Кошка из мастерской - Ён Сомин

– Ты сегодня пришла, не позавтракав?

– Как вы узнали?

– У тебя нет сил, чтобы лепить из глины. Нужно сделать дно толщиной семь миллиметров, и, если ты так будешь продолжать, у тебя на это уйдут годы. – Чохи с видом, что ничего не поделаешь, достала из корзинки булочку с корицей, сказав, что ей не спалось и она пекла на рассвете.

На самом деле в тот день у Чохи было с утра отличное настроение, пока она пекла из рассыпчатой муки булочки, и ей захотелось обязательно поделиться и тем и другим с учениками в мастерской. Видя, что Чонмин не может сконцентрироваться, Чохи предложила ей булочку и поставила воду для кофе. От воды шёл пар. И только в этот момент Чонмин осознала, что именно её тревожит.

– Если честно, мне грустно оттого, что Хоя скоро от меня съедет.

– Погода и правда хорошая. Я тоже не думала, что так быстро наступит день, когда Хое будет пора уходить. На самом деле, Чонмин-си, ты не представляешь, какой камень у меня упал с души, когда ты взяла её к себе. Мне всегда было грустно, что мы не можем её оставить в мастерской. Переулки тут узкие, а машин много.

Впервые за долгое время передняя и задняя двери мастерской были открыты, впуская внутрь прозрачнейший воздух. Ощущался только аромат тёплых булочек. Они были щедро посыпаны корицей и лепестками миндаля.

– Я боюсь, что не хочу отпускать Хою из-за своей собственной корысти. Может, ей больше нравится прежняя жизнь? Не зря ли я стремлюсь оставить её дома? Под девизом безопасной жизни скрывается ограничение свободы…

– Ты всё правильно делаешь с Хоей. Проблема в Ери. – Чохи сразу перешла к главному.

Чонмин тоже заметила, что для девочки это щепетильный вопрос. Ведь пока Хоя жила на улице, её хозяйкой была Ери.

– Если я возьму Хою к себе, Ери будет неприятно, да?

– Этот вопрос тебе стоит напрямую обсудить с Ери.

– Да, но сначала… скажите, я буду хорошей хозяйкой?

– В этом я совершенно не сомневаюсь. Ты стала гораздо веселее с тех пор, как взяла к себе Хою. Хое тоже явно лучше у тебя. В твоём профиле в KakaoTalk[23] я вижу, что шерсть у неё становится всё пушистее с каждым днём. А теперь – налетай!

Чохи положила на тарелку подогретые булочки. Рот Чонмин наполнился приятной сладостью.

– От сладкого почему-то всегда прибавляется энергии.

– Тут дело в настроении. На пустой желудок не может быть позитивных мыслей.

Ери пришла в мастерскую вместе с Хансоль. Хотя она говорила, что они не подруги, на самом деле она явно любила с ней играть. Ери была тем ребёнком, который прямо не показывает своё истинное лицо, но чувства которого ясно видны в его действиях. Чохи предложила булочки с корицей обеим девочкам. Сейчас 16:00. Детям, которые пообедали в школе, а потом активно играли, было самое время чем-нибудь подкрепиться. Чохи посоветовала Чонмин начать разговор с Ери после того, как та поест и у неё от сладкого улучшится настроение.

– Слушай, Ери…

Чонмин с трудом начала говорить, но тут Ери её перебила:

– Онни, а ты не можешь оставить Хою у себя?

– А?

В короткий миг всё напряжение Чонмин спало. Волноваться больше не нужно.

– Мне кажется, Хоя у тебя счастлива. А ещё я не буду беспокоиться, что по ночам другие кошки её обижают.

– А тебе самой как?

– Если бы у нас дома обстановка была нормальной, я бы её забрала, но это не тот случай. Но это только до тех пор, пока я не начну жить самостоятельно. У меня будет дом лучше, чем у тебя. И тогда я спокойно заберу Хою.

– Спасибо. Приходи в любое время, как заскучаешь по ней.

– Ясное дело. Я ведь её первая хозяйка, не забывай об этом.

– Это так. Ты нужна ей.

Все в мастерской начинали играть небольшую, но важную роль в жизни друг друга. Чонмин переживала, что Ери может перестать приходить в мастерскую, раз там нет Хои, но вскоре эти переживания улеглись: стоило только увидеть, как Ери поглядывает на Чуна. Пока Чун будет приходить в мастерскую, чтобы готовиться к своему вступительному экзамену, Ери отсюда никуда не денется. В мастерской «Соё» беспорядочно переплелись разные душевные связи – и слабые, и крепкие. Эти связи невозможно было разорвать одним резким движением. Они цеплялись друг за друга, запутывались в новые узлы, иногда ослабевали – но никогда не исчезали бесследно.

– Поздравляю, Чонмин-си, наконец-то ничего не треснуло, получилась замечательная тарелочка!

В обычное время Чонмин бы попросила Кисика не привлекать к этому внимания, но сейчас всё было по-другому. В последнее время изделия Чонмин не выдерживали температуру в печи и часто трескались. Она стала терять уверенность в себе, и эта миска была для неё особенно важна. Она была для Хои, нового члена семьи. Чонмин посмотрела на аккуратный керамический круг без единой трещинки и вновь ощутила, что она больше не одна.

Хоя приняла новую миску с явным одобрением. Тяжёлая керамика не скользила по полу в отличие от пластиковых мисок, и есть из неё оказалось куда удобнее. Чонмин сделала фото – аккуратная мордочка, склонившаяся над глазурованным краем, – и отправила снимок в чат мастерской.

– Когти надо подстричь, – тут же отозвалась Ери, выделяясь на фоне общих восторженных «какая милашка».

Но Чонмин это не раздражало. В едком замечании сквозила забота – куда более искренняя, чем у остальных, ограничившихся стандартными комплиментами.

Присутствие Хои было так естественно, будто кошка всегда жила здесь. Чонмин то и дело гладила её по голове, шепча слова благодарности. Она твёрдо решила: пока кошка ждёт Ери, она станет самой счастливой и беззаботной на свете.

– Мяу!

Наевшись, Хоя потёрлась мордочкой о её ногу. Чонмин вздохнула: вечером предстояло стричь когти, как и настаивала Ери.

Благодаря Хое в её жизни появились новые ритуалы, а тело, прежде тяжёлое, словно пропитанное водой, теперь казалось лёгким, как полотно, высушенное на солнце. Даже назойливый внутренний голос, вечно бурчавший, «как надо жить», притих. Она не боролась, не прикладывала усилий, но ощущала, будто невидимые верёвки, сковывавшие её годами, одна за другой ослабевают сами собой.

Возвращение однодневных мастер-классов

Прошёл сезон сильных дождей, и в мастерскую пришли перемены. Было решено вновь проводить однодневные мастер-классы. В субботу, начав занятия, Чохи внезапно сказала, что приняла решение об их возобновлении – это прозвучало так же, как летний вскрик Чонмин, решившей что-то менять в жизни.

Прошёл примерно год с тех пор, как в мастерской перестали проводить однодневные мастер-классы. Да и сама Чонмин, ведя аккаунт мастерской «Соё» и разбирая ленту, встречала старые посты: «Мы не принимаем заявки на однодневные мастер-классы». Кисик и Чихе встали и зааплодировали решению Чохи. Чонмин тоже из чувства солидарности поднялась и захлопала.

– Чихе ведь начала здесь именно с однодневного мастер-класса, так? – спросила Чонмин.

– Верно. Тогда таких уроков было очень много. В самые занятые дни приходило до 6–7 человек.

– Тогда почему вы прекратили их проводить?

– Ну, учительница была занята другим. Она на какое-то время отошла от дел. К счастью, мастерская вновь открылась, но вот для однодневных занятий пока не находилось возможности.

– А, вот как!

Возбуждённый голос и лёгкие шаги Чохи. По непонятной причине в мастерской витало волнение. Чонмин почувствовала лёгкое сожаление, представив, как множество людей приходит и уходит в мастерскую, которую она хотела бы сохранить только для себя. Но она впервые видела Чохи такой воодушевлённой и поэтому захотела помочь с проектом «Возвращения однодневных занятий».

– Кисик-си, нам нужно помочь, как считаешь? Нужно сообщить в соцсетях, что возобновляются однодневные занятия!

– Отлично!

– А как?..

Оба одновременно посмотрели друг на друга.

В тот день, за обедом из сэндвичей со взбитыми сливками и клубникой, Чонмин и Кисик изучали на ноутбуке программы однодневных мастер-классов в других мастерских. Клубника оказалась не такой сладкой, как обычно, – возможно, сказывалась заморозка.

– Зачем так напрягаться? –