Темная лошадка - Владимир Владимирович Голубев
Такая хитрость поразила крестьян до глубины души, все разошлись задумчивые, а назавтра началось…
Все собрались и твёрдо решили — переезжать. Так что мужчины пошли в крепость святого Марка, которая была неподалёку и попросили коменданта выкупить их у уорка. Пусть земля их отойдёт под нужды империи, а их самих включат в переселенческую программу. Уехать решились даже старики — всем хотелось, хоть на исходе своего века попробовать сахару и носить сапоги, как было в новых землях.
Комендант возражать не стал. Написал депешу в Кизляр Разумовскому, ходатайствуя о приобретении участка, на котором полезно будет строить городок, а то крепость их стоит до сих пор без слободки, и стал ждать ответа. Разумовский тоже тянуть не намеревался, деньги на выкуп в казне экспедиции были. Так что через четыре дня служитель с конвоем и денежной сумкой уже был в крепости святого Марка. Капитан Федков надел парадный мундир, сел на коня, взял с собой двух солдат и отправился к местному уорку.
Каких-то проблем комендант не ожидал — землевладелец был человек немолодой, степенный, небогатый, детей у него четверо. Сын в Кизляре учится, дочки на выданье, деньги нужны на приданное, чтобы не продать деревеньку — там домов всего-то четырнадцать… Но помещик упёрся, кричать начал, что земля его наследственная, и ещё далёкие его предки этот удел получили, а крестьяне — будут на его земле работать, и всё тут.
Комендант ему и объяснял, что по закону уйдут его крестьяне через два года бесплатно, договор они заключать новый не хотят — решили твёрдо переселяться, сейчас свободных земледельцев найти трудно, да и потеряет он много при таком раскладе. На выкупные деньги почтенный уорк сможет и приданое дочкам собрать и землю себе приобрести в наместничествах или губерниях — коли хочешь помещиком жить. Соседи, вон, владения-то свои легко продают! Деньги ему показал!
Но ни в какую! Упёрся местный дворянчик, рычит, ругается. Тогда Федков решил оставить дурака со своими мыслями наедине, чтобы тот обдумал всё. А уорк бросился к соседям…
Крепость святого Марка пала через два дня, Федков не был готов к нападению, он расслабился, занимаясь административной работой, поэтому во въехавшем с охраной Императорском гонце не заподозрил врага. Нарочный был молод, но у же в чине капитана, улыбчив. Эта его улыбка стала страшным оскалом, когда он перерезал горло коменданту, его подельники перебили небольшой гарнизон крепостцы.
Только старый капрал Шумов по прозвищу Еремеич почуял неладное, успел зарядить своё ружьё и выстрелить в одного из нападавших. Его тут же зарубили, но звук выстрела далеко разнёсся в вечерних сумерках и спас монахов Свято-Иванова монастыря.
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
— Отче Фадей! Что это?
— Брат Богдан, о чём ты? — удивился дородный отец-келарь.
— Вроде бы выстрел слышался… — Богдан напряжённо прислушивался.
— Что ты, брат Богдан, какие выстрелы-то? Ты посчитай лучше! У меня никак не сходится…
— Отче Фадей, всё же таки выстрел это был! Со стороны крепости палили. Надо бы отца-настоятеля предупредить…
— Ох, молодёжь, лишь бы от счёта увильнуть! — ворчал монах, но послушник уже бежал по лестнице вниз.
Отец-настоятель не то чтобы полностью поверил Богдану, но был бывшим армейским поручиком, видел на своё веку много, так что ворота велел закрыть и караулы выставить. Насельников в обители было всего двенадцать, причём собственно монахов было всего четверо, остальные послушники, но из них всего три человека не знали, с какой стороны за ружьё браться. Почти все обитатели монастыря были из бывших солдат, в общем, пусть и нехотя, но оборону они заняли, и когда на монастырь в ночной тьме напали, то поделать с обителью ничего не смогли. Даже в темноте монахи стреляли очень уверенно.
Когда через несколько часов стихли стоны раненных за стенами, все насельники, кроме стоявших в карауле, собрались в трапезной. Отец-настоятель мрачно осмотрел всех и сказал:
— Какая-то буза началась, братие. Такого давно здесь не было, судя по всему, крепость святого Марка захвачена — один выстрел с их стороны всего был. Коли бы сопротивлялись, то пальба была бы слышна.
— А если, отец Варлам, на них вовсе не нападали?
— Тогда солдаты бы уже здесь были! — отрезал тот, — Да и Богдан всё же слышал выстрел…
— Отче, надо бы предупредить наших-то… — пробурчал отец Мартин.
— Конечно, голубей я отправил, но хорошо бы послать кого в крепость преподобного Саввы, мало ли что…
— Можно, я пойду? — подал голос Богдан, — Я самый молодой буду, да и дорогу туда хорошо знаю.
— Иди, слухач. Но только не один. Брат Нил, пойдёшь с братом Богданом.
Мрачный заросший пегим волосом послушник был раньше казаком из Гребенских[18], по горам ползать умел, да и места знал лучше. Он поднялся и молча кивнул.
— Вам, братцы, обязательно надо наших оповестить! Хоть один, но должен дойти! Поняли меня?
Через полчаса два послушника уже ползли по подземному ходу, ведущему наружу. Никто не должен был догадаться об их миссии. Первым голову на поверхность высунул Богдан, он долго принюхивался и прислушивался. Потом решил, что рядом никого нет, и вылез весь, за ним выбрался и Нил. Молча они шли, ползли, бежали всю ночь и весь следующий день. Отдыхали минут по десять, перекусывали вяленым мясом, хлебом и сыром, пили на ходу.
К вечеру они уже почти подошли к заветной цели, но здесь их заметили. Мятежники тоже направлялись к крепости и два монашка им были совсем ни к чему. Группа конников направилась к устало бредущим гонцам.
— Беги, Богдан! — прохрипел Нил, доставая из-за пазухи пистоль, который вручил ему отец-настоятель.
— Чего я-то? Сам беги! — окрысился болгарин, также извлекая оружие.
— Беги, дурень! Я ногу натёр, мочи нет. Помнишь же, что хоть один дойти должен! Давай, брат Богдан! Храни тебя Бог!
— Храни тебя Бог, брат Нил! — Богдан сунул остающемуся товарищу свой пистоль и, сжав зубы, бросился бежать.
Через несколько минут он услышал выстрел, потом ещё один, затем просто беспорядочную пальбу, а следом наступила тишина. Болгарин, стараясь не сбивать дыхание, перекрестился и всю дорогу, пока бежал, молился за брата Нила. Он успел. Полумёртвый от усталости послушник вбежал в ворота крепости, прохрипел подошедшим солдатам страшную весть и только после этого потерял сознание.
⁂⁂⁂⁂⁂⁂
