Человеческий фактор - Ишмаэль Джонс

Позже Малыш рассказал мне, что столкнулся с ней в торговом центре, и что она выглядела хорошо. Он сказал, что она передавала мне привет.

*****

Наступило время очередной конференции в штаб-квартире. Мы собрались в большом конференц-зале, и мандарины из штаб-квартиры начали свой бубнеж. В другом конце комнаты я заметил старого друга, который сидел рядом со своей женой.

На языке жестов я спросил: «Что она здесь делает?». Он широко улыбнулся. Позже, во время перерыва, он подошел ко мне.

— Я нашел ей работу в ЦРУ, — сказал он. — Это здорово. Наша зарплата удвоилась, но она по-прежнему может проводить много времени дома, а я могу взять на себя достаточно работы, чтобы она выглядела занятой. Единственный минус в том, что теперь ты будешь называть меня «один по цене двух».

Я рассмеялся и сказал:

— Да, теперь ты ОПЦД, все в порядке.

Но я был рад за него. Он был компетентным сотрудником, и я решил, что если кто-то и будет играть с системой, то это будет именно он. Его жена не очень хорошо говорила по-английски, а ее родной язык был настолько экзотическим, что на нем говорило лишь несколько человек в Управлении. Штаб-квартира была бы счастлива, даже если бы она просто сидела и ничего не делала весь день, поскольку в этом случае можно было заявить еще об одном специалисте по языку.

— Процесс был простым, — сообщил он, — потому что супругов легко провести через «ящик». Я сказал жене, чтобы она расслабилась. Стань единым целым с «ящиком»; вы должны быть «ящиком».

Среди моих товарищей по конференции были обычные коллеги, чья карьера разладилась. Пара коллег вообще собиралась покинуть Управление, и, возможно, их не стоило приглашать на это собрание.

Недавно один из оперативников стал куратором агента. Но тому он не понравился, и он пожаловался на него в штаб-квартиру, которая отстранила сотрудника от этого дела. «Когда возникает спор между одним из наших сотрудником и посторонним человеком, штаб-квартира всегда верит постороннему», — заметил однажды Йона.

Один коллега-мормон попал в беду за попытку прозелитизма: пытаясь обратить в свою веру нескольких грешников, он привлек внимание местной службы безопасности, которая следила за грешниками так же внимательно, как и он сам.

Другой человек, только что вернувшийся из Африки по билету в один конец, напился в баре.

— Я не просто маленький человечишка, — бурчал он другому посетителю. — Я не пустое место. Я секретный шпион ЦРУ.

Этим другим собутыльником оказался Ломан, который послушно записал весь этот разговор и изложил в пояснительной записке для штаб-квартиры.

— Ваша жена считает вас на работе более важным, чем вы есть на самом деле? — прокричал голос опоздавшего на семинар. Это был Макс. Все засмеялись.

Заметив меня, Макс крикнул:

— Я убил еще несколько злодеев!

Он продолжал находить информацию, позволяющую определить местонахождение террористов. В те времена в Управлении более щепетильно относились к работе с террористами, но продолжали передавать сведения офицерам связи из стран, заинтересованных в их поиске. Как правило, эту заинтересованность они проявляли, отправляя военных для уничтожения виновных.

Всегда было приятно видеть Макса. Большинство из нашей первоначальной учебной группы покинули Управление в течение первых нескольких лет работы, но Макс, Йона и я спустя двенадцать лет все еще оставались.

К нам с Максом подошел оперативник, с которым мы раньше не встречались. Он казался приятным парнем, но у него были дважды проколоты уши, что вызывало у Макса чувство неловкости. Человек с серьгами признался, что у него также есть кольцо в носу, которое он снимает, когда приходит в штаб-квартиру, демонстрируя нам маленькую дырочку в носу. На нем были модные ботинки, которые мог бы надеть Король-Солнце в Версале, а его рубашка была пышной и женственной. Макс хмурился, но я напомнил ему, что мы не военные, и что быть креативным — это индивидуальный выбор человека.

В перерывах конференции и за обедом человек рассказывал истории о своем огромном личном богатстве и влиянии. Он сказал, что был знаком с Ферги[67] и принцессой Дианой, и что он предсказал ее смерть. У него были огромные часы с компасом, которые, по его словам, предназначались для его хобби — полетов на вертолетах.

Каждое утро конференции, пока коллеги поглощали пончики и кофе, человек рассказывал о своих сексуальных связях со шведскими гимнастками, с которыми он познакомился накануне вечером. В последний день конференции перед нами выступал мандарин из штаб-квартиры, и наш коллега по такому случаю надел костюм и снял серьги.

— Эй, — сказал я, — я восхищался вами за то, что вы самостоятельный человек и носите эти серьги, а теперь вижу, что вы просто боитесь бюрократов из штаб-квартиры.

— У меня еще есть кольцо в пупке, — парировал он и расстегнул рубашку, чтобы показать нам. — Если вы настаиваете, я покажу его бюрократам.

— Нет, нет, не стоит! — я замахал руками, чтобы остановить его. — В этом нет необходимости, мой друг.

*****

В штаб-квартире меня попросили стать наставником для нескольких недавно закончивших обучение оперативных сотрудников. Эти протеже были вынуждены проводить много отупляющих часов, выслушивая советы старших товарищей, и их явно беспокоило, что я стану очередным нахалом, который будет безжалостно читать им нотации. Они не испытывали ко мне никакого уважения только потому, что я уже давно работаю, а сказать, что у меня есть опыт, означало, что я просто еще один многолетний правительственный слизняк. Я собрался со своими мыслями и послал им наставление в письменном виде, чтобы они могли отказаться от него, если захотят. Если они сочтут, что у меня есть что-то ценное, я буду готов встретиться с ними и ответить на вопросы в любое время.

Я написал: «Вы нужны Америке, но бюрократия вас ненавидит. Ваша служба приносит пользу вашей стране, но не служит бюрократии. Чем скорее вы это поймете, тем скорее сможете защитить себя. Следите за своим браком; следите за своими финансами. Убедитесь, что вы соблюдаете правила использования государственных средств и имущества. Следите за тем, чтобы каждый доллар, который вы получили от правительства, был тщательно задокументирован. Никогда не покупайте шикарный автомобиль или какие-либо личные вещи, которые могут вызвать зависть ваших коллег. Приоритетом для вас является устройство ваших детей в школу, чтобы они имели доступ к хорошему образованию и были счастливы».

Эти увещевания я подкреплял примерами коллег, чья карьера не удалась из-за того, что они не придерживались этих правил. Я накопил большой объем институциональных знаний и мог назвать