Человек с клеймом - Джоан Роулинг
Теперь, раздумывая, не скрылась ли миссис Повторная на самом деле в одной из спален ради свидания, он спросил проходящего сотрудника, есть ли еще где-нибудь место, где его могут ожидать, и его направили в "Слепую Зону" – секретный бар, попасть в который можно через скрытую белую дверь с вытянутой золотой рукой в качестве ручки. Страйк был совсем не в настроении считать это очаровательно причудливым.
Комната внутри была длинной, узкой и настолько темной, что он чуть не упал лицом вниз, зацепившись фальшивой ногой за край ковра. Восстановив равновесие, он заметил в дальнем конце комнаты миссис Повторную, едва освещенную маленькой лампой с абажуром и делившую кабинку с двумя другими женщинами. Официант подвел Страйка к единственному свободному столику – кожаной кабинке, расположенной так, что Страйку пришлось следить за миссис Повторной через большое зеркало на противоположной стене, которое давало частичное и искаженное изображение.
Из динамиков над его головой доносилась песня "Itchycoo Park".
Я чувствую, что готов взорвать себе мозг…
Официант вручил ему коктейльное меню. К черту все. Он был в десяти минутах ходьбы от офиса; машину он оставил бы там, где она стояла; он заслужил алкоголь. Нетерпеливо пролистав коктейли, каждый из которых был оформлен в стиле разных городов и стран, он заказал двойной "Ардбег" и попытался найти способ вытянуть ногу с протезом в узком пространстве между столом и кожаным диваном.
Напиток Страйка принесли вскоре после того, как он отправил Ким сообщение с новым адресом. Он сделал большой глоток дымного виски, не желая заказывать дорогие закуски, несмотря на голод, потому что надеялся, что не задержится там надолго. Вокруг него в тусклом свете сидели парочки, их лица освещались маленькими пятнами света от ламп, поэтому, надеясь выглядеть человеком, ждущим девушку, он спрятался в телефоне, ища в интернете записи о матери Джима Тодда – этим он периодически занимался весь день.
Найти Нэнси Джеймсон оказалось непросто, поскольку она чередовала свою фамилию после замужества и девичью. Страйк нашел несколько судебных решений против нее, в основном за нарушение общественного порядка, но также и за кражу в магазине, хотя последнее из них было вынесено пять лет назад. Страйк знал, что она, возможно, мертва, но продолжал искать ее, потому что эта обыденность отвлекала его от других проблем. Допив первый виски, он заказал еще один.
К восьми часам, когда из динамиков пела Франсуаза Арди, а Страйк брал свою третью двойную порцию "Ардбега", зазвонил его мобильный телефон – переадресованный звонок из офиса. Поднеся телефон к уху, он сказал:
– Страйк.
Связь была плохой. Несколько секунд никто ничего не говорил, но Страйк услышал треск. Затем раздался низкий мужской голос:
– Это Руперт Флитвуд.
Прошло несколько секунд, прежде чем Страйк осознал сказанное; два с половиной двойных "Ардбегса" не улучшили его способность к концентрации. Торопливо нащупав блокнот в кармане, он сказал, повысив голос над Франсуазой Арди:
– Рад поговорить с вами, мистер Флитвуд.
– Вы искали меня, – произнес глубокий голос.
– Да, – сказал Страйк.
Неожиданность звонка, поступившего сразу после того, как Робин выразила удивление тем, что Флитвуд не вышел с ними на связь, застала его врасплох.
– Ваша бывшая девушка очень переживает за вас.
Ответа не последовало.
Oui mais moi, je vais seule
Car personne ne m’aime…
– Где вы сейчас находитесь? – спросил Страйк, которому удалось открыть блокнот и который пытался найти ручку.
– Это неважно, – сказал глубокий голос. – Просто скажите Десиме, что со мной все в порядке.
– Боюсь, это ее не очень обрадует, – сказал Страйк, приложив мобильный телефон к левому уху, чтобы писать. – Она не верит, что вы ее бросили. Она думает, что вы не выходили на связь, потому что мертвы.
Он подождал, но ответа не последовало.
– Как минимум, я думаю, она хотела бы знать, почему вы исчезли, – сказал Страйк.
– У нас ничего не получится.
– Почему это?
– Просто не получится, – сказал голос. – Это не ее вина.
– Мне понадобятся доказательства, что вы действительно Руперт Флитвуд, если хотите, чтобы я передал это сообщение, – сказал Страйк. – Расскажите мне что-нибудь, что могут знать только вы и Десима.
Он ждал, держа ручку наготове.
– Она назвала меня "Медведем", – произнес глубокий голос.
– И только она и Руперт могли об этом знать, да? Десима никогда не делала этого в зоне слышимости других людей?
Comme les garçons et les filles de mon âge
Connaîtrais-je bientôt ce qu’est l’amour?
– Я думаю о чем-то, о чем знали только Руперт и Десима до его исчезновения, – сказал Страйк.
– Я украл серебряный корабль ее отца, – произнес глубокий голос.
– Многие знают, что Флитвуд украл этот корабль. Мне нужно что-то, что есть только у Руперта и Десимы…
Звонивший повесил трубку.
Страйк опустил мобильный, нахмурившись. Он раздумывал, стоит ли позвонить Робин и сообщить, что только что звонил Руперт Флитвуд или кто-то, выдававший себя за него, но она, вероятно, была с Мерфи.
Хотя виски не приносило ему радости, оно, по крайней мере, слегка притупляло боль, а это было лучше, чем ничего, поэтому он заказал четвертую порцию, размышляя, что стало с Ким. Она обычно никогда не опаздывала.
Едва перед ним поставили свежий стакан, как снова зазвонил мобильный телефон, на который поступил переадресованный звонок из офиса. Надеясь, что это снова мужчина с низким голосом, он ответил:
– Страйк.
– Ага, это я, – сказал громкий и сердитый шепот. – Че ждешь? Мне нужно с тобой встретиться!
После минутного недоумения Страйк сказал:
– Ты тот человек, которая звонила мне по поводу моста?
– НЕ ГОВОРИ ОБ ЭТОМ! – яростно сказала она. – Мне нужно, чтобы ты пришел!
– Где ты? – спросил Страйк, снова пытаясь вытащить блокнот из кармана.
– Давай, черт возьми, иди к Золотому Руну!
– Где это?
– Ты знаешь, где, это единственное место, где мне относительно безопасно, но мне нужно быть осторожной, думаю, они за мной наблюдают…
– Ты Рена Лидделл?
– НЕ НАЗЫВАЙ МОЕ ИМЯ, БЛЯДЬ! – завыла она.
Он услышал, как с
