Круассаны… и парочка убийств - Энн Клэр

Но думаю я только о тех следах заноса и красных осколках.

Разворачиваюсь и поднимаюсь обратно вверх по холму. На мосту я делаю то, что заставило бы меня закатить глаза, если бы так поступил кто-то из моих туристов. Разворачиваюсь на другую сторону дороги, спешиваюсь и иду с велосипедом вдоль края, не обращая внимания на педаль, бьющую меня по голени.

Я иду и мысленно повторяю мантру. Не о чем беспокоиться. Не на что смотреть. Ничего, что касалось бы меня.

Когда я дохожу до пятен и красных осколков, я заглядываю за выступ и улыбаюсь. Мантра сработала! Не вижу ничего, кроме зеленых листьев, желтых цветков ракитника и струйки горной воды, бегущей по камням.

Мимо проносятся машины. Фургон опасно резко перестраивается, чтобы не задеть меня. Другие машины вообще не пытаются меня не сбить, в том числе автофургон с голландскими номерами, который проносится стремительно, как разрушительная комета.

Думаю, как же тут много походников, и тут же спрашиваю себя: значит ли это, что меня можно назвать местной? Могу ли я, экспат и гид туристов, жаловаться на такое количество туристов?

Решаю все-таки развернуться и продолжить путь, но вокруг слишком много машин. Дорога в Верне-ле-Бен вдруг стала безумно популярной. Жду, пропуская поток машин, и снова бросаю взгляд за перегородку, чтобы полюбоваться цветами. И тут я вижу. Красное пятно среди желтого. Черный изгиб колеса. Серебряный блеск спиц. Бежевые бриджи.

Не помню, как я вернулась обратно на дорогу – или даже на велосипед. Но когда я подъезжаю к Верне, я чуть ли не задыхаюсь. Останавливаюсь на парковке супермаркета и дрожащими пальцами набираю Лорана.

Он отвечает на пятом гудке.

– Сэйди, я тут почти закончил. Фокс не собрал вещи. Значит, он должен быть где-то поблизости. Мы будем искать его велосипед.

– Боюсь, я уже нашла его велосипед.

Я сильнее сжимаю руль, хоть я и стою на месте.

Боюсь, я нашла и самого Найджела.

Этап 3. В горы!

Глава 28

День 6, вторник. Не знаете, чем еще занять себя в эти свободные часы? Попробуйте отдохнуть, как местный житель – посетите уличное кафе. Если хотите освежиться – почему бы вам не попробовать «Перье мант» (Perrier menthe), газированную воду с мятным сиропом? Отдохните, потому что впереди нас ждет третий этап – вперед и вверх, в Пиренейские горы.

* * *

Вот что я точно не готова рекомендовать как способ провести пару свободных часов, так это ходить по парковке супермаркета из стороны в сторону в ожидании подтверждения смерти другого члена вашей туристической группы.

Я уже потеряла счет времени. От этого осознания я резко замираю и пытаюсь посчитать, сколько все-таки я здесь нахожусь.

Достаточно долго, чтобы со мной заговорили немцы на «Харлее» (non, merci, я не хочу прокатиться до Андорры, чтобы там играть на деньги и наслаждаться беспошлинными сигаретами). А также чтобы помочь американке разобраться, как пользоваться тележками на замке (вставьте евро, не выбрасывайте расписку, чтобы потом вернуть деньги). И чтобы обсудить погоду с испанским водителем грузовика (приятная, если любите туман – мы сошлись, что любим). И чтобы купить пакет чипсов со вкусом сыра и целиком его умять. (Знаю-знаю, никаких перекусов во Франции, да и ни к чему мне утешаться чипсами. Но сейчас я в отчаянии. Да и пакетик был маленький.) Также я успела ответить милой пожилой женщине с мини-пуделем, что нет-нет, я в полном порядке.

Хотя даже ее довольному песику было очевидно, что я не в порядке. Я жду уже довольно долго. Прибыла целая флотилия полицейских машин, вместе со скорой помощью, пожарной машиной и несколькими группами зевак.

Наконец в мою сторону направляется мужчина в помятой льняной куртке.

По тому, как Лоран покачивает головой, я понимаю, что мои опасения подтверждаются. Теперь Найджелу Фоксу не поможет уже ни одна увеселительная программа.

– Мне очень жаль, – говорит Лоран.

Мне тоже. Не могу сказать, что Найджел мне нравился, но смерти ему я уж точно не желала.

– Это был не несчастный случай, – говорю я, отходя от тележек, где американка только что успешно извлекла свой евро. Она радостно одними губами говорит мне «спасибо», после чего замечает дорогу, машины с мигалками, и удаляется.

Лоран говорит, что сперва нужно дождаться техника, судмедэксперта, и…

– Вы же видели следы заноса, – перебиваю его я.

Он их видел. Он мрачно кивает.

– Я отвезу вас обратно в отель. Вы в шоке. Вам нужно отдохнуть, может быть, прилечь.

Это только укрепляет мою решимость. Я в состоянии пройти несколько кварталов!

– Спасибо, – говорю я, – но со мной все будет в порядке. Да и вообще, мы уже выселились. У нас сегодня вечером билеты на Маленький желтый поезд[56], и…

Замолкаю.

Как я могу продолжать тур, когда два члена группы погибли? Нет, не просто погибли. Погибли при загадочных обстоятельствах. Так и слышу голос Джем в голове: «Давай, Сэйди, скажи как есть – их убили».

– Насчет вашей группы, – говорит Лоран. – Мне нужно будет с каждым провести разговор. Конечно, я не могу заставить вас остаться в городе, но прошу задержаться на время, необходимое для моего расследования.

Его тон холодный и формальный. Мы все снова подозреваемые в его глазах?

– Пожалуйста, – добавляет он.

Ну разве я могу отказать, услышав «пожалуйста»? Хотя у меня и так особого выбора не было. Мне нужно поймать преступника даже больше, чем Лорану.

– Останемся на столько, на сколько нужно, – говорю я.

От собственных слов у меня пробегает холодок по коже. Нужно будет отменить столько броней… Ладно, по крайней мере, будет чем себя отвлечь.

Тянусь к своему велосипеду и потихоньку его увожу. Ноги подкашиваются. Ехать мне точно не стоит.

Лоран меня догоняет и идет рядом.

– Вы пешком? Хорошо, я пройдусь с вами.

Джентльменский шаг? Возможно.

Деловой разговор? Это более вероятно. Особенно потому что Лоран говорит:

– Кому-то из группы не нравился мистер Фокс? Кому-то кроме вас? Насколько я понимаю, он собирался оставить крайне нелестный отзыв?

Могу сделать вид, что оскорблена, поражена, возмущена. Разве? Откуда же мне было это знать? Да и какое мне дело? Подумаешь, один негативный отзыв! Пф-ф!

Вздыхаю.

– Вы подозреваете меня?

Я перевожу взгляд на Лорана, ожидая увидеть на его лице сухую ухмылку. Но его лицо строгое и каменное, как горы неподалеку.

– Я должен подозревать каждого.

Я тоже