Дела домашние - Ульяна Каршева

…Прежде чем зайти в Тёплую Нору, Лада вполголоса поинтересовалась:

— Может, мне подождать в мансарде?

— Зачем? — удивился мальчишка-некромант. — Мне кажется, с Ирмой не придётся долго болтать. Она волчишка деловая.

Оба посмотрели на садовую скамью, откуда раздался дружный хохот.

— Бандиты, — определила Лада, — а с ними Роза. Ирму не нашла? Или нашла, а та её… отшила? Уверен, что найдёшь её? Хотя… кому я это говорю, — усмехнулась она. — Коннор, давай я тебя около бандитов подожду? Они меня в компашку примут. Заодно попробую от них узнать, что с Ирмой. Вдруг получится?

Они перекивнулись и разошлись.

Войдя в тамбур, Коннор внимательно осмотрел полки с обувью. Ирма в доме. Вот её потрёпанные ботики — прячутся за чьими-то сапожками. Поднял глаза на вешалку, с поредевшей на время прогулок одеждой. Да, вот и её курточка.

Но в детской гостиной волчишки он не нашёл. Пришлось сбегать на второй этаж и поискать её в комнате девочек. Но в комнате тоже никого — ещё подходя к входной двери, Коннор магически просмотрел помещение. Хмыкнул. Прошёлся по всему коридору, а потом по лестнице поднялся в мансарду.

Ирма сидела на кровати Колина. Одна-одинёшенька. Хотя мальчишка-некромант предполагал, что волчишка будет, как минимум, с братом. Но спрашивать о Колине не стал. Ирма вскинула на него хмурые глаза и вздохнула, когда он сел напротив — на кровать, на которой спал в первую ночь переезда к ним Флери.

Помолчав и прикинув, как говорить с волчишкой, которую явно терзали весьма серьёзные проблемы, он только и сказал:

— Рассказывай.

— Не буду, — пробормотала Ирма, отвернувшись от него и уставившись на столик рядом с кроватью брата. На столике высилась стопка книг и лежали раскрытые тома, в которые воткнулись тетради с переводами.

Коннор про себя отметил, что Ирма не говорит: «Не хочу. Она сказала: 'Не буду». А потом спокойно предупредил:

— Приду ночью, пока спишь — и подгляжу.

Волчишка поболтала ногами, насупленно глядя на свои шерстяные носки (домашние боты она оставила возле двери), а потом призналась:

— Коннор, ты не понимаешь, как это глупо.

— Нет, не понимаю. Но, если ты мне расскажешь, что тебя волнует, я подумаю и скажу, глупо это или нет.

Ирма опять заткнулась, покусала губы и покачала головой:

— Слишком близко. Могу ошибиться. — И скривила губы — обиженно, словно перед плачем. И зло вскрикнула: — Но ведь вижу! Вижу!

Коннор терпеливо ждал. Он уже понимал, что для волчишки спрятанная ею проблема довольно сложна, а значит — надо буквально выцарапать суть дела из Ирмы.

— Ирма, знаешь… Это связано с новичками?

— Да, — буркнула волчишка.

— Если бы здесь была Селена, она бы в первую очередь спросила, не опасно ли то, что ты прячешь в себе, для Тёплой Норы. Ты уверена, что для нас это неопасно?

— Нет, неопасно, — хмуро сказала Ирма. — Но это так глупо, Коннор! Глупо! А мне не хочется, чтобы я сглупила!

— Ирма, я хоть раз твои секретики выдавал? — напрямую спросил мальчишка-некромант. — Назови хоть один случай, когда я это сделал!

— Поклянись, что никому!.. — потребовала девочка-оборотень.

— Клянусь никому не говорить без твоего разрешения.

— Коннор… — она слетела с кровати и бросилась к нему — обнять за шею. — Я его где-то видела!!

Мальчишка-некромант и сам стиснул волчишку в своих объятиях, терпеливо дожидаясь, когда же она ему полностью объяснит всё. И дождался. Ирма села рядом с ним, держа его за ладонь обеими руками и заглядывая ему в глаза.

— Ты ведь не будешь надо мной смеяться? Тут и Ашнир с Вади, и вообще… И вдруг я снова… Но я его и правда где-то видела, Коннор! Мы с Розой вошли к ним в комнату. Роза хотела познакомиться с новичками и сказала, что я их знакомая — ну, хотя бы для Нейши. И я согласилась. А там сидели и мальчики. Ну, ладно. А тот… он сидел весь перевязанный. Я познакомила, и Роза стала рассказывать, как она со мной познакомилась, а сама всё ближе и ближе к нему подходит. Он такой высокий… Я знала, что он эльф и что он будет злиться на меня, но ведь Роза меня держала за руку! Что я могла сделать? И мы остановились очень близко к нему. Он всё слушал Розу, а потом… как глянет на меня! Коннор, это правда! Я его где-то видела!

— Поэтому ты спросила у Космеи, хороший ли ты художник?

— Да, — сникнув, ответила Ирма и убрала руки с его ладони. — Коннор… И что теперь?

— А теперь ты мне скажешь, на кого похож Крисанто, — спокойно отозвался мальчишка-некромант. — Ирма, я же понял, что ты не только узнала его, но и вспомнила — на кого он похож.

Волчишка ссутулилась.

— А если я ошиблась?

— Хорошо. Тогда так. Тот, на кого похож Крисанто, он опасен?

— Нет, что ты! — встрепенулась Ирма. — Он неопасный. Коннор, что мне делать с этим знанием?

— Когда Крисанто оказался у нас, он сказал, что у него есть семья, но возвращаться он не хочет.

— Из-за бинтов, да?

— Из-за них тоже, — подтвердил мальчишка-некромант. — Ирма, я предлагаю тебе немного попрятать своё знание о нём. А мы сделаем так. Где-то через несколько дней новичку снимут повязки, и тогда я снова спрошу его, не хочет ли он домой, к родным. Ирма, я знаю, что у него нет отца. Но не знаю, жива ли его мать. Ты же знаешь, что наш Мирт тоже не хочет возвращаться к дяде. Многие в Тёплой Норе живут здесь, потому что у них нет родителей, а есть только родственники, к которым они не хотят присоединяться. Вспомни — Вильма, твои двойняшки, Каи… Может, и Крисанто так?

— Об этом я не подумала, — удивилась Ирма. — Коннор, спасибо, что выслушал. Я пока помолчу о своём секретике. А потом ты скажешь, когда можно сказать тебе, на кого он похож. Если будет можно. — И уже несмело спросила: — А ты потерпишь, не будешь влезать в мои сны?

— Ирма, я влезаю в чужие сны только тогда, когда есть в том необходимость, — серьёзно сказал он. — И, Ирма… По-моему, тебе пора на улицу. Твои ребята тебя ждут.

— Ага, я побегу… — Но у двери волчишка остановилась и пару секунд поколебалась, прежде чем сказать: — Коннор, ты не ругайся на меня, что я тебе сейчас скажу. Но… ты можешь залезть в сны Орнеллы? Она такая… — Ирма задумалась. — Ну, беззащитная, хочется её защищать, но иногда рядом с ней… не знаю, как сказать.