Мэри Мари - Элинор Портер

– Передайте мою карточку миссис Андерсон.

И Тереза тоже очень вежливо и с достоинством ответила:

– Да, сэр.

Что ж, с этого все и началось. Теперь я понимаю, в чем дело, хотя тогда решила, что он просто считает Терезу красивой, как и все мы.

Но четыре дня назад я снова их увидела. В тот раз он попытался обнять ее, а на следующий день – поцеловать, и через минуту она ему это позволила. И даже не один раз. А вчера вечером я слышала, как скрипач сказал Терезе, что она лучшая девушка на свете и он был бы совершенно счастлив, если бы мог на ней жениться.

Вы можете себе представить, что я почувствовала? Все это время я думала, что он приезжает к маме! А теперь узнаю, что скрипачу нужна была другая и он приезжал к маме только для того, чтобы увидеться с Терезой!

Терезой!

Сначала я разозлилась. Страшно разозлилась. Еще я испугалась, потому что начала волноваться за маму: ей наверняка не понравится, что скрипач любит Терезу. Я вспомнила, как много времени мама проводила с ним, какие красивые платья и шляпки она надевала для него, и все остальное. Как она нарушила договоренность с мистером Истербруком из-за скрипача, и я разозлилась еще сильнее. Как подло было с его стороны использовать бедную маму в качестве прикрытия, чтобы скрыть свои ухаживания за Терезой! Да еще и испортить мой романтический сюжет, который так хорошо складывался!

Но мне уже лучше. Я все обдумала и не считаю, что маме есть до этого дело. Ей не нужен мужчина, который притворялся, что ухаживает за ней, а на самом деле приударяет за наемной прислугой, то есть горничной. Кроме того, остался мистер Истербрук (и еще пара человек, о которых я ничего не писала, так как не думала, что у них есть шанс). А что касается сюжета, то вовсе он не испорчен, потому что будет гораздо интереснее, если скрипач влюбился в Терезу, а не в маму, потому что Тереза занимает другое положение в обществе и это делает все мезальянсом. (Я не помню точно, что это за слово, но знаю, что оно означает союз, в котором все идет наперекосяк, потому что влюбленные не равны друг другу.) Конечно, это не так уж приятно для тех, кому придется жить в таких условиях, но сюжет выйдет очень романтичный и захватывающий.

Так что все в порядке.

Пока я никому не рассказывала об этом, так что я единственная, кто знает об этом и хоть что-то видел. Конечно, я предупрежу маму, если сочту нужным. Когда мама немного разберется в ситуации, то не будет против. И как смешно будет, когда тетя Хэтти и дедушка узнают, что их все это время дурачили и мама тут вовсе ни при чем?

Не знаю. Это же история любви, в конце концов!

* * *

Два дня спустя

Ох, что произошло! Что вы думаете? А произошло следующее! Этот гадкий скрипач – просто отъявленный негодяй! Представляете, что он натворил? Он сделал маме предложение, – настоящее! – и это после его слов Терезе, что будет совершенно счастлив, если сможет на ней жениться. А мама все это время ничего не знала! Как я рада, что смогла спасти ее! Само предложение я, конечно, не слышала, но знаю, что было после.

Дело было так.

Они – мама и скрипач – катались на автомобиле. Он заехал за ней в три часа и сказал, что сегодня прекрасный, теплый день, который, возможно, будет последним в этом году, поэтому она просто обязана поехать. И мама согласилась.

Когда они вернулись домой, то вошли в библиотеку. (Я сидела на своем любимом диванчике у окна и читала.) Они даже не посмотрели в мою сторону, а сразу пошли к камину, где скрипач взял мамины руки и сказал:

– Почему ты хочешь подождать, дорогая? Почему ты не можешь дать ответ сейчас и сделать меня самым счастливым человеком на свете?

– Да-да, я понимаю, – ответила мама (по ее голосу было понятно, что она дрожит), – но если бы я была уверена… в себе.

– Но, дорогая, ты же уверена во мне! – вскричал скрипач. – Ты знаешь, как я люблю тебя, что ты единственная женщина, которую я когда-либо любил и полюблю.

Да, вот так он и сказал – солгал – моей маме! Боже мой!

Думаете, я стала ждать продолжения? Ну уж нет!

Я вскочила с диванчика, а моя книга с грохотом упала на пол. Господи, они даже подпрыгнули от удивления! Я не подумала, как они воспримут мое внезапное появление, и не стала ждать ни минуты. Я не извинилась, не сказала ничего вежливого, хотя, возможно, должна была, а приступила к делу – говорила много и быстро.

Я даже не помню, что именно, но точно знаю, что спросила его, почему он так нагло лжет маме, если он только что говорил все то же самое Терезе, обнимал ее, целовал и все такое. Я сама видела. И…

Я хотела сказать, что думаю о нем, но у меня не получилось выложить и половины, потому что мама закричала:

– Мари! Мари! Замолчи!

И тогда мне пришлось остановиться. Потом она сказала, что мне лучше пойти в свою комнату. Я ушла и больше ничего не знаю. Через какое-то время мама вошла ко мне и сказала, чтобы я ни с ней, ни с кем-либо еще не говорила об этом, что я должна постараться забыть эту ситуацию.

Я попыталась объяснить ей, что все видела и слышала собственными глазами и ушами, но мама не позволила мне этого сделать, а только покачала головой и сказала:

– Не надо, дорогая.

И добавила, что ничего хорошего из этих разговоров не выйдет и лучше мне об этом забыть. Мама была очень милой и нежной и даже пыталась улыбаться, хотя ее губы были плотно сжаты.

Думаю, она объяснила этому негодяю, что к чему. Как бы то ни было, я знаю, что они долго говорили, прежде чем она пришла ко мне. В окно я увидела, как он, с красным лицом и помятым видом, решительно удаляется.

Я, конечно, не знаю, что будет дальше и вернется ли он когда-нибудь за Терезой, но думаю, если она узнает правду, то не захочет его видеть.

Интересно, где же мне теперь брать сюжет для любовной