"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 - Дмитрий Валентинович Янковский

Яни? Развернувшись, уставилась на моих родных мужчин. Только наг не был похож на себя обычного. Никакого гламура, модных вещичек. Высокий, статный. В черной кожаной юбке ниже колена, серая рубаха.

– По твоим словам, все так легко, – усмехнулся ведун.

– А что сложного? Я же наг, у нас возраст по внешности не определишь. Главное, чтобы не поняли, что Яни Рески и Ян Илиан Ан Рески – одно лицо. Но я среди магической знати не крутился, так что не должны понять.

– Рискованно, – Эмес покачал головой, – но терять нам нечего. Раскроют, значит, раньше займешь ректорское кресло. Но…

Повисла пауза. Яни расплылся в знакомом зловредном оскале.

– Не умеешь ты просить. Так и не научился. В чем дело? Слышал, брат, ты во внешний мир собрался.

– Да, – Эмес тяжело вздохнул и поправил ворот легкого синего сюртука. – Мы выдергиваем из прошлого одну девушку…

– Очередная одаренная?

– Нет, человек. – Услышав ответ, змей приподнял бровь. – Ну что ты смотришь так?! Частичку своего дара ей отдаст наша Злата, но тут есть проблема…

– Нет, с внешним миром я тебе не помощник. Не той расы, чтобы там разгуливать, сам понимаешь.

– Маг времени в семье есть, но, Ян, ей потребуется защита в академии.

– В академии? От чего ее там спасать, даже любопытно. Она же просто человечка, сам сказал.

– Дар у нее будет. Крупицы, но все же.

– Что от меня хочешь, друг? – Ян повернулся в мою сторону, но словно не видел.

Его теплый взгляд прошел сквозь меня. Я оглянулась. За спиной ребятня гоняла несчастного краба. Яни любит детей! Об этом я даже не догадывалась.

– Стань ее телохранителем. – Услышав просьбу Эмеса, снова уставилась на мужчин.

– Как ты себе это представляешь?

– Никак! – Ведун поскреб макушку. – Потому и прошу тебя как профессионала. Алевтине нужна будет охрана, желательно постоянная.

– От кого охранять-то? – допытывался наг.

– От ректора!

– Шутишь?

– Нет, Ян, она его избранная!

Змей медленно кивнул.

– Ладно, но только тогда не лезь. Ты знаешь, Эмес, характер у меня тот еще.

– Договорились! – Ведун расслабился и протянул другу руку.

Все мгновенно обратилось в песок…

И снова свет. Я в своей комнате в академии. Спешно вернулась в коридор, решив искать спасение в столовой. Спускаясь по лестницам, вслушивалась в тишину. Даже собственных шагов не слышно.

– Да что там смотреть, ведьма! Два зеленых всполоха…

Улыбнувшись, побежала на голос змея.

Да, я помнила это. Аудитория, где проходило тестирование на магический дар!

– Яни! Ты где? – Голос эхом разносился по темным переходам.

– Аля! – Мрак рассеялся, и я оказалась у нужного кабинета. – А вот и ты!

Из тумана вышел мой друг, облаченный в длинную грубую шерстяную юбку с запа́хом. Голый торс нага перетягивали ремни, на которых висели боевые топоры.

– Яни! Что я вижу? – Сделала круглые глаза. – Где стразы? Где гольфы? Где разрезы до бедра?!

– Да, такой вот я. – Наг демонстративно печально шмыгнул носом. – Сущность – это дух. Твое второе «я». Магическая душа. Но ты не обязан походить на нее, правда ведь?! Мы же видели твое хихикающее безобразие.

Не выдержав, я оскалилась в хищной улыбке.

– Этому образу все равно не хватает лоска. Ну что за скукота: простая юбка, никаких тебе ажурных вставочек.

– Ой, Алька, ну тебя, – змей обиженно отмахнулся, – лучше скажи, у кого уже была.

– У Эрика Альтовски.

– И как он?

– А то ты не знаешь. Дракон.

– Кто бы сомневался, – засмеялся наг. – А я думал, сразу ко мне перепрыгнешь. Считай, немного обиделся.

Глядя на него, обвешанного топорами, с метательными ножами на поясе, все не могла забыть увиденное воспоминание. Воин. Мой телохранитель, выходит. Защитник.

– Яни, мы ведь правда друзья? Это не только просьба Эмеса?

Он склонил голову, о чем-то думая.

Вдруг все вокруг нас завертелось, темный туман закрутился вихрем, в воздух поднялся белый песок.

– Что это? – прошептала.

– Моя память. То, что я никогда бы не показал другому.

Ослепительная вспышка, и мы очутились на скалистом берегу. За спиной грохот океана, крики птиц. Перед нами раскинулся величественный замок. Зубчатые стены, башни, крытые переходы. Во внутреннем дворике толпился разодетый народ. Мужчины в разноцветных юбках, похожих на шотландские килты. Девушки в белых платьях, с покрытыми платками головами.

– Это твоя семья?

– Мой род. В этот день женился один из дальних родственников. Он нашел свою пару.

– А где ты?

Я выискивала в толпе знакомый высокий рыжий хвост.

– Подними голову, Аль.

Прошлась взглядом по окнам замка и не без труда рассмотрела в узком проеме слева своего друга. Одинокая фигура скрывалась в тени.

– Почему ты там?

– Потому что злюсь. Ужасно обидно, когда кто-то находит свою пару, а ты бестолково слоняешься по миру. Заходишь в города, деревни, ловишь взгляды девушек и понимаешь, что сердце остается холодным, как камень. Есть у нагов одна особенность. Мы не получаем от близости с женщиной и толики удовлетворения, если она не твоя.

– Ты ни разу… – У меня глаза на лоб полезли.

– Ну почему ни разу, – хмыкнул змей. – Порой мне казалось, что-то в груди кольнуло, но…

– Ты найдешь ее, Ян.

– Я надеялся, что это будешь ты… Я покажу тебе кое-что, но это навсегда останется между нами.

Замок смело резким порывом ветра, мимо нас пронесся вихрь песчинок. Тишина и густое темное марево вокруг.

Но вот туман развеялся, и мы снова оказались в нашей комнате. На моей кровати кто-то зашевелился, и я сообразила, что сейчас ночь.

– Когда это было?

– В то утро ты инициировалась. Помнишь бешеных магичек, что взяли меня в позорный плен?

– И спеленали простынями как младенца, – рассмеялась.

– Наверное, стоит сразу признаться, что я делал это пару раз, но почему-то именно эта ночь особо запомнилась.

– Что делал?

– Смотри, но, прошу, не злись.

Я замерла. Наг из воспоминаний Яни сел на постели. Его глаза пылали ярким оранжевым пламенем. На пол скользнул тяжелый змеиный хвост – он обернулся. Подползая ко мне, протянул руку и спустил одеяло.

– Ты что делаешь, кобра недобитая?!

– Проверяю. Именно в истинной форме мы особенно ярко чувствуем свою пару.

Тем временем наг склонился, взял мою руку, поднес к лицу и уткнулся носом в запястье. Я пошевелилась, Яни замер, затем провел моей ладонью по своей щеке.

– Не моя, – прошептал тихо.

Эта простая фраза несла в себе столько обиды, что у меня душу защемило.

– Потом я часто думал, – заговорил наг, – а что, если бы мое сердце тогда воспламенилось? Кого бы ты выбрала? Ведь Эмес стал бы для