Перечная мята - Пэк Оню

К счастью, от автобусной остановки до дома Сиан действительно было недалеко.

– Мама так хочет тебя увидеть.

Хэвон стало неловко. Она не была уверена, готова ли встретиться с тетей. Пусть та уже поправилась, но… Хэвон все равно не чувствовала в себе сил смотреть ей в глаза.

– Предупредила бы заранее, я бы хоть сок или салфетки[21] купила!

Сиан рассмеялась, услышав бормотание Хэвон.

– Какие салфетки? Это же не новоселье. Маме будет достаточно просто увидеть тебя.

Они вошли в лифт, и Сиан нажала кнопку восьмого этажа. Тесная кабина двигалась ужасно медленно, сквозь щели тянуло сквозняком, и Хэвон вздрогнула от холода. В лифте было на удивление темно, а когда она подняла голову, то увидела единственную тусклую лампочку, в которой застыли силуэты мертвых насекомых. Хэвон машинально считала этажи; заметив это, Сиан улыбнулась – должно быть, прочла по губам.

– Просто дом старый. В лифт трое заходят – и уже тесно, но к этому быстро привыкаешь.

В конце концов Хэвон решилась набрать сообщение преподавателю:

Это Ким Чивон Б из группы по общей программе. Простите, я немного опоздаю. Автобус застрял в пробке. Извините, учитель.

Она злилась на себя: надо было написать раньше, еще по дороге, а не за пять минут до начала занятия!

– Ты Ким Чивон Б? Значит, есть еще и Ким Чивон A? – спросила Сиан откуда-то сбоку, и Хэвон почувствовала, как внутри все напряглось. – Прости. Я не подглядывала нарочно, просто заметила.

Хэвон не хотела выглядеть мелочной, поэтому вместо того, чтобы открыто рассердиться, сделала вид, что ей все равно.

– Ничего. В академии есть еще и Ким Чивон В, но она в другой группе.

– Все равно никак не привыкну к этому имени, – проговорила Сиан, выходя из лифта и направляясь к квартире в конце коридора.

Чивон. Чивон. Чивон. Хэвон шла следом, повторяя это имя. Кто бы что ни говорил, оно ей нравилось. Когда ее называли Чивон, она чувствовала себя под защитой, как будто толпа других Чивон могла укрыть ее, и это успокаивало.

Сиан повернула ключ и вошла. Хэвон осторожно последовала за ней. Разулась. В квартире было тихо. Свет горел, но такой тусклый, что в комнатах царил полумрак, прямо как в лифте, мебель была намного скромнее, чем Хэвон ожидала. Нынешняя квартира Сиан разительно отличалась от прежней. Когда-то они с Хэвон жили в одном комплексе, в квартирах практически одинаковой планировки, а их старая квартира была заодно тетиным рабочим местом. Она занимала только большой деревянный стол у окна, но даже если Хэвон, Хэиль и Сиан крутились рядом, она не возражала, более того – выделила для них уголок, где можно было играть. Там они листали комиксы, делали уроки, вообще проводили время вместе.

Сиан сказала оставить сумку, так что Хэвон сняла рюкзак и положила на диван. Она осматривалась, и Сиан сразу поняла, что та ищет взглядом тетю.

– Наверное, мама спит.

– Что?.. – Хэвон вновь ощутила раздражение. Волнуясь, она то и дело проверяла телефон, но ответа от преподавателя все не было.

Тем временем Сиан прошла на кухню и открыла холодильник.

– Поужинай перед уходом, Хэвон. Я что-нибудь приготовлю. Тут в морозилке есть пельмени. Или, может, пожарить рис с креветками? Это всего пять минут.

Терпение Хэвон готово было лопнуть от того, что Сиан было плевать на ее ситуацию.

– Нет. Если тетя спит, я ухожу.

Она твердо решила, что больше никогда не позволит Сиан втянуть себя в что-то подобное. Хэвон потянулась за рюкзаком, но Сиан схватила ее за руку.

– Ладно, ладно. Чего ты так нервничаешь? Заходи.

– Что?..

– Просто зайди и поздоровайся.

– Разбудить тетю? Нет, не нужно!

Хэвон замахала руками, показывая, что не хочет заходить так далеко. Она, конечно, пришла сюда, поддавшись на уговоры Сиан, но на самом-то деле она лишь хотела выяснить, почему та внезапно исчезла в день рождения. Если Хэвон чем-то обидела подругу, она хотела поскорее извиниться. И еще ей нужно было понять, почему Сиан лгала об академии. Она очевидно что-то скрывала, но что именно – Хэвон даже представить не могла.

Сиан, проигнорировав ее метания, потянула подругу за собой, но перед тем как открыть дверь, быстро оглянулась на Хэвон и тихо предупредила:

– Только не пугайся.

Хэвон не успела ничего ответить. Свет в комнате уже горел, и Хэвон мгновенно почувствовала: что-то не так.

– Мама, мы пришли.

То, что предстало ее глазам, заставило сердце замереть. Хэвон пошатнулась, словно у нее вдруг подкосились ноги.

– Посмотри, кого я привела, мама.

Глава 7. Сиан

– 1 —

Мама уже открыла глаза. Я наклонилась и прошептала ей на ухо:

– Поздоровайся, Хэвон пришла.

Та застыла в дверном проеме, не решаясь войти.

– Чего стоишь? Даже не поздороваешься с мамой? – подтолкнула я ее. Очень медленно Хэвон приблизилась к кровати.

– Здравствуйте, тетя…

Ее голос был едва слышным. Умолкнув, Хэвон пристально вглядывалась в маму, словно пытаясь оценить ее состояние. Мне вдруг вспомнился – впервые за долгое время – день, когда я впервые увидела маму в вегетативном состоянии. Я была совершенно растеряна и ждала, что кто-то мне объяснит, что происходит с моей мамой. Даже пока папа пытался это сделать, я не переставала дрожать. Мамины глаза были открыты, но она не приходила в сознание и не реагировала на мой голос. Это было совершенно непохоже на сон – в тот миг меня пронзило жуткое предчувствие беды.

– Тетя?..

Мама смотрела куда-то в сторону, в пустоту, и Хэвон внимательно проследила за ее взглядом. Отец развесил на стене, куда смотрела мама, семейные фотографии, рядом с ними – рисунок, который я нарисовала в детском саду, и гвоздика[22], сделанная мной ко Дню родителей. Чуть ниже было мамино выпускное фото из университета, а рядом – свадебная фотография родителей. Отец явно надеялся, что это поможет маме прийти в себя. Хэвон перевела на меня непонимающий взгляд.

– С тех пор она в таком состоянии.

– Что?..

– В вегетативном состоянии. Моя мама.

Хэвон медленно покачала головой, будто отказываясь верить.

– Почему? Почему так…

«Не знаю. Почему все случилось именно так? Мне бы тоже было интересно узнать причину!»

– Подожди. Я понимаю, что осложнения бывают разными. Но… но это… абсурд!

– Когда мы с отцом выздоровели, мама еще месяц лежала в больнице одна. Мы думали, что она просто восстанавливается медленнее других. Но однажды ее сердце остановилось. Из-за гипоксического поражения мозга ей поставили диагноз – вегетативное состояние.

– Сиан, ты же