За кулисами театра военных действий I - Виктор Владимирович Королев

В первый день «Брусиловского прорыва» было взято в плен свыше сорока тысяч солдат и офицеров. Это наступление стало фактически единственной серьёзной победой российской армии в Первой мировой войне. Австрийцев отогнали на сто с лишним километров. Италию спасли.

За эту блестящую операцию генерал Брусилов был представлен к награждению полководческим орденом «Святого Георгия» 2-й степени. Однако император Николай II не утвердил представления. Наградил гениального русского полководца лишь «Георгиевским оружием», без ордена. Видимо, вспомнил строптивость генерала. А орденом «Святого Георгия» российский император наградил итальянского графа Луиджи Кадорна, который спустя несколько лет станет маршалом в фашистском военном ведомстве Муссолини.

Автор (из-за кулис): Граф Кадорна знаменит ещё тем, что снял с себя все обвинения, когда его вызвали в правительство Италии отчитаться за поражения. Оправдался короткой фразой: «Армия попала не под удары внешнего врага, а под удары внутреннего врага, для борьбы с которым я отправил правительству четыре письма, не получив ответа». Итальянский маршал Кадорна пережил русского генерала Брусилова на два года.

Картина 21-я

У ангелов смерти тоже есть заповеди

Действующие лица:

✓ Джованни Мессе (1883–1968) — крупный итальянский военачальник. Поступил добровольцем в армию в 18 лет. Во время Первой мировой войны сражался в штурмовых отрядах арди́ти. В начале 30-х годов, будучи уже генералом, примкнул к фашистам.

✓ Луиджи Кадорна (1850–1928) — граф, начальник генштаба, фактически главнокомандующий Королевской итальянской армией.

✓ Виктор Эммануил III (1869–1947) — последний король Италии.

✓ Луис Хамон (1866–1936) — британский граф (по купленным документам), известный хиромант, ясновидец, предсказатель судеб.

✓ Джованни Соринелли (1899–1916) — солдат штурмового отряда (ардити) Королевской итальянской армии.

Место действия — Западный фронт (Итальянская армия).

Время действия — осень 1916 года.

Автор (из-за кулис): Когда Италия вступила в войну, немцы придумали анекдот: «Бог, создавая армии, расставил их по силе и мощи. Последней оказалась армия Австро-Венгрии. Её начальники взмолились: „Господи, ведь мы же должны кого-то бить!” Бог услышал и создал итальянскую армию». Истинная доля правды в этой шутке вскрылась в битвах под Изонцо и Капоретто, с позором проигранных графом Кадорна. Но в Королевской итальянской армии были и отдельные подразделения, которые не знали поражений, например штурмовые батальоны. Они считали себя ангелами смерти, их называли арди́ти, что в переводе с итальянского означает «бесстрашные».

ПОСЛЕ завтрака в расположение 2-го штурмового батальона прибыло пополнение. Из грузовика вылезли двое: здоровенный амбал с бородой и щупленький пацан лет семнадцати. «Фиат» с полным кузовом новеньких поехал дальше, лейтенант Моретти забрал в свою первую роту здоровяка, тот успел лишь пригрозить собравшимся зевакам из второй роты:

— Кто мальчишку тронет, со мной дело иметь будет!

— Внеуставная любовь? — попытался сострить кто-то, но тут же поперхнулся от колючего взгляда бородача.

Сержант Мессе повёл новичка в казарму, показал ему свободную койку. Тут уж парнишку окружила чуть ли не половина второй роты.

— Давай, бамбино, рассказывай, как ты попал к ангелам смерти? Откуда ты?

Тот сидел спокойно, нимало не робея, оглядывал всех внимательными чёрными глазами.

— Я из Сицилии. Зовут Джованни Соринелли. В армию пошёл добровольцем. А что? Лучше спать на кровати, чем в окопе. Коли всё равно погибать, так уж лучше героем…

— Стоп, маленький мой тёзка! — перебил его сержант. — Ты что, помирать сюда прибыл? Так ты ошибся, парень, тут не кладбище. Похоже, тебя вообще не учили нигде и ничему, раз ты путаешь ардити с воротами в рай.

— Да нет, в школе ардити я три месяца отучился. Все виды оружия знаю. За метание ножа даже медаль получил.

Парень потрогал китель, чтобы все убедились, что он не врёт. Никакого впечатления его награда на будущих сослуживцев не произвела.

— Ну, а ещё чему тебя там учили? — спросил миролюбиво сержант, закуривая сигарету.

Все заулыбались, зашевелились, словно чувствуя, что сейчас будет долгий рассказ, как живётся там, на воле, хоть и в учебных лагерях. Отвыкли же, соскучились — два месяца на передовой, ни развлечений, ни отпусков, хотя ещё неделю назад обещали девушек привезти. Вместо девушек — кинули роту брать высоту, пятерых бойцов потеряли безвозвратно, девятнадцать раненых в тыл увезли. А вместо нормального пополнения — бамбино-ножеметатель.

— Да там всему учили! Вы же знаете, сами учились, наверное…

— Нет, дружок. Учебные лагеря летом созданы, а мы тут с весны воюем. И когда тебя старший по званию о чём-то спрашивает, отвечать нужно чётко и по существу.

— Виноват! Расскажу как есть. Я из бедной семьи. Пятеро нас у матери. Отца призвали, он служил под началом генерала Кадорна, был убит под Изонцо — так что нет ни его могилы, ни у матери пенсии. Старшим остался я. Не стал дожидаться повестки, сам записался в армию. Просился в сапёры, а тут как раз добровольцев отбирали в школу ардити. Я прибавил себе год и вызвался.

— И каково там было, в школе?

— Там строго всё было. Подъём в пять утра. После утренней пробежки на два километра — прыжки через верёвки, колючую проволоку, рвы, столы, стулья и прочие препятствия. На время, по отделениям. После обеда — психологическая подготовка. Вечером — спортивные состязания: бокс, борьба, футбол, прыжки в длину и высоту. С первых дней проверялась стойкость — кто сколько может выдержать такой жизни. Самое страшное испытание — бункером. Сажали в каменный мешок целое отделение, бронированная дверь наглухо закрывалась, и целый день инструктора швыряли на крышу гранаты. Хоть затыкай уши, хоть помирай от страха в кромешной темноте, а должен выдержать…

Все вокруг засмеялись:

— Это нормально! Надо было обняться всем, прижаться друг к другу — вместе легче выдержать!

— Мы так и сделали. Потом нас в пример ставили.

— Молодцы! Сразу поняли первую заповедь ардити!

— А что, у штурмовиков есть заповеди?

— Целый кодекс чести! — с гордостью произнёс сержант Мессе. — Ну-ка, ребятки, выдайте хором нашему сицилийскому Гаврошу первую заповедь ардити!

— Название этих специальных войск подчёркивает их слаженную храбрость, верность и силу! — загремело в казарме дружное разноголосье. — Главная задача ардити — победить любой ценой, а главное для победы — смелость, единство и дух товарищества!

— Слыхал, Гаврош? — сержант был явно доволен. — Единство и сила духа! Учили вас этому в школе?

— Так точно! Нам постоянно твердили, что победа находится за последней траншеей противника, и нужно смело идти вперёд, а если враг окружает, то нужно окружить врага! И атаковать, атаковать его!

— А что вам говорили об оружии? Учили, чем бить врага?

— Говорили про пуленепробиваемые кирасы, особые шлемы, щиты и специальную обувь. Только