Мэри Мари - Элинор Портер

Тете Хэтти он нравится гораздо больше скрипача. Я однажды слышала ее разговор с мамой. Она сказала, что невозможно всерьез заинтересоваться ленивым и нерадивым скрипачом, у которого наверняка нет ни доллара на черный день, в то время как можно выбрать джентльмена с состоянием и положением в обществе, вроде мистера Истербрука… В общем, у нее есть мнение на этот счет. Разумеется, она имела в виду маму. Я это знаю, ведь я уже не ребенок.

Мама тоже это поняла, и ей это не понравилось. Она покраснела, прикусила губу и ответила ледяным тоном:

– Я понимаю, о чем ты, Хэтти, но, даже если признать, что этот уважаемый безупречный джентльмен ждет, что его выберут (чего не происходит), я вынуждена напомнить тебе, что у меня уже был роман с достойным безупречным джентльменом с состоянием и положением в обществе и мне не нужен еще один.

– Но, моя дорогая Мэдж, – снова начала тетя Хэтти, – выйти замуж за человека без денег…

– Я пока что не выхожу замуж, – ледяным тоном сказала мама, – но вот что я тебе скажу, Хэтти. Я бы предпочла жить на хлебе и воде в бревенчатой хижине с мужчиной, которого люблю, чем во дворце с уважаемым безупречным джентльменом, от которого меня бросает в дрожь каждый раз, когда он входит в комнату.

Как только она произнесла эти слова, я, читавшая на самом видном месте у окна, перебила ее. Похоже, они забыли о моем присутствии, потому что удивились, когда я заговорила. Предоставляю вам судить, было ли сказанное мной правильным в этой ситуации.

– Конечно, мама! – воскликнула я. – И вообще, если бы ты вышла замуж за скрипача, а потом выяснила, что он тебе не нравится, то это неважно, потому что ты можешь в любой момент развестись с ним, как поступила с отцом, и…

Но они не дали мне закончить и вообще что-то еще сказать. Мама в ужасе воскликнула: «Мари!» – а тетя Хэтти закричала: «Детка!» Они выглядели потрясенными, всплеснули руками и переглянулись с таким выражением, какое всегда делают взрослые, недовольные молодежью, и вышли из комнаты, переговариваясь об извращенной морали и о ее пагубном влиянии на детскую психику. Мама упрекала тетю Хэтти за то, что она говорит о таких вещах при ребенке, то есть передо мной, конечно. Потом они ушли слишком далеко, и я перестала их слышать. Но я не понимаю, зачем было поднимать такой шум.

Ни для кого не секрет, что мама получила развод, и если сделала это однажды, то, конечно, может получить снова. (Именно так я и собираюсь поступить, когда выйду замуж, и он, то есть муж, мне надоест.) Да, я знаю, что миссис Мэйхью и ее окружение считают, что разводы – это не очень хорошо; но никто не смеет говорить мне, что какой-то поступок моей мамы плох. А она развелась. На этом все!

* * *

Неделю спустя

Мало что произошло за это время, так, одно-два события. Но, возможно, мне стоит рассказать о них, пока я не забыла, тем более что они касаются любовной линии, а я всегда рада, когда случается что-нибудь подобное. Я очень переживала, что любви в романе так и не случится, но теперь думаю, что она все-таки появится. И это будет мамина история, потому что ситуация с мистером Истербруком и скрипачом становится все интереснее.

Им обоим нравится мама. Это очевидно любому, и, конечно же, маме тоже. Но кого она выберет, я не знаю. Никто не знает. Зато совершенно ясно, какого выбора ждут дедушка и тетя Хэтти! Конечно, мистера Истербрука.

Он ужасно милый, на днях принес мне очень красивый браслет, но мама не разрешила его взять, и мистеру Истербруку пришлось забрать его обратно. Кажется, ему это не очень понравилось, да и мне тоже. Я очень хотела принять этот браслет, но мама говорит, что я еще слишком молода, чтобы носить такие украшения. Ох, настанет ли когда-нибудь то время, когда я стану достаточно взрослой, чтобы занять достойное место в обществе? Иногда мне кажется, что это никогда не произойдет!

Как я уже сказала, всем понятно, кому отдают предпочтение дедушка и тетя Хэтти, а вот насчет мамы я не уверена. Она ведет себя странно: то ни с кем из них не хочет проводить время, то общается сразу с обоими. Мама выглядит так, словно ей все равно, с кем именно быть, лишь бы куда-нибудь пойти. Я думаю, что на самом деле ей нравится скрипач; кажется, дедушка и тетя Хэтти тоже так считают.

Вчера вечером за ужином кое-что произошло. Видимо, дедушка услышал о скрипаче что-то неприятное и хотел рассказать маме. Но она и тетя Хэтти не дали ему это сделать: сначала укоризненно посмотрели на него, потом на меня, а потом снова на него, словно говоря «не перед ребенком же». Тогда дедушка пожал плечами и замолчал.

Но я думаю, что потом он рассказал им все в библиотеке, потому что я слышала взволнованные и громкие голоса оттуда. Наверное, маме не понравилось то, что они рассказали, и она рассердилась. Я слышала, как, уходя, она сказала, что не верит ни единому слову и считает, что жестоко и стыдно рассказывать такие вещи только потому, что им не нравится человек.

У нее была договоренность с мистером Истербруком, что утром они покатаются на автомобиле, но вместо этого мама отправилась со скрипачом на утреннее представление мюзикла. Когда она ушла, тетя Хэтти вздохнула, пожала плечами, посмотрела на дедушку и сказала, что, кажется, они подтолкнули ее прямо в его объятия и что Мэдж никогда не везло в жизни.

Наверное, они думали, что я не пойму, но я все прекрасно поняла. Они думали, что, пересказывая слухи о скрипаче, заставят маму отказаться от него, но вместо этого она еще больше к нему привязалась, потому что пожалела.

Забавно, правда?

* * *

Неделю спустя

Теперь точно кое-что произошло! Позвольте сразу предупредить, что теперь скрипач мне нравится не больше, чем дедушке и тете Хэтти. И это не только из-за того, что случилось вчера вечером. Все началось давно, неделю назад, когда я впервые увидела, как он разговаривал с Терезой, которая впустила его в дом.

Тереза очень красивая, и я думаю, что он тоже так считает. Во всяком случае, я слышала, как скрипач говорил ей об этом