"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 - Дмитрий Валентинович Янковский

Все же хороший мужик. Я мельком взглянула на синеглазого. Дело говорит, нужно сюда принимать девушек-ведьм, чтобы такие хвостатые свободными да неженатыми не разгуливали.

Снова осторожно повернувшись к Эмесу, положила ладонь ему на грудь, безмолвно требуя ответа. Его рука мягко скользнула по моей спине и остановилась на талии.

– Что происходит? – беззвучно шепнула губами.

– Переворот, – одним словом объяснил он. – Если все пройдет гладко, с завтрашнего дня новым главой академии станет Рески.

– А если нет?

– То ты под его защитой. Если все завернет на плохую дорожку, Ян забирает тебя, а я остаюсь здесь.

– Не совсем так, – голос Яни звучал глухо, – ты забираешь Алю и увозишь всех моих, а я останусь здесь.

– Уговор был иным… – тихо прорычал Эмес.

– Тогда у тебя не было женщины, брат.

– Вы бы не шушукались здесь, – вмешалась, видя, как пристально за нами наблюдают. – Мальчики, улыбайтесь увереннее.

К нам незаметно подошел пожилой седовласый мужчина генеральской выправки.

– Господин Михаль. – Яни склонил голову.

– Юная Алевтина, – он тепло улыбнулся, – мы не успели встретиться. Я Михаль Валынский – дед твоего жениха и председатель совета старейшин ведунов.

– У меня еще нет жениха, – пробурчала очень тихо, чтобы хвостатые не услышали, – но очень приятно.

– Наивное дитя, ты стоишь в объятиях моего внука у всех на виду. Поверь, жених у тебя только что появился.

Я моргнула и услышала тихий смешок Яни.

– Я бы на твоем месте, змей, надеялась на плохой сценарий. – Моему возмущению не было предела.

– Это почему?

– Потому что тогда меня заберет господин Михаль, а вы останетесь здесь. Иначе я откушу вам головы обоим за то, что столько месяцев водили меня за нос. За то, что планировали переворот без меня. И… В общем, крутитесь рядом с Эриком Альтовски – дружба с некромантом вам сейчас очень пригодится.

– А девочка неплохо вас изучила, – засмеялся пожилой ведун и потер подбородок. – Но я только что из кабинета ректора. Валевски сдался без боя. Старейшины и главы магов оказались не столь глупы, чтобы не понять – против ведунов и оборотней им не выстоять. Все пройдет без крови.

– Хана вам, хлопчики, – процедила я, поправляя сползающий лиф.

Мужчины переглянулись и встали по обе стороны от меня.

– Аль, а у тебя сил на двоих-то хватит?

– Поверь, Янчик, я способна разом отравить жизнь и десятерым.

В зале заиграл оркестр. Двери, ведущие в столовую, наспех оборудованную под банкетный зал, отворились, и мы чинно направились туда.

* * *

Все еще пребывая в легком шоке, я позволила усадить себя за широкий стол, накрытый белоснежной скатертью. Эмес и Яни разместились по обе стороны от меня, словно взяв в кольцо. Покрутив головой, сообразила, что студентов тут неприлично мало. Взглядом зацепилась за Марджи в бледном бирюзовом платье. Она сидела напротив нас рядом с отцом и большими глазами таращилась на Яни.

«Новости дошли и до нее», – поняла я.

Они уже знают, кто он. И все же у меня в голове не могло такое уместиться. Как же я не догадалась? Как позволила водить себя за нос? Вот прохвосты!

«Мне на глаза попалась заявка от нага», – я все время возвращалась к этой фразе Эмеса.

«Свою первую мантикору я убил под началом Эмеса Валынского… Я старше его…»

Все лежало на поверхности. Мне стоило хоть раз призадуматься, почему такой строгий господин глава рода легко согласился на то, чтобы Яни остался со мной в одной комнате. Он же так громко кричал о морали. Кроме того, ведун не склонен к церемониям – я с ним в Шаливар отправляться не хотела, а он возьми и заверни меня в одеяло. Что же ему помешало сделать так же в случае с нагом? Он бы и слушать не стал, в одеяло и на выход. А ведун поворчал и оставил нас в покое. А почему? Да потому что Яни ему что брат. Эх, сама дала себя обдурить.

– Зачем? – Повернулась к Эмесу, молча сидящему рядом. – Для чего ты свел меня с Яни? Была ведь причина!

– Защита, Аля, – негромко ответил он. – Заслон от Валевски в первую очередь. Статус невесты нага делал тебя максимально недоступной для него. И при этом мы не нарушали свою легенду.

Вопросов прибавилось. Но банкет не место для задушевных бесед. Народ вокруг шептался, переглядывался, я постоянно ловила на себе недобрые, завистливые взгляды. Ужас. Будто на полевой кухне обедаешь под прицельным огнем.

– Вы так мастерски разыграли меня, – не удержалась.

Моя обида капризно топала ногами.

– Поверь, никто из нас удовольствия от этого не получил.

– Да и я не знал, что ты станешь для меня настолько значимой, Аль, – шепнул на ухо змей. – Я уже жалею, что позволил этому бесчувственному типу тебя охмурить. Зря. Хотел ведь домой тащить.

– Я чувственный! И нечего тут, – возмутился мой «еще не жених». – Свой калым ты получишь!

– Дорого возьму, – хмыкнул наг.

– Так-то она Валынская. – Эмес подался чуть вперед и ехидно глянул на хитрого змея.

– Так-то она видная невеста, – парировал Яни. – Вон лис дыры в ней так и прожигает. Главное, чтобы не решил проверить на избранность, а то ищи ее потом…

– Я ему нос разобью, чтобы не нюхалось, – процедил ведун, выискивая взглядом соперника.

– Но что теперь будет? – Кто о чем, а я все о сегодняшнем событии. – Яни и правда следующий ректор академии? Но почему он, а, скажем, – мой взгляд упал на стол рядом, – не профессор Энью?

– Профессор – женщина достойная и, конечно, потянула бы столь высокую должность. – Эмес положил свою ладонь на мою и, сжав ее, опустил наши руки под стол. – Но она маг. А политическая ситуация сейчас не в пользу этой расы, поэтому она займет достойный пост, скажем, декана. Я думаю, нужно провести полную реорганизацию учебного заведения. Не трону лишь библиотеку и кухню. У Яна тоже много идей на этот счет, но все потом.

Я призадумалась.

– Нужно открыть факультет черного ведьмовства и поискать на Земле ведьм, как я. А меня поставить деканом. Да, отличная мысль. Я согласна взвалить на себя эту ношу.

– Ты бы диплом получила сначала, – колко осадил меня любимый ведун.

Мужчины тихо засмеялись.

– Фи, у меня Яни ректор, а глава рода – проректор.

– Жених – проректор, – подкорректировал мое «фи» Эмес.

– А жениха у меня пока нет, – продолжала вредничать.

– А я?

Взглянула на ведуна – такой трогательный. Руку мою под столом сжимает, глаз с меня не сводит. Ну хорошо.

– А ты еще поухаживай,