Аромат - Поль Ришардо
Не раздумывая, Элиас бросился к ним. Четыре шага – и он уже за спиной Симона. Но вместо того, чтобы затормозить, ассистент наддал еще. Его плечо впечаталось в плечо инфлюенсера. От неожиданного толчка тот выпустил свою добычу, которая воспользовалась этим, чтобы исчезнуть в мельтешне танцпола.
Не оборачиваясь, Элиас устремился в толпу, расталкивая тела на своем пути. Дыхание у него участилось, сердце забилось в бешеном ритме. Он был настолько уверен, что оглядываться смысла не имело: Симон, разумеется, преследовал его по пятам. Вернуться к Норе и остальным? Но до них слишком далеко. Сбоку располагались туалеты, и, если в последний момент свернуть к ним, он сможет оторваться от инфлюенсера. Когда Элиас влетел туда, в нос ему ударил смешанный запах мочи, блевотины, хлорки и алкоголя. Даже самые прожженные завсегдатаи клубов с трудом противостояли этому тошнотворному коктейлю, особенно к концу вечера. В сторонке два типа в костюмах снюхивали дорожки кокаина с металлической крышки сушилки для рук престижной марки «Дайсон». Их присутствие успокоило молодого человека. Свидетели, пусть и обдолбанные, помешают Симону наброситься на него с кулаками. По крайней мере, он на это надеялся. Он направился к писсуару и предъявил белой эмали все самое интимное. Тут как раз подоспел Симон. У Элиаса дрожь прошла по спине. Хотя весь ряд писсуаров был свободен, инфлюенсер встал перед тем, который находился по соседству. Потом расстегнул ширинку и оросил пол. Несколько капель попали на ботинки Элиаса.
– Тебе, наверно, очень не терпелось пописать. Ты даже не заметил, что по дороге выбил мне плечо.
– Простите.
Элиас нажал кнопку слива. Водяной занавес прикрыл фаянс.
– Не извиняйся. Только слабаки просят прощения.
Симон застегнул молнию, остановил на Элиасе гордый взгляд и завел длинный монолог о том, что в этом мире, дабы преуспеть, необходимо заставить считаться с собой. Другими словами, все человеческие взаимоотношения сводятся к тому, чтобы съесть или быть съеденным. Он разглагольствовал об иерархии в волчьей стае, о теории эволюции, о пользе боевых искусств для обретения веры в себя… приплел даже две-три маскулинных концепции, не имевших никакого отношения к теме. Все это прямо противоречило тем взвешенным речам, которые инфлюенсер совсем недавно вел за столом. По всей видимости, под напором потребленных доз спиртного его личина упала. Когда Симон завершил свою тираду исковерканной цитатой из Ницше, Элиас страдальчески закатил глаза. Он чувствовал, как в нем поднимается волна гнева.
– А этот твой бред о раскладе сил, он что, служит тебе оправданием, когда ты насилуешь женщин?
Симон поднес было кулак к лицу Элиаса, но внезапно резко опустил руку. Молодой человек сделал шаг назад. Развеселившись, Симон вытащил свой телефон, поймал Элиаса за ворот, притянул к себе и сфотографировал. Тот не успел вовремя скрыть лицо.
– Далеко не все осознают, в чем настоящее преимущество инфлюенсеров. Разумеется, у нас есть и деньги, и девицы, и всякая халява, и знакомые селебрити. Но наша истинная сила в другом. Знаешь, в чем?
– Сотри это фото.
– Заткни пасть, когда я говорю. – Симон встряхнул его. – Голос – вот в чем все дело. Видишь ли, наш голос слышен. И разносится намного дальше, чем писк среднего лоха. Например, если возникает проблема с каким-нибудь брендом, нам достаточно упомянуть его в наших социальных сетях, чтобы уладить все буквально за минуту. Таким серым мышкам, как ты, и отвечать-то мало кто удосужится. Разве только чтобы послать вас подальше. А вот нас слушают. О, а вот тебе еще один пример. Если завтра я решу обозвать кого-то педофилом, ты даже не представляешь, что за ад ожидает этого парня. Даже если я вру, его раз десять успеют вздернуть, пока он будет доказывать, что в жизни не прикасался к малышне. Не хотелось бы мне оказаться на его месте.
Симон ослабил хватку и оттолкнул Элиаса. И прежде чем уйти, сильно ткнул его в плечо – совершил нечто прямо противоположное дружескому похлопыванию.
Оставшись наконец один, молодой человек позволил себе задышать быстрее. Впрочем, приступ очень скоро миновал. То удовлетворение, которое он испытал, вмешавшись в ситуацию на танцполе, а потом худо-бедно, но все же сумев противостоять этому хищнику, быстро сняло напряжение после стычки. Ну и еще одна деталь рассеивала его тревогу. Прижимая Элиаса к себе, Симон позволил тому отвлечься от запахов мочи, рвоты и ужина, состоявшего почти исключительно из рыбы. По собственной доброй воле на протяжении всего монолога он предоставлял в распоряжение ученика ольфактора свой интимный обонятельный букет. И теперь Элиас был уверен: никаким парфюмом Симон не пользовался.
Инфлюенсер вернулся к столику, уселся и налил себе выпить. Элиас присоединился к компании чуть позже. Несколько раз ассистент замечал, как Симон явно разочарованным взглядом ищет незнакомку на танцполе.
Элиас был доволен.
26
Расхристанный, с гулом в ушах и всклокоченными волосами, Элиас дотащился до номера, который сняли для него в гостинице недалеко от «Доместика».
Пять часов спустя пришло сообщение от Норы с просьбой подняться к ней на этаж. Если его лишали законных восьми часов сна, молодой человек маялся весь день, минута за минутой. Хуже того, усталость усугубляла его тревожность. Он помнил ночь, которую они с Аленом провели, собирая для пациента запах спящего леса. Один из самых томительных эпизодов в его начинающейся карьере. От недосыпа и мрака ему казалось, что он попал в темный лихорадочный сон, где на каждом шагу поджидают ухающие монстры и жуткие опасности. Его ментор, спокойный, как удав, провел ту же ночь, согнувшись в три погибели и подбирая желуди, устилавшие подлесок. (Кстати говоря, несколько дней спустя ассистент обнаружил всю добычу Алена в шкафу филиала.)
Собрав все свои силы, чтобы хотя бы приподняться, Элиас несколько долгих минут просидел
