Яблочный пирог с загадкой - Татьяна Тарт
Глава 9
Оставшись одна в кондитерской, она почувствовала разливающуюся внутри пустоту, будто долго-долго куда-то бежала и это было очень важно, но вот достигла цели – и ничего. Пусто. Разочарование накрыло с головой, и было непонятно, зачем и для чего все это. Она не могла так сильно ошибаться в человеке, нет. Или могла? Да кто подскажет?! Бабушка пыталась – и не один раз – открыть ей глаза, но Адель наотрез отказывалась допустить мысль о том, что у Люка могут быть какие-то меркантильные интересы.
Девушка горько усмехнулась: возвела себя на пьедестал, вообразила, что она особенная, а этот мужчина всех высасывал без остатка и потом выставлял напоказ в своей газетенке. Ох… Какая-то часть души еще пыталась верить в его невиновность – он же хотел оправдаться, ссылаясь на свой журналистский долг, – но нет, в действительности Адель испытывала лишь горечь и разочарование. Да, он нашел ценную информацию, которая, возможно, поможет им раскрыть дело бабули. Но для нее это было обманом, простить который она пока не могла.
Адель медленно опустилась на стул, сжимая в руках документы, которые принес Люк. Бумага казалась ей ледяной, словно впитала в себя холод предательства. Она вновь и вновь перечитывала письмо Анри, его слова, полные любви и отчаяния, мольбы о помощи, которые так и остались неуслышанными.
«Я должен защитить тебя, моя любовь, – писал он. – Я не позволю, чтобы тени прошлого разрушили наше счастье!» Но Анри не успел. Осталась только Мадлен, преследующие ее тени, безразличие общества, выброшенные на помойку амбиции и зарытые в землю вместе с Анри планы на любовь. Адель закрыла глаза, пытаясь представить себе роковой день, когда жизнь ее прабабушки так сильно поменялась. День, когда любовь превратилась в пепел, а мечты рассыпались на осколки, острые и травмирующие. Но история требовала продолжения, и Адель ничего не оставалось, кроме как закончить начатое. И что-то ей подсказывало, что надо это делать одной, без бабушки и Люка.
О стекло что-то ударилось, и Адель подскочила посмотреть, был ли это ветер или проходящий мимо человек бросил что-то в окно.
Документы полетели под стол. В комнате стояла темнота: никого, ни единой тени. Полнолуние усиливало одиночество и тоску на душе. Стальной корсет, стиснувший ее душу после последнего разговора, еще сильнее сдавил грудь.
– Я не боюсь вас, – прошептала Адель, глядя в темноту. – Я во все это не верю.
Хлопнула дверь, и девушка подпрыгнула на месте.
– Ты с кем разговариваешь, милая? – проговорила бабушка Мэри, оглядывая комнату и стол с двумя чашками из-под чая. – У тебя были гости?
Девушка кинула взгляд в сторону упавших листов. Кажется, бабушка не заметила их под столом. Адель подошла и осторожно шаркнула ногой, заталкивая их еще глубже.
– Да, Люк заходил составить мне компанию.
– Этот змей никогда не приходит просто так. Рассказывай, что он еще хотел вытянуть из тебя?
Адель замялась. Сегодня как-то все шло не по плану.
– Хотел выведать рецепт твоих булочек с вишней.
– Ой ли…
– Что? Поговаривают, он умеет отлично готовить.
– Так, может, это он Жана на тот свет попробовал отправить?
– Ба!
– Ну а что? Тихонько, под шумок ликвидировать вас всех, потом тех, кто мог его заметить, и вуаля – он открывает свой ресторан.
– И кому этот ресторан будет нужен, если он, как ты выразилась, всех ликвидирует? Ба, не быть тебе писательницей, разве что бульварные романы строчить.
– Ну не скажи! – надула тонкие губки бабушка.
– Ба, иди отдыхай. Я все здесь уберу сама.
– Я могу не только писать детективы, но и разгадывать тайны, – уклончиво сообщила Мэри.
Адель вопросительно подняла бровь.
– Ты. Решила. Убрать в кухне. Самостоятельно.
Девушка сконфуженно промолчала, нервно комкая край передника, а потом вдруг обе рассмеялись. Действительно, это было необычно – Адель любила готовить, но мыть посуду, даже с посудомойкой, терпеть не могла.
– Ты меня раскусила. Я тороплюсь на свидание, нужно срочно все здесь подготовить.
– Во-о-от, другое дело. Тебе помочь?
– Ба! Нет, конечно, иди уже.
– Ладно, ладно. Кто он? – сделала старушка еще одну попытку.
– Ба! – Адель уже подталкивала бабушку к выходу в коридор, где находилась лестница на второй этаж.
– Если это Люк, я вычеркну тебя из завещания!
– Не смеши меня!
– Ты не веришь? – с деланой обидой надулась старушка.
– У тебя нет завещания! – рассмеялась Адель.
Перебрасываясь с ней колкими фразами, Адель будто невзначай проводила бабушку до самой комнаты. И только убедившись, что та закрыла за собой дверь, быстренько спустилась вниз и собрала рассыпанные под столом листы.
Она не заметила, что бабушка видела документы, прочитала мельком заголовки и, разумеется, была в курсе всех событий. Но зачем лезть в то, что должно было остаться тайной?
Люк меж тем купил бутылочку вина и отправился в небольшой парк, расположенный недалеко от La Belle Pomme. Сел на скамейку, открыл бутылку и сделал несколько глотков. Вино было терпким, с легкой горчинкой, словно отражало его настроение.
«Облажался? – думал он, глядя на темные силуэты деревьев, которые словно охраняли тайны ночи. – А чего ты ожидал? По голове за такое не гладят». Он понимал, что его поступок был бестактным. Адель уже начала ему доверять, а он такой «а я вот как умею».
– И теперь сижу один и пью вино, как какой-то бездомный, – проговорил он вслух, и шорох за спиной послужил ему ответом. Резко обернувшись, Люк увидел силуэт – в темноте стоял невысокий человек. Силуэт мгновенно скользнул за дерево и исчез в ночном тумане.
– Кто там? – крикнул Люк.
Ага, как же, так ему и ответили. В такие темные ночи нормальные люди сидят дома, только маньяки шляются по паркам. Люк встал со скамейки и осторожно подошел к дереву, за которым скрылась тень.
«Наверное, показалось», – подумал он, делая еще один глоток из бутылки.
Следующие несколько дней Адель провела, погрузившись в расследование. Она вновь и вновь перечитывала дневник Мадлен, ища в нем зацепки, намеки, подсказки, которые могли бы вывести ее на след убийцы. Изучала старые газетные статьи, сохранившиеся в городском архиве, опрашивала жителей деревни, которые еще помнили Мадлен и Анри, пыталась собрать по крупицам картину событий тех лет. Своими действиями она
