Том 7. Сухой хлеб - Андрей Платонович Платонов

Поскупился старик на четверть клада и сказал, как дело было и где тот мальчик живет.

Сел тотчас Асон-колдун в повозку и поехал поскорее в ту сторону, где жил сын свинопаса и царевны.

– Ужо я тебе! – погрозил он сыну пастуха, – Аль гы умней меня? Ишь ты, родился какой, – хлеб у меня отымаешь!

Подъехал он к избе в лесу, вошел туда, поклонился хозяевам:

– Дозвольте, – просит, – отдохнуть малость с дороги и чаю напиться!

Настасья поставила от доброго сердца пироги на стол и чаю согрела.

Колдун чай пьет, пироги ест, а сам на мальчика поглядывает. В это время вскочил петух в избу, захлопал крыльями и кукареку закричал.

– Ишь, горластый! – сказал Асон. – О чем орешь-то?

А сын Настасьи вылез из колыбели, сел на лавку и говорит:

– Петух сказал: будешь ты скоро в бедности, а все твое богатство я возьму себе.

Ничего не ответил колдун. Выждал он время, когда хозяин с хозяйкой отлучились из избы, схватил мальчика, завернул его в шубу, чтоб крика его не услышали, да и уехал с ним со двора.

Приезжает он к избе и зовет повара с кухни.

– Вынь, – приказывает, – из этого мальчишки печень и сердце – и приготовь мне к обеду.

Асон думал, что от этого он сразу умнее мальчика станет.

Повар взял мальчика на кухню и стал нож точить. Мальчик спрашивает:

– Дяденька, зачем ты нож точишь – он и так острый?

А повар отвечает:

– Барашка колоть.

– Ты старше меня, а неправду говоришь, – сказал мальчик. – Это ты не барашка, ты меня хочешь резать.

У повара и нож тут из рук вывалился: оробел он перед маленьким мальчиком – откуда, дескать, знает все этот малолетний человек? И жалко ему стало губить такое разумное невинное дитя.

– Отпустил бы я тебя, – повар говорит, – да боюсь хозяина.

– А ты не бойся! – Евсей ему говорит (мальчика-то по отцу Евсеем назвали). – Ты не бойся! Возьми у собаки щенка, вынь из него печень, вынь сердце, заверь их и дай своему хозяину.

Повар все так и сделал, а мальчика Евсея спрятал в чулане при кухне: пусть живет.

А в то же время приснился тамошнему царю непонятный сон. Стоят будто бы у него во дворце три большие золотые блюда и едою полны, и вот прибежали собаки и стали из этих блюд пищу есть. Задумался царь: что означает этот сон? Велел он позвать Асона.

– Угадай, – говорит, – мой сон. Да угадай нынче же, чтоб к завтрашнему дню я знал, а не то все твое богатство отберу от тебя, нищим останешься.

Воротился Асон домой ни жив ни мертв и на всех сердитый. Увидел повара, как закричит на него:

– Это ты мальчишку со света сжил? Эх ты, безголовый, мало ли чего я в сердцах прикажу!

– А я не безголовый! – повар ему. – Мальчик тот жив, Евсейко-то, я в чулане его берегу.

Асон к Евсею: снился мне сон, говорит, и рассказал сон царя, а потом спрашивает: что это значит? Евсей и отвечает Асону:

– А то значит – не тебе сон этот снился, а царю!

– Ах, умница ты, ах, молодец! – обрадовался Асон. – Ты ведь правду угадал! А теперь ты сон разгадай и мне скажи! Иль не можешь?

Евсей ему в ответ:

– Могу, – говорит, – я уж отгадал и знаю, что означает сон царя, да самому царю и скажу, а тебе про сон не дознаться.

Рассерчал колдун против малолетнего Евсея, а сделать зла ему не может, не время сейчас.

Наутро Асон взял Евсея за руку и повел к царю. Увидел царь Асона:

– Ну, Асон, рассказывай мой сон!

– Да что ж тут и рассказывать-то, государь, – начал лукавый колдун. – Сон твой совсем не мудрен, его и малолетний ребенок разгадать сумеет. Вот хоть бы мой кухонный мальчишка Евсей: он тебе, государь, сейчас все как по писаному расскажет.

– Так ли это? – спрашивает царь. – А коли знает Евсей, пусть рассказывает.

– А я забыл, – Евсей тут говорит, – как отгадка начинается. Асон пусть начнет, а я закончу.

Царь и приказывает:

– Начинай, Асон, отгадку!

Думал-думал Асон, а начать говорить ничего не может, ничего он не знает.

Повалился Асон в ноги царю и стал прощенья просить.

А Евсей сказал царю:

– Сон твой правдивый. Есть у тебя три дочери, и родят они тебе скоро по внуку.

Прошло немного времени, и родились царю три внука. Наградил тогда царь Евсея подарками, а в придачу отдал ему Асоново богатство, а колдуну велел работать – с царской кухни очистки выносить – и более не колдовать.

Евсей отдал Асоново богатство и царские подарки тому повару, что спас ему жизнь, и ушел жить к родителям.

Вот живет он при отце при матери, как и прежде жил, а кто придет к нему в избу, кто побеседует с маленьким Евсеем, всякий удивляется его разуму и догадливости.

Один странник послушал мальчика и сказал:

– Знать, времена другие наступают – ишь, дети какие рождаются… У кого ты разум свой взял, Евсей?

Евсей говорит:

– У отца с матерью.

– Да отец-то твой пастух!

– А пастухи да пахари умнее царей! Странник к нему опять:

– Может, ты от матери разумным стал? Она у тебя царевна.

Евсей в ответ ему:

– Неправда твоя, – говорит, – мать моя не оттого умна, что царевной родилась, а оттого, что не захотела быть царевной и стала женой пастуха.

– А далее будет что?

– А далее, – мальчик ему, – пастухи будут царствовать, а последние цари будут жить вровень с пастухами.

– Гляди-ко, вровень! – сказал странник. – А цари вровень-то с нами жить не захотят.

– Тогда они помрут, – Евсей ему сказал.

А однажды вскорости разыгралась буря на море: день и ночь гудит. Рыбаки по дворам да по избам сидят, кто сеть чинит, кто так сидит – ветер слушает. А море гудит и гудит, деревья в лесу скрипят от ветра.

И в этот час постучался в избу какой-то человек. Евсей один был дома, родители его уехали в овраг – глину копать для кирпичей, печь надо перекладывать.

Впустил Евсей человека в избу и враз догадался, кто это был: это был родной дядя его, материн брат, царь с того берега моря.

Достал Евсей еду из печи, угощает дядю.

Царь ест, а сам молчит и думу думает.

Евсей спрашивает его:

– О чем ты думаешь, дядя?

– А какой я тебе дядя, – царь говорит. – Я тебе не дядя!

Подумал тут Евсей: «Отчего-де цари глупые? Пусть дядя перестанет быть царем, он и поумнеет».

– А