Ночной огонь - Майкл Коннелли
Эми Додд откинулась на спинку стула, чтобы видеть перегородку между их рабочими местами.
"Что-то хорошее, я так понимаю?" спросила она.
«Лучше, чем хорошо», - сказала Баллард. «Я нашла парня, и мне даже не нужно садиться в машину».
"Где?"
«Мужской центр - и он никуда не денется».
"Повезло тебе."
Баллард вернулась к компьютеру, гадая, продолжат ли кости кувыркаться на ее пути. Она остановилась за нарушение условий условно-досрочного освобождения и получила второй всплеск адреналина, когда увидела имя полицейского, подавшего заявление о нарушении и выдаче Дорси. Она вытащила телефон из заднего кармана и позвонила Робу Комптону по быстрому набору.
«Ты», - ответил Комптон. "Чего ты хочешь?"
По его резкости было ясно, что Комптон все еще не закончил их последнее общение. У них были случайные отношения в свободное от работы время, которые взорвались на работе, когда Комптон и Баллард разошлись во мнениях относительно стратегии в отношении дела, над которым они работали. Комптон выскочил из машины, в которой они спорили, а затем отказался от отношений, которые у них были.
«Я хочу, чтобы вы встретились со мной в Men's Central», - сказала Баллард. «Деннард Дорси, я хочу поговорить с ним, и ты мне, возможно, понадобишься в качестве рычага».
«Никогда о нем не слышал, - сказал Комптон.
«Давай, Роб, твое имя записано в приказе VOP».
«Мне придется его найти».
"Вперед, продолжать. Я буду ждать."
Баллард услышала, что печатает, и понял, что она добралась до Комптона за его столом.
«Я не знаю, зачем я это делаю, - сказал он. «Кажется, я припоминаю, как ты оставил меня высоко и сухо, когда в последний раз оказал тебе услугу».
«Да ладно, - сказала Баллард. «Кажется, я припоминаю, что ты на меня обиделся, и я разозлился. Вы вышли из машины и ушли. Но теперь ты можешь наверстать упущенное с Дорси.
« Я должен это исправить? У тебя есть яйца, Баллард. Это все, что я могу сказать об этом ».
Баллард услышала раскат смеха с другой стороны перегородки. Она знала, что Эми слышала комментарий Комптона. Она прижала телефон к груди, чтобы Комптон не слышал, затем убавила громкость, прежде чем поднести телефон ко рту.
«У тебя он есть или нет?» спросила она.
«Да, я его поймал», - сказал Комптон. «Неудивительно, что я его не помнил. Я с ним никогда не встречался. Он никогда не докладывал. Вышел из Wasco девять месяцев назад, вернулся сюда и так и не появился. Я поставил VOP, и его забрали ».
«Что ж, сейчас хорошее время для встречи с ним».
«Я не могу, Рене. У меня сегодня работа с бумагой ».
"Оформление документации? Давай, Робби. Я работаю над убийством, и этот парень мог быть ключевым свидетелем ».
«Не похоже на того, кто собирается говорить. У него бандитский пиджак. Прокатные 60-е возвращаются в восьмидесятые. Он заядлый. Или был ».
"Не совсем. Когда-то он был стукачом. Защищенный стукач. Слушай, я иду туда. Вы можете мне помочь, если хотите. Может, дать ему какой-нибудь стимул поговорить ».
«Какой это будет стимул?»
«Я полагаю, вы могли бы дать ему второй шанс».
«Нет, нет, нет, я не отпускаю этого парня. Он снова на меня обосрет. Я не могу этого сделать, Баллард.
Комптон, назвавший ее фамилию, сказал ей, что он был настроен на это.
«Хорошо, я пыталась», - сказала она. «Я попробую что-нибудь еще. Увидимся, Робби. Или на самом деле я, вероятно, не буду ».
Она отключилась и уронила телефон на стол. Эми дразняще заговорила с другой стороны перегородки.
"Сука."
«Эй, он это заслужил. Я здесь занимаюсь убийством ».
"Заметано."
«Роджер, черт возьми».
План Баллард состоял в том, чтобы перейти в Men's Central, но сначала она закончила краткое изложение имен в своем списке. После Брендана Слоана, о местонахождении которого она уже знала, пришли Элвин Кидд, уличный босс Rolling 60-х на момент убийства, и Натан Бразил, сосед по комнате Джона Хилтона. Оба были еще живы, и Баллард получила для них адреса с компьютера DMV. Кидд жил в Риальто в округе Сан-Бернардино, а Бразилия - в Западном Голливуде.
Баллард было любопытно узнать о Кидде. Сейчас ему почти шестьдесят, он уехал далеко от территории Rolling 60s Crips, и его взаимодействие с системой правосудия, казалось, прекратилось почти двадцать лет назад. Были аресты, осуждения и тюремное заключение, но потом выяснилось, что Кидд либо начал пролетать мимо радаров со своими продолжающимися незаконными занятиями, либо нашел прямолинейную жизнь. Последняя возможность не была бы такой уж необычной. На улице было не так уж много старых бандитов. Многие так и не вышли из своего двадцатилетнего возраста живыми, многие были приговорены к пожизненному заключению, а многие просто вышли из банды, осознав, что их ждут только первые две альтернативы.
Проверяя записи Кидда, она обнаружила возможную связь с Хилтон. Оба провели время в государственной тюрьме Коркоран, что выглядело как шестнадцатимесячное перекрытие в конце 1980-х, когда они оба были там. Хилтон заканчивал свой приговор, а Кидд начинал свой. Его срок закончился через тринадцать месяцев после освобождения Хилтона.
Перекрытие означало, что они могли знать друг друга, хотя один был белым, а другой черным, а группы в государственных тюрьмах имели тенденцию к самоизоляции.
Баллард зашла в базу данных Департамента исправительных учреждений Калифорнии и загрузил фотографии Кидда, сделанные каждый год в тюрьмах, где он находился. Когда появились фотографии из Коркорана, ее сразу же поразили обвинением в узнавании. Кидд побрил голову с момента его предыдущего тюремного заключения. И теперь она узнала его.
Она быстро открыла свой рюкзак и вытащила записную книжку Джона Хилтона. Она пролистывала страницы, пока не нашла рисунок черного мужчины с бритой головой. Она сравнила рисунок с фотографиями Элвина Кидда из Коркорана. Они подходили друг другу. Джон Хилтон был убит в переулке с наркотиками, который контролировал человек, которого он, очевидно, знал и даже зарисовал, находясь в государственной тюрьме Коркоран.
После этого она изменила конфигурацию своего списка на основе того, что теперь знала об именах в нем. Она разделила их на две группы из-за углов, с которых ей приходилось приближаться к ним.
Деннард Дорси
Натан Бразилия
Элвин Кидд
Максвелл Талис
Брендан Слоан
Баллард была взволнована. Она знала, что добивалась прогресса. И она знала, что первые три интервью, если она заставит мужчин поговорить с ней, дадут контекст разговору, который она надеялась провести с Талис, одним из первых следователей по делу. Она поставила
