Современный зарубежный детектив-10. Компиляция. Книги 1-18 - Дэн Браун

– Э-э… Что, прости? – Астрид отвлеклась. Кристо вышел из каюты и направился к корме корабля. В руке он нес оранжевый спасательный жилет.

– Я не против все тебе рассказать, – устало произнес Трантер. – Я действительно планирую строительство на мысе у Нидлс-Ай.

– О, правда? – небрежно бросила Астрид, скрывая волнение. – Что хочешь построить?

– Яхт-клуб. – Он сделал паузу. – А вообще – нечто большее. Будет круто. Ультрасовременное оборудование. Самый роскошный клуб на острове.

Астрид видела, как Кристо шарит в кармане спасательного жилета. Внутри него мигнул зеленый огонек.

– Звучит здорово. Бросишь вызов яхт-клубам Кауса?

Астрид рассеянно смотрела на воду. Будто ей не очень интересно. Что, разумеется, было совсем не так. Трантер признавался в содеянном.

– Точно. Я бы никогда не вступил в эти напыщенные клубы.

– А Селеста Уэйд?

– А что с ней?

– Она унаследовала поместье. Ты с ней сотрудничаешь?

– Вроде того, – сказал он ровным тоном. – Она думает, что в здании будет какой-нибудь центр экологического просвещения. Но с этой проблемой мы разберемся, когда придет время.

– С проблемой?

– Планы иногда меняются, верно? Например, если с Селестой не удалось связаться. – Он пристально посмотрел на Астрид. Вглядывался в ее лицо. Искал то, что ее выдаст.

Он махнул рукой Кристо, который стоял у релинга, держа спасательный жилет над водой. Кивнул. Кристо бросил жилет в море. Тот покачивался на волнах, уплывая от лодки в сторону Великобритании, и маленький зеленый огонек окрашивал воду вокруг жилета.

– Зачем он выбросил жилет? – спросила Астрид.

– Потому что жилет твой.

– Я не понимаю, – пробормотала она.

– Хорошо, позволь объяснить, – сказал Трантер, взмахнув руками, будто готовясь произнести речь. – В спасательном жилете есть индивидуальный радиомаяк. Сейчас он включен, поэтому спасательные службы получат сигнал об утопающем.

– Сигнал «Человек за бортом»?

– Да. – Трантер сделал паузу. – Точнее – женщина за бортом.

Астрид поднялась по ступеням и подошла к краю палубы. Оранжевый жилет теперь превратился в точку. Огонек подмигивал, мелькая между волнами.

– Гэбриел. Я никому не скажу.

– Секундочку. – Он повернул штурвал, и лодка встала против ветра. – Давай проложим новый курс. Включу автоматический режим. – Он нажал очередную кнопку и убрал руки со штурвала.

Астрид чувствовала, как внутри нарастает паника, сжигающая алкоголь.

– Обещаю, Гэбриел, – взмолилась она. – Никто ничего не узнает.

– Слишком поздно, Астрид. Извини. Через пять минут ты свалишься за борт. Но вот беда. – Он приложил палец к подбородку. – Спасатели будут искать тебя в другой стороне. – Он выглянул за борт. Яхта подпрыгивала на высоких волнах. – Здесь течение меняется. Оно ведет прямо в море. Я эти воды знаю лучше всех.

Она тоже знала их. По картам. И он был прав.

– Тебя унесет в сторону Атлантики. И больше мы никогда тебя не увидим. – Он вытянул руки вперед, словно принимая на семинаре аплодисменты от благодарных слушателей.

– Подожди… Гэбриел…

– Да. – Он указал на нее, как будто выбирая среди публики. – Говори.

– Ты ради этого участка пойдешь на убийство?

– Да, – произнес он, словно любой другой ответ казался ему абсурдным. – Поскольку я всегда получаю, что хочу. – Он отвернулся от нее, посмотрел на часы, затем махнул рукой Кристо, который терпеливо сидел в углу кормы. – Кристо! – Гэбриел показал ему пять пальцев. – Пять минут. Кристо кивнул и тоже взглянул на часы. – Ладно, у меня дела. – Трантер встал за штурвал.

– Ответь еще на пару вопросов… пожалуйста.

Он замер. Улыбнулся. Как будто семинар уже закончился – но ведь он же Гэбриел Трантер, а публика требует внимания.

– Хорошо. Только недолго. Потом нужно плыть дальше.

– Ладно. – Астрид подошла ближе, опустив глаза, чтобы взглянуть вниз. В обшивке под приборной панелью была крышка. Отделение для вещей? Возможно, там найдется то, чем она сможет защищаться. – Начнем с Виктора Лича. Почему ты его убил?

– Лич? – недоуменно переспросил Трантер.

– Местный активист. Утонул под пирсом.

– Ах да. – Он провел ладонью по волосам. – Местный святоша. Как мне сказали, он что-то вынюхивал в строительном департаменте. Собирался начать кампанию против строительства нового клуба.

– Ты сам его убил?

– Конечно нет. – Трантер засмеялся. – Как я уже говорил – «Окружи себя людьми, на которых можно положиться».

– Кристо?

– Да, Кристо. Он следил за ним. Видел, как тот шныряет по садам Нидлс-Ай. Лич нашел пробную траншею, которую мы выкопали.

Еще один быстрый взгляд вниз. На дверце серебряная ручка, без замка. Надо лишь повернуть. И потянуть. Должно получиться. Хоть бы получилось.

– Мы хотели просто его предупредить, – продолжил Трантер. – Однако он заявил, что народ молчать не заставишь. В общем, нес какую-то возвышенную чушь. Кристо сцепился с ним на пристани в саду, и он упал. Видимо, прилив унес его под городской пирс.

– А Сайлас, садовник?

Кристо посмотрел на часы.

– Три минуты, – пробормотал он.

Три минуты на то, чтобы обдумать план. Одновременно беседуя с Трантером.

– Ты и от него избавился?

– Нам пришлось, – сказал Гэбриел. – Он вернулся, чтобы забрать какие-то инструменты, и заметил Кристо, идущего к пристани. Последовал за ним и увидел, как Кристо и Лич боролись на пристани. Когда обнаружили бы тело, он бы обратился в полицию. Вот мы и приняли меры.

Гэбриел подробно описал произошедшее. Как они с Кристо отправились к поместью Эбботсфорд и ждали, пока садовник закончит работу. Они сидели в машине и видели, что надвигается гроза. Они отслеживали изменение погоды по приложению в телефоне.

Астрид взглянула на небо. Рядом с портом, в пятистах ярдах, стояла гряда облаков. Ветер стихал.

Трантер с видимым удовольствием продолжал рассказ. Кристо, по его словам, ушел в сарай, чтобы разобраться с Сайласом. Спрятался за стеллажами и ждал, планируя задушить садовника подобранным там же кабелем. Однако из-за грозы Сайлас забежал лишь для того, чтобы переобуться. Пока он шел на парковку, начался сильный дождь. Тогда он и укрылся в теплице.

Астрид всячески изображала заинтересованность, а сама изучала приборную панель с кнопками. Пыталась вспомнить порядок, в котором Гэбриел их нажимал. Оставалась одна минута. Не более.

История Трантера близилась к развязке. Он сказал, что Кристо увидел вспышку молнии позади дома. Именно тогда ему пришла в голову идея обставить смерть как несчастный случай. С помощью плоскогубцев он снял с конца найденного недавно кабеля оболочку, обнажив провод. Затем присоединил его к основанию громоотвода. Проложив кабель вдоль живой изгороди, прикрепил к металлическому каркасу теплицы.

– Молния ударила, и прямо в яблочко, – Трантер хлопнул в ладоши, – бац! У садовника не было шансов.

– Кристо у нас работник месяца, да?

– Я же говорил. Умный парень. И чрезвычайно изобретательный.

Кристо поднялся на ноги. Он размял шею, как боксер перед