Дела домашние - Ульяна Каршева

И Роза гордо показала своё запястье с дешёвеньким браслетом.

Немного ошарашенные, трое подростков переглянулись и вопросительно уставились на Розу, не понимая, почему ей так явно нравится подарок волчишки — при том, что носит она всё же вещички из золота и драгоценных камней.

— Когда я жила здесь, в деревне, отсюда и сюда никого не выпускали страшные машины, которых мы называли демонами, — объяснила девочка-эльф. — Они страшно крутились и были такими большими, что казались выше деревьев. А потом Ирма мне сделала из частей этих машин браслет.

Девочка-эльф, рассказывая, постепенно приближалась к кровати, на которой сидел Крисанто. Непроизвольно тащила за собой и Ирму. И вскоре они встали, только чуть-чуть не задевая его ног с одеялом на них. Крисанто был довольно высоким, даже сидя на кровати. Так что… Роза была выше Ирмы. И волчишка поневоле заглянула ему в лицо снизу вверх. Девочка-эльф всё ещё воодушевлённо рассказывала о своих страхах перед магическими машинами, как вдруг прервалась, с удивлением глядя на подружку-оборотня. Подростки-эльфы тоже в недоумении уставились на волчишку, которая, скривив рот и ощерившись, тихонько рычала, глядя в глаза Крисанто.

Потом Ирма потрясла рукой, освобождаясь от руки Розы, и бросилась в коридор, чуть не сбив с ног прятавшуюся там Орнеллу.

— Что это с нею? — изумился Крисанто, а потом махнул рукой. — Ну и пусть…

Роза, наверное, растерялась, оглядываясь то на подростков-эльфов, то на дверь. И всё же убежала следом за подружкой. Снова в коридоре промелькнула Орнелла, коротко заглянувшая в комнату, после чего тоже исчезла за дверью. Только топоток подсказал, что она бежит вдогонку за девочками.

Нейша, склонив голову, смотрела на то место, где только что была Орнелла. Видели ли мальчики? Она обернулась к ним. Нет, не видели. Флери помогал Крисанто снова лечь… Неужели Нейше только показалось, что в глазах Орнеллы она заметила не просто ненависть, но обещание… отомстить?

Глава 16

Рыча от негодования, волчишка со всех ног мчалась из деревенской школы в Тёплую Нору. На улице, несмотря на быстро подступающую осеннюю темноту, народу гуляло много: ребята знали, что завтра в пригородную школу не идут, так что наслаждались неожиданными выходными в своё удовольствие. Звенел смех, потому что ясельники тоже гоняли по улице, зная, что старшие завтра никуда не торопятся… Пару раз Ирма наткнулась на кого-то, на кого и не посмотрела, потому что рвалась побыстрее домой. Спрятаться. Но один раз врезалась в кого-то, кто охнул знакомо. Остановилась. Подняла злющие глаза. Хм. Космея. Рядом — Мускари и Вереск с Агатой.

— Бежишь — не смотришь? — улыбнулась девочка-эльф, держа волчишку за плечи.

— Ага! Космея!.. — зловеще буркнула Ирма. — Ты-то мне и нужна!

— Ух, как строго! И страшно! — рассмеялась та. — Надолго?

— На минуту. Но очень важный вопрос. — И чуть просяще волчишка прошептала: — Космея, пожалуйста! Отойдём, а?

Девочка-некромаг взглянула на своих, и Мускари кивнул ей, хотя его глаза блестели от любопытства: ещё бы! Ирма — и вдруг решает важный вопрос с Космеей! Впрочем, это Ирма. Она с любым может решать свои и чужие проблемы. Была бы у этого любого своя светлая головушка.

Девочки отошли к саду Тёплой Норы, и Ирма вцепилась в ладонь Космеи.

— Я была бы хорошим художником, если бы, как ты говоришь, больше занималась рисованием?

Отчётливо было видно изумление девочки-некромага, но Космея собралась с терпением и не стала зря злиться на вопрос вроде как невпопад и не вовремя: Ирма же спрашивает! — и твёрдо ответила:

— Ты была бы отличным художником!

— Почему? — настаивала волчишка.

— Хочешь услышать то, что я уже говорила тебе? — пожала плечами девочка-некромаг. — Хорошо. Ты почти умеешь работать с акварелью. У тебя хорошее, как говорят, чувство карандаша. И держишь ты его уверенно. Ты даже анатомию разумных существ знаешь лучше многих, потому что старалась изучить её как надо. В рисунке любишь детализацию, потому что с первого взгляда на модель видишь любые мелкие подробности. Даже натюрморты ты запоминаешь с первого взгляда — до последней мелочи. Хочешь ещё что-то услышать?

— Нет, Космея. Спасибо, — задумчиво сказала Ирма. Она уже не выглядела слишком взволнованной, как тогда, когда врезалась в девочку-некромага. — Ты сказала главное. Но вот что делать с этим дальше… — рассеянно пробормотала она.

И уже не побежала к Тёплой Норе, а побрела, явно что-то обдумывая.

…Космея не сдвинулась с места, горя любопытством. Последнее оправдалось, когда мимо неё к волчишке пробежали Роза и Орнелла. Девочки-эльфы остановили Ирму и начали (в основном — Роза) что-то ей выговаривать. Космея видела, как волчишка равнодушно выслушала свою подружку, что-то ответила ей, а потом развернулась и пошла к дому. Роза и Орнелла переглянулись, и Роза снова бросилась за ней. Орнелла же медленно побрела по улице — насколько Космея поняла: девочка-новичок тоже о чём-то задумалась. После ответа Ирмы? Или свои проблемы?

Заслышав за спиной шаги по хрусткой, чуть заиндевевшей к вечеру траве, Космея оглянулась. Мимо шли Коннор и Лада. Проходя рядом и внимательно слушая подругу, Коннор машинально кивнул девочке-некромагу. Космея поняла, что таким образом он показывает: он увидел её взгляд на него. И, подняв руку, шагнула к обоим.

Лада замолкла, с улыбкой взглянув на девочку-некромага, и пара остановилась.

Быстро прикинув, Космея озвучила свои мысли Коннору, не требуя, чтобы Лада отошла и не слышала:

— Коннор, Ирма выскочила из деревенской школы и побежала к Тёплой Норе. Заметила меня и потребовала сказать, хороший ли она художник. Мне кажется, она была у наших новичков, и там что-то случилось. Очень уж она выглядела… — Космея помялась, подбирая слово: — Встревоженной — это слишком слабо. То ли обозлённой, то ли напуганной. А может, растерянной?.. Коннор, она тебе доверяет больше. Поспрашивай её осторожно, ладно? А то она чуть с Розой не поссорилась только что. Та к ней, а Ирма — от неё бежать.

— Ух, ты… — тихонечко оценила Лада и вопросительно посмотрела на мальчишку-некроманта. — Пойдёшь к Ирме? Я подожду в детской гостиной. Или в нашей, если она там сидит, среди игрушек.

Они пошли к Тёплой Норе, на ходу договариваясь, кто куда.

Космея сочла, что её миссия закончена, и обернулась к Мускари, который неторопливо подходил к ней. Хм, подходил слишком неторопливо, потому что мимо него чуть не пробежала Нейша. Девочка-эльф бросила машинальный взгляд на Мускари и тут же закрутила головой, явно кого-то ища. Космея вздохнула: кажется, Нейша не могла разглядеть в