Мэри Мари - Элинор Портер

А затем я рассказала все: о девочках, Стелле Мэйхью, Кэрри, об их поведении, о том, как они называли меня доктором Джекилом и мистером Хайдом, потому что я была Мэри и Мари одновременно, о мороженом и вечеринках, от которых им пришлось бы отказаться, если бы они выбрали меня.

От слез я едва могла говорить. Отец мерил шагами комнату и бормотал что-то себе под нос. Выглядел он… не могу описать… но это было ужасно.

– Вот почему я хочу, чтобы поскорее прошел год и мама могла выйти замуж, – всхлипывая, закончила я.

– Замуж?! – Он резко повернулся и уставился на меня.

– Да, конечно, ведь если она выйдет замуж, то перестанет быть разведенной, – объяснила я.

Но отец не ответил, из его горла вырвалось какое-то странное бульканье, и снова стал ходить по комнате, поэтому я решила, что он забыл обо мне. Но это было не так, потому что через некоторое время он снова остановился передо мной.

– Значит, твоя мать думает выйти замуж? – спросил он странным голосом, словно доносящимся откуда-то издалека.

Я покачала головой и сказала, что пока нет, ведь уверена, что она этого не сделает, пока не истечет год, но даже после этого срока я все равно не знаю, кого она выберет, и ничего не могу сказать наверняка. Но я надеюсь, что она выйдет замуж, чтобы больше не быть разведенной.

– Но ты не знаешь, кого… – буркнул отец и, снова сунув руки в карманы, принялся ходить по комнате.

Я не знала, уйти мне или остаться, и, наверное, стояла бы там до сих пор, если бы тетя Джейн внезапно не появилась в дверях библиотеки.

– Чарльз, если Мэри собирается в школу сегодня, то ей пора, – сказала она.

Казалось, отец не услышал.

– Чарльз! – Тетя Джейн повысила голос. – Я сказала, что, если Мэри собирается в школу сегодня, ей пора выходить.

– А? Что?

Он выглядел таким ошеломленным, словно впервые услышал, что я хожу в школу. Потом его лицо изменилось.

– Ах да, конечно. Мэри сегодня э-э-э… не пойдет в школу, – сказал он, затем посмотрел на часы и, не проронив ни слова, направился в прихожую, взял шляпу и ушел из дома, оставив нас с тетей Джейн наедине.

Я оставалась в библиотеке не дольше отца. Вместе с тетей Джейн мы вышли в прихожую, я поднялась к себе и теперь записываю все, что произошло.

Не знаю, что будет дальше. Но видели бы вы лицо тети Джейн, когда отец сказал, что я не пойду в школу! Она наверняка думает, что неправильно его расслышала – хотя и не пыталась остановить меня или заговорить со мной. Но я-то знаю, что она продолжает об этом думать.

Впрочем, как и я. Что будет дальше? Мне нужно идти завтра в школу? Но я все равно не пойду. Кроме того, я не думаю, что отец меня туда отправит после моих слов о маме. Поведение девочек ему не понравилось куда больше, чем мне. Я в этом уверена. Он выглядел просто разъяренным, но здесь нет другой школы, и…

Но какой в этом смысл? Я могу раздумывать и гадать весь день, но так и не приблизиться к истине. Я должна подождать и тогда узнаю, что принесет нам ночь. Обычно так говорят в настоящих романах.

* * *

Четыре дня спустя

И что же принесла эта ночь? Ох, что она принесла! Поистине, принесла такое, о чем я и подумать не могла!

А все было так.

Тем вечером за ужином тетя Джейн с решительным видом откашлялась, как всегда делает, когда готовится к разговору с отцом. (Тетя Джейн разговаривает с отцом немногим больше, чем мама.)

– Чарльз… – начала она.

Рядом с тарелкой отца лежала статья по астрономии, и он был так занят чтением, что не расслышал, поэтому тете Джейн пришлось заговорить снова – на этот раз немного громче.

– Чарльз, мне нужно тебе кое-что сказать.

– Э? Что? Э-э-э… да. Да, Джейн, слушаю.

Взгляд отца говорил что-то вроде «Я вытерплю, даже если это убьет меня». Он поставил указательный палец рядом со строчкой, на которой остановился.

Как можно серьезно разговаривать с человеком, который готов лишь минуту потерпеть, чтобы потом вернуться к тому, что действительно для него важно? Представляете, мне стало всерьез жалко тетю Джейн!

Она снова прочистила горло.

– Мэри пойдет в школу завтра утром, – сказала она.

– Конечно-конечно… – нетерпеливо начал отец, косясь на статью, – конечно, пойдет…

Внезапно он осекся, покраснел, потом побелел и сверкнул глазами.

– В школу? – жестче спросил он. – Нет, Мэри не пойдет в школу завтра утром.

И снова начал читать. Очевидно, для него тема была закрыта, а вот для тети Джейн – нет.

– Чарльз, ты хочешь сказать, что она больше не будет ходить в школу?

– Именно так. – Отец не поднимал взгляда от статьи.

– Чарльз, но нельзя же так!

– Почему бы и нет? Школа все равно закончится через неделю-другую.

Тетя Джейн поджала губы.

– Вопрос не в этом, – ледяным тоном сказала она. – Чарльз, ты меня удивляешь. Ты потакаешь детским капризам. Она просто не хочет ходить в школу. Это дело принципа. Ты понимаешь, к чему это приведет…

– Джейн! – резко сказал отец. – Я многое понимаю, чего, возможно, не понимаешь ты. Вопрос закрыт. Я не хочу, чтобы Мэри продолжала ходить в школу этой весной. Вот и все.

– Разумеется. – Тетя Джейн снова поджала губы. – Не будешь ли ты так любезен сказать, как она должна коротать дни?

– Что она должна делать? Ну… эээ… То, что и всегда: читать, шить, учиться…

– Учиться? – спросила тетя Джейн с гадкой улыбочкой, которую только слепой не заметил бы.

Но отец был на высоте. Я чуть со стула не упала, услышав его слова.

– Именно. Учиться. Я сам буду слушать ее выученные уроки… в библиотеке, днем. И давай покончим с этим.

С этими словами он отодвинул тарелку, сунул в карман статью и вышел из-за стола, не дожидаясь десерта. Мы с тетей Джейн остались одни.

Я ничего не сказала. Победители не должны хвастаться – а я победила в том, что касалось школы. Но, подумав о словах отца – о том, что я должна буду каждый день отвечать ему урок, – засомневалась, победила я или проиграла. Отвечать уроки отцу? Я и представить себе этого не могла.

Тетя Джейн тоже