Пес, который шел по звездам - Анна Шойом

Она сидит, погрузившись в свои мысли, потом наконец встает и заглядывает вниз, туда, куда падает вода, на самое дно.

Она ведь решила прыгнуть, но не может. Ее ужасает и падение, и удар о скалы. Стоит шагнуть ближе к краю обрыва и взглянуть вниз – и тело слабеет. Она снова садится, обхватив руками колени, и думает: «Какая же ты трусиха! Что же теперь делать?..»

И вдруг… о, какая удачная мысль! Она роется в карманах куртки. Вчера ее позвали в одну семью. У их любимого пойнтера была последняя стадия рака желудка. Хозяева попросили ее положить конец страданиям собаки, но, когда она пришла, пес уже умер. Она испытала облегчение оттого, что не пришлось делать укол. Шприц со снотворным она не стала возвращать в клинику, он так и остался у нее в кармане. Что ж, если этот препарат способен убить одно млекопитающее, то убьет и другое.

Она вынимает пластиковый футляр, достает шприц и рассматривает его на свет внимательно, как никогда. А ведь ей приходилось делать такие уколы сотни раз. Она уверена, что пентобарбитал подействует. Пойнтер – это, конечно, не датский дог под шестьдесят килограммов, но уж не настолько меньше ее он весил. Она вздыхает и, чтобы набраться смелости, вспоминает животных, которых ей приходилось усыплять. Ей казалось, что все они мирно «засыпали».

Уже со шприцем в руке она борется с последними сомнениями. Убеждает себя, что из бездонного колодца ей не выбраться. Остается только погрузиться в этот колодец. Лицо ее становится напряженным, она снимает пластиковый колпачок с иглы. Часто-часто дышит, отыскивая вену на левой руке. Плеск воды, щебет птиц, гудение пчел – как ясно она это слышит… Вот парадокс: тело начинает чувствовать себя живым именно тогда, когда ты собираешься сделать ему милосердный укол смерти.

– Раз уж дело зашло так далеко… – бормочет она, целится в вену острием иглы и прикрывает глаза.

Она делает вдох, который должен стать последним ее вдохом.

– Вот сейчас, – говорит она, собираясь воткнуть иглу, и вдруг останавливается, услышав странный всплеск. А лай заставляет ее решительно открыть глаза. Она с удивлением видит очень грязную собаку. По мокрым скользким камням к ней ковыляет золотистый ретривер. Пальцы разжимаются, шприц падает.

Со слезами на глазах Дженни идет навстречу покалеченной собаке. Когда пес спотыкается, едва не сорвавшись со скалы, она подхватывает его и оттаскивает в сторону. Теперь, когда они в безопасности, Роши начинает скулить, жалуясь новой знакомой, как ему больно.

Он ранен, и кровь несчастного животного пробуждает ее от кошмарного сна. Если бы не он, она бы уже спала вечным сном. Но эта собака стоит того, чтобы ради нее остаться в живых.

Она склоняется к Роши, они оба плачут, каждый по-своему. Спаситель и спасенная, спасительница и спасенный, обнимаются, и это объятие привязывает обоих к жизни.

Чему учит Роши (0)

Примечание к репортажу

Когда мне впервые рассказали о Роши, золотистом ретривере трех лет от роду, весом 32 килограмма, я думала ограничиться репортажем о его героическом путешествии. Люди узнали о нем благодаря телевидению, и им было бы интересно проследить весь его путь – так сказать, отметить флажками на карте. А закончить можно было упоминанием о других собаках, преодолевших немыслимые расстояния в стремлении воссоединиться со своими хозяевами.

Я изложила эту идею главному редактору журнала, и она ответила мне знаменитыми словами Брюса Ли: «Освободи свой ум…» Она спросила меня, удосужилась ли я узнать, что означает имя собаки, Роши.

– Честно говоря, нет… – призналась я.

– Я так и думала… Роши у дзен-буддистов – это Учитель, настолько мудрый, что может указать другим путь к свету.

– И что мне с этим делать? – спросила я.

– Нужно связаться с людьми, которые встретились ему во время странствий. После того как Роши показали по телевидению, многие написали о нем, мне удалось раздобыть электронные адреса этих людей. В нашей профессии контакты – это все! Ты должна связаться с каждым, спросить, письмом или по телефону, какие уроки они извлекли из общения с Роши.

– Уроки? – изумленно переспросила я. – Только потому, что кличка этой собаки совпадает со словом «учитель»?

– Не только потому, садовая твоя голова! – ответила она. – Этот пес действительно Учитель. Добираясь домой, он помогал каждому, кто встречался на его пути.

– Понятно, что-то вроде сериала «Кунг-фу», – пошутила я. – Шаолиньский монах приезжает в Америку, чтобы бороться с несправедливостью и помогать обездоленным[1].

– Неплохое сравнение. Напиши мне хорошую историю про эту собаку! И прежде всего обрати внимание на то, чему научил людей этот лохматый путешественник.

9

От женщины больше не пахнет страхом и смертью, и Роши расслабляется. Он совершенно обессилел. Прижимается горячим сухим носом к уху женщины, прося о помощи.

Она возвращается к реальности: у нее на руках тяжело раненная собака. Задняя лапа непрерывно кровоточит, пес уже не может идти. Утерев слезы, она приподнимает его и перетягивает лапу шарфиком.

Потом осторожно опускает пса на землю. Собирает волосы в пучок, чтобы не мешали, и оглядывается по сторонам. На глаза попадается шприц. Она подбирает его и бросает в водопад. Не очень экологично, конечно, но ничего другого не приходит в голову.

Потом она с большим трудом поднимает собаку и несет ее, как ребенка. Пес очень тяжелый, но другого выхода нет. Она до сих пор жива только благодаря ему, и он тоже должен жить. Она решительно стискивает зубы.

Когда она добирается до своего сада, ее футболка пропитана потом, а еще кровью собаки. Плечи ноют, а спина дико болит. «Живой быть больно», – с горечью думает она, с трудом опуская собаку на землю. Какое облегчение! Будто тащила тяжеленный мешок с картошкой и наконец донесла.

Глядя на золотистого ретривера, лежащего на траве без сознания, она думает: «Вот он, мой ангел-спаситель».

Она снимает футболку. Черный спортивный бюстгальтер тоже насквозь мокрый.

Надо проверить, дышит ли пес. Поняв, что да, дышит, она открывает ему пасть и высвобождает язык. Потом достает из-под цветочного горшка запасной ключ, отпирает дверь и бежит в дом за мобильным. Сунув его в карман, выносит две миски с водой и ставит рядом с Роши. Тот по-прежнему лежит неподвижно, ни на миллиметр не сдвинулся.

Она возвращается в дом за бинтами и ветеринарной аптечкой. Надо обработать раны. Пес тянется к миске, хочет попить, но ему трудно держать