Человек с клеймом - Джоан Роулинг

Кухня была чистой и опрятной, как и ожидал Страйк, но Уордл не предпринял никаких усилий, чтобы сделать это место уютным или изменить, как предположил Страйк, уже существующий декор, поскольку сомневался, что полицейский выбрал бы плитку с рисунком корнеплодов.

– За это спасибо, – сказал Уордл, садясь за стол. – Сколько я тебе должен?

– Это за мой счет, – сказал Страйк. – Оплата за информацию, которая будет получена в ближайшее время.

– Ну, ты здорово разозлил команду по расследованию убийств.

– Как я это сделал? – спросил Страйк, беря лепешку наан.

– Те свидетели, соседи Райта. Даз и кто-то еще.

– Мэнди, да. И что с ними?

– Они отрицают, что что-то тебе говорили.

– Ага, – сказал Страйк.

Он не удивился. Он был уверен, что первой, инстинктивной реакцией Даза и Мэнди на повторный вызов в полицию было бы все отрицать, не задумываясь о том, что они могут нажить себе гораздо более серьезные неприятности, продолжая отрицать, что скрыли улики от полиции.

– И один из них проговорился, что ты дал им денег.

– Которые они взяли в обмен на информацию. Неужели полиция думает, что я осыпаю банкнотами людей, которым нечего мне сказать?

– Я просто предупреждаю, – сказал Уордл, – что команда считает, будто ты пытаешься поднять свою репутацию, притворяясь, что нашел то, чего они не нашли.

– То есть никто не собирается проверять Оза и Софию Медину?

– Я этого не говорил, – сказал Уордл. – Одна из женщин в команде, Айверсон, считает, что Даз и Мэнди сказали тебе правду, и что стоит присмотреться к Озу. Мерфи знает Айверсон, – добавил он. – Знает ее чертовски хорошо, если честно.

Страйк почувствовал вспышку интереса, не связанного с этим делом.

– Да? – сказал он.

– Ага, – сказал Уордл. – Они как-то неплохо пообжимались в пабе.

– Как давно это было? – спросил Страйк, стараясь говорить небрежно.

– Когда он разводился с женой, – сказал Уордл, и крошечный росток – не совсем надежды, но чего-то похожего на нее – в Страйке увял и погиб. – Я же говорил тебе, он был полным мудаком, когда пил, ни одна девушка не была в безопасности. В последнее время он, по слухам, в отвратительном настроении. Айверсон говорит, что если бы не знала лучше, подумала бы, что он снова пьет. Хотя, у него были бы на то веские причины.

Как бы Страйк ни хотел поверить, что Мерфи снова сорвался, он считал это слишком большой надеждой.

– Почему у него были на то веские причины? – спросил он.

– Он работал по той бандитской перестрелке вместе с детьми.

– Так я слышал.

– Ну, это он все испортил. Он арестовал парня матери, который, по общему признанию, жестокий, мстительный мерзавец с криминальным прошлым, но Мерфи не собрал никаких доказательств.

Страйк, предполагая, что Робин уже все это знает, понимал, что даже если бы она не знала, он бы только выставил себя придурком, если бы поднял этот вопрос, поэтому не стал развивать эту тему.

– В любом случае, я проверил для тебя алиби Кэлвина Осгуда, – сказал Уордл. – Оно убедительно. Он действительно был в Манчестере, когда утверждал, что был там.

– Я так и думал, но хотел получить подтверждение, – сказал Страйк, протягивая Уордлу один из пластиковых контейнеров. – Попробуй, вкусно.

Полицейский взял себе курицу мадрас. Кажется, он недавно похудел, и, в отличие от Страйка, у него изначально было не так много лишнего веса. Уордл был по-мальчишески красив, когда они со Страйком впервые встретились, но, казалось, он постарел гораздо больше, чем на прошедшие в действительности семь лет, и теперь на висках у него была седина.

– Эта Айверсон, – сказал Страйк, – смотрела ли она аккаунт Оза в "Инстаграме"? Потому что Робин обнаружила, что с ним общалась пропавшая девушка по имени Сапфир Нигл.

– Не знаю, – сказал Уордл. – Наверное, думает, что я слишком дружен с тобой, чтобы рассказывать многое. Но я знаю, что команда серьезно злится на Трумана. Знал, что он масон?

– Да, – сказал Страйк, радуясь, что Робин не слышит.

– Ходят много разговоров о том, что Трумэн хотел, чтобы этим телом оказался Ноулз, чтобы отвлечь внимание от места убийства. Никому не нужна эта чертова история про масонство в столичном суде… Ты знал, что они исключили этих четырех парней из Уайлд-Корта?

– Да.

– Теперь они пытаются выяснить, как Райт и его убийца попали в магазин, потому что нигде не осталось записей с камер наблюдения.

– В деле была замешана "Пежо"?

– Это та серебристая машина, которая, как они думают, забрала убийцу в три часа ночи?

– Да. Полагаю, они пытались ее отследить?

– Да, но безрезультатно. Они просматривают записи с камер, но следы потерялись в жилом районе.

Страйк только снова взял нож и вилку, как зазвонил его мобильный телефон, и, увидев, что звонит Робин, он сразу же ответил.

– Привет, ты можешь поговорить? – сказала она. Воодушевленный тем, что она позвонила, а не написала письмо, Страйк сказал:

– Да, конечно, дай мне минуту.

Он встал из-за стола и указал на входную дверь, давая Уордлу знак, что ему нужно уединение для этого разговора.

– Ладно, – сказал Страйк, который уже вышел на лестничную площадку возле квартиры Уордла, – выкладывай.

– Я в отделении неотложной помощи, со мной все в порядке, – быстро добавила она. – Плаг здесь, с сыном. Мальчик получил серьезную травму лица. Покусан. Страйк, я думаю, я понимаю, что происходит.

– Что?

– Собаки. Опасные собаки. Мальчика покусали в доме на Карнивал-стрит, где держали того животного, что было в сарае на участке. Когда они вошли, на них обоих не было никаких следов. Двадцать минут спустя Плаг почти вынес сына, все лицо было в крови.

– Черт, – сказал Страйк, вспоминая питомник за пределами Ипсвича. – Собачьи бои. Вот оно, да? Деньги на ставки или покупку собак… Ладно, молодец, теперь мы знаем, с чем имеем дело. Если повезет, врач может вызвать полицию, как только определит характер травмы.

– Плаг выглядит совершенно разъяренным. Готова поспорить, он будет давить на парня, чтобы тот