского полка окопалась на южном склоне возвышенности, и для прорыва ее обороны требовалось нечто посущественнее, чем поредевший и лишившийся командира 7‐й Сифортский батальон. Потеряв в течение дня 50 человек и 9 танков поддержки, сифортцы окопались на подножии северного склона Кольцевого контура. Как указано в официальной истории 15‐й пд: «Сифортцы закрепились севернее Горба [одно из названий Кольцевого контура 100 в британских документах], а его вершина превратилась в нейтральную полосу между британскими и немецкими позициями». На этом фазу «Подагра» можно было считать завершенной.

Тяжелое «Похмелье»

Несмотря на очевидную сумятицу, скверные погодные условия и ворох неожиданностей, главной из которых стал немецкий огонь с гряды Рорэ, первый этап операции «Эпсом» оказался довольно успешным. Штурмовые батальоны вышли к намеченному планом рубежу, прорвав линию обороны 12‐й тд СС и продемонстрировав, что необстрелянные части способны действовать не хуже, а порой и лучше, прославленных ветеранов. Однако, к раннему полудню, когда сражения в захваченных деревнях еще продолжались, британцы уже отставали от графика на три часа. В штабах эту задержку объясняли не столько неожиданно сильным сопротивлением противника, сколько невозможностью привлечь главный козырь союзников в Нормандии – авиацию. Но погода не собиралась улучшаться, и надежды, что воздушный зонтик поможет наверстать упущенное, развеялись окончательно. Между тем, следовало как можно скорее начинать следующий этап операции «Эпсом» – фазу 2 с кодовым наименованием «Похмелье». В штабе 8‐го корпуса лелеяли надежду, что 11‐я бронетанковая дивизия сумеет вдохнуть наступательный момент в уже порядком забуксовавшую атаку