История Глории - Стейс Крамер

Мы тихо чокнулись наполненными бокалами, сделали глоток. Поглаживая Музу, я вновь погрузилась в то самое жгучее чувство, что повелевало мной несколько минут назад. Я не могла больше этого терпеть.

– Стив… У меня тоже есть для тебя подарок.

– Правда? Интересно, – улыбнулся он.

– …Я тебя отпускаю.

– В каком смысле отпускаешь?

– В прямом. Между нами все кончено.

– Глория, я ничего не понимаю, – занервничал Стив.

– Ты давно этого хочешь, но сам бы никогда не решился. Я знаю, ты пытаешься сохранить наши отношения ради Нэйтана, но, по-моему, это бессмысленно. Я… хочу, чтобы ты был счастлив. Но я не смогу сделать тебя счастливым. Я не хочу, чтобы ты страдал из-за меня. Чтобы, засыпая со мной, обнимая, целуя меня, ты представлял вместо меня другую… Это доставляет огромную боль. И мне, и тебе.

– Ты ездила к Ясмин? – осторожно спросил он.

– Да.

– От тебя ничего не скроешь, – сурово произнес Стив.

– А ты разве пытался что-то скрыть?

– Она в порядке?

– Не волнуйся, – ответила я, чувствуя, как по щеке ползет слеза. – Я ее и пальцем не тронула. Знаешь, она мне понравилась. Очень милая девушка. Хороший выбор.

Ох, как сердце барабанило. Непросто осознать, что единственное, что ты можешь сделать для любимого человека, чтобы он был счастлив, – это исчезнуть из его жизни.

– …Я совсем запутался, – признался Стив, схватившись за голову.

– Я понимаю. Поэтому и хочу помочь тебе.

Я прикусила губу, чтобы не разреветься окончательно, ведь в голове стали вспыхивать одно за другим воспоминания. Я улыбнулась, вспомнив наш диалог после первой совместной ночи.

«– Уже проснулась, малышка?

– Ты забыл, что я тебе говорила насчет «малышки»?

– Я так люблю, когда ты злишься».

Самое яркое воспоминание – итог одной из наших ссор. Когда Стив сбежал после выступления, приревновав меня к Алексу. Мы сидели у железной дороги…

«– Господи!!! Ты хоть чего-нибудь боишься в этой жизни?! – кричал Стив.

– Да, – сказала я, тяжело дыша. – Я боюсь потерять близких мне людей… Боюсь воспоминаний, которые, словно петля на шее, постепенно тебя убивают… А еще я боюсь обнять человека… а он тем временем вонзит мне нож в спину.

В это мгновение Стив крепко обнял меня. Я чувствовала, как сильно дрожит все его тело.

– Я никогда этого не сделаю».

А вот мы встретились после долгой разлуки. Мы еле-еле обнялись из-за моего огромного живота.

«– Малышка, мы больше никогда не расстанемся.

– Никогда? Обещаешь?

– Клянусь».

– …Спасибо тебе за все, Стив, – сказала я, вернувшись в реальность. – У нас с тобой была незабываемая история.

45

«Нэйтан, мальчик мой.

Я хочу попросить у тебя прощения. Я очень виновата перед тобой. Я была ужасной матерью. Не имела права рожать тебя и обрекать на такую жизнь… Прости меня, если сможешь.

Я надеюсь, что без меня твоя жизнь станет гораздо лучше. Ты меня ненавидишь, и я это заслужила. Твоя мать – конченый человек. Я подвела тебя, твоего отца, людей, что доверяли мне. Тяжело с этим смириться. Я не смогу жить дальше с таким грузом на сердце, видеть, как все страдают из-за меня.

Поэтому я и решила это сделать. Я иду туда, зная, что не выживу. Зная, что больше никогда не увижу тебя. Но так нужно. Я должна искупить свою вину.

Нэйтан, сыночек. Ты – самое дорогое, что есть в моей жизни.

Я люблю тебя».

– Привет, – сказала Арб.

– Не разбудила?

– Нет, проходи.

Я закрыла за собой дверь, села на кровать, где лежала калачиком Арбери.

– Арб, у меня есть просьба. Сохрани, пожалуйста, это письмо.

Арб приподнялась, чтобы взять запечатанный конверт из моих рук.

– Для кого оно?

– Откроешь его, когда… Если что-то произойдет.

– Глория, в чем дело? Что должно произойти?

– Просто сохрани это письмо.

Я резко встала и пошла обратно к выходу.

– Слушай, нельзя вот так врываться посреди ночи и говорить загадками!

– …Ты скоро все поймешь, Арб. Я обещаю. Спокойной ночи.

– Эме!

Темнокожий великан увидел меня в дверях бара «Рандл» и тут же подбежал. Эме – один из новобранцев. Сам он являлся главарем небольшой банды из Нашуа, теперь присоединился к нам вместе со своими людьми и подключил еще несколько знакомых, за которыми пришла братва. Таким образом, в «Абиссаль» уже числилось больше шестидесяти человек. И с каждым днем количество желающих попасть к нам увеличивалось.

– Вот, – Эме протянул мне клочок бумаги, на котором было написано название улицы и номер дома.

– Ты уверен, что это точный адрес?

– На все сто.

– …Значит, пора действовать.

Тем же вечером я отыскала тот дом, о котором мне сообщил Эме. Он находился на окраине. Скромный коттедж затерялся среди сотни абсолютно идентичных построек.

– Уэнделл, никаких видеоигр! – послышался женский голос.

– Но папа же разрешил!

– Вот как?

– Дорогая, ну пусть пацан поиграет немного. Что в этом такого?

– Мы разоримся на офтальмолога. И на психиатра. Ты видел, во что он играет?

– Видел. И поверь, это не самое страшное, что мне доводилось видеть в своей жизни.

Мужской голос становился все ближе и ближе.

– Папа, не забудь про мой велик!

– Помню.

Дверь гаража открылась. Хозяин дома стал раздраженно нащупывать выключатель.

– Я в твои годы уже вовсю гонял на батиной тачке, а ты даже на велике кататься не умеешь, – пробубнил Барри.

Включился свет. Берг, по всей видимости, стал искать инструменты, но, когда заметил меня, застыл на месте. Я притаилась в углу, сидела на старой стиральной машине.

– Ух ты… Какие люди, – растерялся Барри.

– Ты извини, что так бесцеремонно. Я не хотела прерывать ваш милый семейный ужин.

Выпуклые глаза, выдвинутая вперед громоздкая нижняя челюсть, сутулая спина, с трудом разгибающиеся артрозные колени и трясущиеся тощие ручонки, сплошь покрытые пигментными пятнами, напоминали шейки детенышей жирафа. Вот так и выглядел главарь «Грифов». Эталон убожества.

– А чего ты одна, без подмоги? Ты же теперь крупная шишка.

– Зачем мне подмога? Ты ничего мне не сделаешь. Я пришла, чтобы поговорить с тобой.

– Поговорить?

Берг взял стул, уселся напротив меня.

– Ну давай поговорим. Как там Лестер поживает? Не повесился еще на резинке от трусов?

– Лестер держится, – спокойно ответила я. – Знаешь, мне кажется, он достаточно настрадался. Вы посадили его, убили его семью, уничтожили его дело. Пора заканчивать это.

– Так мы уже закончили, разве не заметила?

– Но Лестер до сих пор за решеткой. И его все еще считают террористом.

– Увы, я ничем не могу ему помочь.

– Можешь, Барри, можешь. Тебе достаточно лишь явиться в полицейский участок и сделать чистосердечное признание.