"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 - Дмитрий Валентинович Янковский
Эмес, дослушав мою оправдательную речь, громко рассмеялся. Похоже, на костер меня за ночные происшествия не поведут. Персональная инквизиция откладывается на неопределенный срок.
– Успокойся, Аля, – он крепче ухватил мою ладонь, поглаживая большим пальцем кожу, и от прикосновений меня словно током пробивало, – это Яни прилетел ко мне в комнату и, разбудив, вкратце рассказал о случившемся.
Моя догадка оказалась верна, наг и здесь не подвел. Надежный он товарищ: сам со мной пойти не смог, так помощь прислал, и не абы какую, а самую эффективную и злую.
Опустила голову, пряча улыбку. Приятно, когда за твоей спиной стоят такие сильные мужчины и грозят всем кулаком.
Отца-то у меня не было, а мама… Мама работала, меня растила, обеспечивала. Так что я рано поняла – если не хочешь оказаться битым и затюканным, развивай кулаки и язык. А теперь можно немного расслабиться.
Взглянула на спину ведуна, идущего чуть впереди. В сердце робко кольнула совесть, намекая, что она у меня все-таки есть. Где-то там, в закромах души.
– Эмес, – чуть сжала его руку, – мы правда не хотели ничего такого, но кто ж знал.
– Я верю, Аля. – Большой палец снова пригладил тыльную сторону моей ладони. – Ты хотела понять свою магическую суть?
Мы преодолели широкий холл и свернули вправо.
– Да, – покаялась я. – Тогда око показало не зеленый всполох, а темный. Я все время думала об этом. А Яни постоянно говорит, что уровень магического дара можно развить, главное – усердие и огромное желание. А развивать-то что? Неясно, кто я и чем одарена. Вот мы и взяли книгу из библиотеки.
– Да понял я уже. В принципе ничего страшного не случилось, кроме того, что твой дар… Как бы выразиться…
– Очень-очень темный. И я темная ведьма. Хотя Агата сказала, что их всех того… на костре сожгли, – произнесла почему-то шепотом, будто тайну какую-то.
– Видимо, не всех. – Он обернулся и подмигнул.
Мы вновь свернули и пошли по очередной узкой галерее. Правда, ее обитатели спокойно спали в своих полотнах. Услышав тихий храп, я встала на цыпочки. Чего честной народ будить, даже призракам нужен крепкий сон.
Еще одна высокая резная дверь и новый коридор.
– Но эта дорога не в южную башню! – До меня наконец дошло, что мы миновали нужный поворот.
– Мы идем ко мне, Аль. – Эмес, не разжимая рук, бросил на меня короткий взгляд. – Есть пара вопросов, и я все еще жду письмо, чтобы переслать во внешний мир твоей маме.
– Я написала, но оно в комнате. Ночь ведь. Может, не нужно к вам?
– С ректором пошла, а тут испугалась?
Эмес замедлил шаг, приноравливаясь к моему.
– Не боюсь я, просто неудобно как-то, – промямлила неуверенно.
– Не переживай, верну тебя в твои апартаменты целой и невредимой. – Он тихо засмеялся.
Снова поворот. Узкие двери. Слабый свет от лампы, висящей на стене.
Тень колыхнулась, и нам навстречу выполз Яни. Злой, волосы распущены, и хвост метров пять, не меньше. Жуткий змей сейчас мало напоминал моего друга.
– Он забывается, – процедил наг. – Его нужно давить!
– Делай, змей, то, ради чего ты тут, – ровно произнес ведун. – И не вмешивайся в мои дела.
– Все изменилось, учитель, теперь у меня на одну сестру больше. А этот слизень не смеет смотреть на нее…
Капюшон на шее Яни раздулся, играя в неярком свете оранжевыми бликами. Как есть кобра! Встретишь такого в закоулке – от инфаркта ласты склеишь.
– Соглашусь с тобой, наг, он не смеет даже дышать в ее сторону. Поэтому за Алю головой отвечаешь. – Эмес открыл дверь в свою комнату и без особых церемоний втащил меня внутрь. – Ты понял, о чем я? Чтобы Валевски рядом с ней не крутился. Он опасен. Не справишься – отправишься в восточную башню, и это в лучшем случае.
– Я первый наследник своего рода! – прошипел Яни. – Для Рески честь не пустое слово!
Кажется, я чего-то не знаю. Но пока соображала, как трактовать услышанное, дверь закрылась, и мы с Эмесом остались одни.
Ведун прошелся по комнате, убирая разбросанные вещи. Я покрутила головой – обычная мужская берлога. Массивный стол, шкафы с книгами, столик поменьше, рядом два кресла. У стены напротив – стеллаж, кипы папок, бумаги… Обжитой рабочий кабинет.
Уютненько. За большими окнами слышался грохот океана.
– Не стой, Аля, присаживайся в кресло.
Пройдя по комнате, плюхнулась куда сказали и притихла.
Ведун, подхватив небольшой чайничек и пару чашек, присоединился ко мне. Склонил голову и улыбнулся, а у меня внезапно во рту пересохло.
– Сегодня очень интересная ночь, Аля, и раз уж мы с тобой не спим, расскажи мне, когда ты успела встретиться с Андрэ?
– Может, сначала вы расскажете, почему так смело себя ведете с ректором? Ведь он и правда способен лишить вас должности!
Услышав вопрос, Эмес рассмеялся. Казалось, он его действительно потешил. Я же не понимала причин такой реакции. Хотя, если честно, я вообще мало соображала в происходящем вокруг. Все было странно. Но весело.
– Моя милая Алевтина… – Ведун положил ногу на ногу, заметил, что на нем разные сапоги, цокнул и запустил пятерню в волосы. – М-да, забавно. Спешил. Так вот, Аля, меня весьма подкупает твоя наивность. Такое редкое качество. Но, отвечая на твой вопрос, скажу «нет». Меня прислали свыше, и здесь я не случайно.
Я нахмурилась. Сложив руки на груди, медленно проанализировала все, что видела и подмечала, собирая свои выводы, как пазлы, в общую картинку. В голове одна за другой проносились фразы: «Тест – это просто дань традиции… Раз уж ты здесь, значит, тебя возьмут… Ее дар спит, но вы уверены, что она должна учиться на бытового мага?»
Только сейчас я сообразила, что единственный экзамен при поступлении – фикция. Если ты маг, то зачислен автоматом, а если нет… Ну да, нагу пришлось с боем прорываться сюда, а ведь он одарен не в пример мне. Если разобраться, я-то и вовсе не маг, но… Как же они решают, кому и где учиться? Чей род побогаче, у того и факультет престижнее? С чего вдруг семья Валынских решила, что я должна быть бытовым магом, а не менталистом или стихийником?
Хм… Все везде куплено и продано?
– А Яни? Ему кто-то помогал, или хватило золота в
