Круассаны… и парочка убийств - Энн Клэр

Что ж.

– Жаль его, – говорит Лэнс. – Вроде нормальный парень был.

Вот, это уже лучше! Хотя – «нормальный парень»? Лэнс либо приукрашивает, либо совершенно не разбирается в людях.

Лекси ахает:

– Какой ужас!

Спасибо, Лекси!

– Да, это правда ужасно, – соглашаюсь я.

Лекси хмурится. Боюсь, что она воображает безликого убийцу, сметающего велосипедистов на своем пути. Она указывает в сторону.

– Сэйди… почему наши вещи на парковке?

Мне следовало бы быть благодарной – и я благодарна! – что она сосредотачивается не на убийстве. Лекси дает мне возможность сменить тему и сообщить группе еще одну порцию неприятных новостей.

– Учитывая все эти ужасные события, – говорю я, – я решила, что нам будет лучше провести здесь еще одну или две ночи, чтобы, ну, подумать, как-то собраться.

– Подумать? – переспрашивает Конни. – Это так ты сообщаешь нам, что тур прекращается? Вообще-то нам следовало бы как раз уносить ноги. И вообще, мы завтра разве не должны ехать смотреть на какие-то потрясающие колбаски? Мы можем подумать и там.

– Мы можем, – говорит Манфред. – Нет, мы должны.

– Но наши вещи, – не успокаивается Лекси. – Почему они на грязном асфальте? Сэйди, где твой фургон и тот приятный юноша, который его водит? Он может отвезти нас в безопасное место?

Шестеренки стремительно крутятся у меня в голове.

– С фургоном произошла одна неприятность.

– Неприятность? – ахает Джудит. – Ох, Сэйди!

Не могу же я сказать ей, что убийца – это мой фургон. Ухожу от ответа.

– Наши вещи здесь, потому что мы переедем в другой потрясающий отель, чтобы по-настоящему распробовать на вкус прекрасный Верне.

Как только я найду заведение, которое не знает о всех бедах моего тура.

– Звучит чудесно, – говорит Джудит. – Это очаровательный городок, только вот что нам делать?

Люди ездят в туры по разным причинам. Им нравится быть в команде. Им не хочется разбираться с дорогой и бронью в другой стране. Им приятно ненадолго выдохнуть и не принимать никаких решений. Они могут расслабиться, когда им говорят, что делать и во сколько.

Хлопаю в ладоши, будто собираясь использовать эту ужасную ситуацию, чтобы развлечься.

– У нас есть много вариантов, – говорю я и собираюсь предложить всем отправиться в спа или в кафе, как вдруг к нам подъезжает слишком хорошо знакомый официальный хэтчбек.

Из машины выходят Надя с Лораном.

У моей коллеги такое же мрачное лицо, как вчерашняя погода. А улыбка Лорана могла бы растопить масло на леднике. Значит, вот как он выглядит, когда доволен.

– Bonjour, друзья, – говорит он. – Как хорошо, что вы все здесь, а не разъезжаетесь во все стороны.

– Мы пытаемся понять, что делать дальше, – говорит Джудит.

Лоран улыбается еще лучезарнее.

– У меня есть ответ на этот вопрос, мадам. Вы все можете поехать со мной в полицейский участок и дать показания.

Как можно было предположить, никто не приходит в восторг от возможности навестить мрачные полицейские бараки прекрасным июньским вечером во Франции.

– Вы ведь хотите сотрудничать? – спрашивает Лоран. – Двое ваших товарищей были…

– Да, мы хотим! – перебиваю я, не давая ему сказать горькой правды. Поворачиваюсь к группе. – Жандармерия всего в нескольких кварталах отсюда, мы можем пройтись по совершенно очаровательной набережной.

Лоран ухмыляется.

– Прошу за мной, – говорит он, поднимая руку, словно он тоже держит воображаемый флажок тур-гида.

Вся группы выстраивается за ним. Я встаю сзади, чтобы поговорить с Надей.

– Ты в порядке? Как Жорди?

Она закусывает кубу.

– Жорди не в порядке. У него проблемы. Меня столько раз спросили, всю ли ночь он был со мной. Я столько раз сказала: да, да, он был со мной. Мы провели прекрасную ночь вместе.

Хорошо. Несмотря ни на что, романтике есть место в этом туре.

Надя пинает ногой камушек.

Не хорошо.

– Жорди слишком честный. – Она пинает шишку, настолько огромную, что, прилетев кому-то по голове, она могла бы вызвать сотрясение мозга. – Я очень крепко сплю. Я сказала, что он никуда не уходил. Потому что я так и думала. Но он признался, что ночью вышел прогуляться. Он любит быть один, любит темноту. Теперь мы оба плохо выглядим. Я как будто соврала. А он – как будто убийца. Только он не сбивал мистера Фокса. Он не стал бы. Ты мне веришь? Ты веришь Жорди?

Логика утверждает, что не надо ему верить. Во всяком случае, не до конца. Но я выбираю прислушаться к сердцу.

– Я верю.

Только вот как доказать, что не зря?

Глава 30

День 6, вторник. Новый план: протестируем целебные воды, которыми славится Верне-ле-Бен. Эти спа посещали и знаменитости. В начале 1900-х годов Редьярд Киплинг и его жена Кэролайн приезжали сюда на целебные воды. Писатель, правда, остался не в восторге. В письме другу он жаловался на резкий запах серы.

* * *

К шести часам вечера мы уже погружены в мягкие термальные воды. Моим проблемам все равно конца и края не видно, но переживать в термальном источнике приятнее.

Мне удалось забронировать нам номера в спа. И неограниченное время в термальной воде – огромный и приятный бонус. Лэнс и Лекси уединились в небольшом бассейне на открытом воздухе. Остальные внутри, в огромном бассейне совершенно обычного, неизысканного вида. Линии под водой разделяют бассейн на секции. Плитка поблескивает бирюзовым. Пар покрывает три стены-окна. Вода, воздух и настроение ощущаются скользкими.

Я располагаюсь в глубоком конце бассейна. Джудит сидит на стенке в нескольких метрах от меня, положив руки на плитку, и купает ноги. Накрашенные ногти поднимаются над водой, розовые, как ее щеки.

– Это облегчение, на самом деле, – говорит Джудит. – Я знаю, что вы с Надей расстроены, Сэйди. И мне правда очень жаль. Представляю, какой это шок: думаешь, что знаешь человека, а потом он оказывается совсем не тем, за кого себя выдавал.

Сначала мне кажется, что она имеет в виду Найджела. Эти усы – такие дурацкие, такие мультяшно очевидные, что я не придала им значения. Как он, должно быть, смеялся над нами – надо мной – каждый раз, когда одевался.

Слова Джудит долетают до меня сквозь пар.

– Я постараюсь простить Жорди. Может, не сейчас, но однажды.

Жорди. Вот кто, по ее мнению, не тот, за кого он себя выдавал. Она думала, что он хороший парень. Мы с Надей все еще так считаем. Би с Бернардом – тоже. Полиция видит только его историю и судимость. И возможность. И мотив – если