Артима талантов Корелимона - Елена Владимировна Крыжановская

— Лимон.

— Значит, я правильно угадала! — возликовала Лумери. — Видишь, я уже почти умею, и читать, и писать! — Для верности она нарисовала большой лимон с точечками на кожуре и рядом лучистый кружок, похожий на колесо — лимон в разрезе.

— Хватит, пожалуй. Больше не буду тебя учить. Ты дразнишься, а скоро так загордишься, Большая Шишка, что даже узнавать нас перестанешь. Проснёшься утром и спросишь: кто такие? Откуда? Знать не знаю!

Лумери смеялась горловым смехом, только что не мурлыкала. Она была очень довольна собой и первым уроком чтения.

* * *

Весь день прошел в дороге. Сначала они радовались, что солнце сегодня не такое жаркое и постоянно прячется за тучки. Потом Лумери заволновалась, где взять воды, напоить Осю? Они ушли далеко от реки, запас воды был небольшой, ослику хватит только на один раз. Дорога вот-вот должна была сделать поворот, тогда снова появится река и даже станет шире, чем прежде… Но они всё шли, а поворота не было. К вечеру пошел дождь. Спрятались в лесу, устроив навес из веток между двумя деревьями. Для ослика и Ларча набрали дождевой воды.

Корелимон развел костер, пока согрелись, уже сгустились сумерки. Пройти ещё пару миль, искать неуловимую развилку? Или устроиться здесь на ночлег?

— Мы никуда не торопимся, — напомнил Корелимон. — Здесь уютно и навес уже есть. Если ночью снова польёт, не придется искать новое убежище.

— Сыграй, поучим ещё песни. Нужно что-нибудь про лодочку или кораблик, там ведь пристань…

Весь вечер они репетировали песни и новые сценки, потом у Лумери сами собой стали закрываться глаза. Мамули давно свернулась клубочком у нее на коленях, Ларч устроился под боком, между людьми и грел обоих. Подушка из тележки, ложе из веток и старая шерстяная шаль стали походной постелью для Лумери. Глава артимы сказал, что ещё подежурит у костра, подкормит огонь, чтобы под навесом было тепло. Потом передаст охрану Ларчу.

Проснулись они рано от холода и сырости. Но снова развели костер, вскипятили чай, позавтракали, согрелись и продолжали путь. Скоро нашелся указатель и река. И ещё до того, как солнце поднялось в зенит, они вступили в шумный яркий Пристанец.

В речном поселке артисты проявили хитрость, вошли без шума, добрались до пристани. Там приготовились к шествию и устроили парад-алле на рыночную площадь. В Пристанце все важные новости шли с пристани, люди быстро собрались вокруг артистов.

Лумери сразу запела «Плывёт-плывёт кораблик…» — они договорились начать с речной темы. Местные жители, речники и прибывшие в Пристанец торговцы одобрили такой подход к делу. Представление шло успешно. Ореховая карусель на этот раз собрала больше желающих испытать себя, среди них были молодые рабочие с пристани, не только мальчишки. После Великой пирамиды Корелимон объявил, что они ищут «звезду» для своей артимы.

— Мы задержимся на вашем берегу до завтра и будем прослушивать всех желающих. Уверен, в таком ярком городке как Пристанец множество талантов! Но сами понимаете, у меня уже есть несравненная Лумери, так что «звезда» должна превосходить ее, а это нелегко! Мы ищем молодую, но уже совершеннолетнюю героиню, способную петь, танцевать, играть разные роли и… вот тут простор для возможностей. Каким талантом вы хотите покорить и удивить народ? Приходите и покажите нам своё умение!

На пристани, наверняка, множество гостиниц и пансионов. Посоветуйте, где можно недорого снять комнату для прослушивания. Там не должно быть слишком темно, тесно и шумно, чтобы мы могли разглядеть талант! Пансион «Тихая пристань»? Отлично! Передайте всем желающим, чтобы спрашивали нас там. Я напишу объявление, но верю, что слух летит быстрее! Если удача улыбнется нам, то уже завтра, в новом представлении мы вам представим нашу новую «звезду»!

Лумери запела и пустила Ларча собирать монетки. Ее почти не слушали, в толпе царило волнение, все обсуждали слова Корелимона, прикидывая, кто может принять участие в конкурсе? У кого столь явный талант? «Звезда»! Как интересно! Кого же они выберут? Кого ищут?

На дно складного ведерка падали, звякая, таврики. Блеснуло даже несколько серебряных монеток. Лумери посылала в толпу воздушные поцелуи и реверансы. И снова со шлейфом желающих показать им дорогу, артисты двинулись на берег к «Тихой пристани».

Глава 12

* * *

— Куда они делись? — шепотом второй раз спрашивал Корелимон. Лумери снова развела руками. — Благодарю вас. Я не могу принять решение без полного сбора артимы. Придется немного подождать.

— А кто ещё у вас есть, кроме девчонки? — надменно спросила молодая красотка, мнящая себя уже великой «звездой». — Вы что, хотите, чтобы собака решала, выступать мне с вами или нет?

— Вообще-то, этот пёс точно такой артист, как мы, и у него есть право голоса. Если вам это сильно не по душе, что ж… Благодарю вас. Позовите следующего.

— Можно подумать, к вам ломимся толпа! — фыркнула барышня, несогласная считать себя равной Ларчу и Мамули. Она величаво развернулась, забрала ноты, по которым Корелимон ей аккомпанировал, накинула пелерину и вышла в коридор.

— Она права, — признал Корелимон. — Желающих не так много, потому что я объявил конкурс именно на молодую «звезду». Видела, к нам всё больше приходят по двое-трое. Не все артистки рискнут пойти работать туда, где непонятно, будут ли они в безопасности от домогательств.

— Они думают, ты будешь к ним приставать? — удивилась Лумери.

— Это не так уж невероятно! — Корелимон сделал вид, что обиделся. — Впрочем, возможно они считают меня слабой защитой от назойливых поклонников из публики. Но куда делись наши четвероногие, кроме Оси? Я действительно не могу выбрать никого, кто не сработается с ними!

— Да, мне кажется, Мамули одобрит не каждого. Но двое или трое это же неплохо, если у них подходящие трюки! Я забыла сказать, но вчера ночью они уже убегали, гуляли где-то одни. Наверное, сейчас пошли к реке, там много рыбы… Кошки умеют ловить рыбку. Ларч вечно голодный, я думаю, Мамули добудет ему что-нибудь свеженькое. Если не поймает сама, то выпросит или утащит.

— Это опасно! Их могут обидеть. Они могут случайно прыгнуть в лодку за чем-то вкусненьким и отплыть. Где будем их потом искать?

— Не бойся, они не пропадут, — успокаивала Лумери. — Позвать следующих?

— Зови.

Поиск «звезды» или «звёзд» — никто не возражал, чтобы настоящие