Шквальный отряд - Екатерина Алферов

Я использовал Шаг Ветра, телепортируясь между девушками. Мой меч встретил её кинжалы в последний момент. Металл звякнул о металл.

Сяо Лань приземлилась, откатилась и метнула три иглы — не в меня, а под ноги Тао. Старик пошатнулся, наступив на острые иглы, и его концентрация дрогнула на мгновение.

Этого хватило.

Лулу прорвалась через защиту Чжэня, используя момент замешательства. Её короткий меч коснулся плеча Мэй Сюэ.

— Стоп! — крикнул Ван Тэ. — Целитель поражён.

Мы остановились, тяжело дыша. Облако пыли рассеялось. Сяо Лань стояла сбоку, её лицо было невозмутимым, но я видел лёгкое удовлетворение в глазах.

— Уловка с пылью и отвлечением, — сказал Чжэнь Вэй, анализируя бой. — Сяо Лань создала хаос, заставив нас сосредоточиться на ней, пока Лулу пробивалась напрямую. Классическая тактика двух быстрых бойцов против защиты.

Он посмотрел на нас:

— Наша ошибка в том, что мы разделились. Ли Инфэн погнался за Сяо Лань, оставив брешь в центре. Тао отвлёкся на иглы. Я не успел прикрыть целителя. Запомните: когда противник создаёт хаос, держитесь вместе. Не давайте себя разделить.

— А как противостоять такой тактике? — спросил Тао, вытаскивая иглы из ботинка.

— Один из защитников должен специализироваться на контроле зоны, — ответил за командира Ван Тэ. — Создавать барьеры не точечно, а по всему периметру. Замедлять всех нападающих сразу, а не пытаться поймать кого-то конкретного.

Он кивнул Тао:

— Твоя стихия идеальна для этого. Но тебе нужно научиться распределять ци равномерно, а не вкладывать всё в один мощный барьер.

Старый наёмник задумчиво кивнул.

Мы повторили упражнение ещё три раза. С каждым разом становилось легче. Я научился не гнаться за Сяо Лань, а предугадывать её траекторию движения. Тао смог создать сеть небольших земляных шипов по всей арене, замедляя быстрых противников. Чжэнь Вэй скоординировал нашу защиту, направляя каждого на нужную позицию.

К концу дня мы продержались восемь минут. Прогресс.

Следующий день. Атака Тао

Когда объявили, что сегодня атаковать будет Тао, я подумал, что это будет легко. Старик был медленным и тяжёлым. Он не мог использовать скорость и хитрость, как Сяо Лань. Он просто пойдёт напролом, и мы его остановим.

И я ошибался. Ох, как сильно ошибался!

— Начали!

Тао не побежал к нам. Он встал за Ван Тэ и Лулу и просто ударил посохом об землю.

Земля задрожала.

Волна земляной ци прокатилась по арене, поднимая пыль и заставляя всех нас пошатнуться, при этом его союзники остались на ногах. Я едва удержал равновесие, Сяо Лань присела, вонзив в землю кинжалы. Чжэнь Вэй упёрся копьём, сохраняя стойку.

…А Мэй Сюэ упала.

Целительница не была бойцом. У неё не было наработанной устойчивости. Дрожь земли сбила её с ног, и она беспомощно села на землю.

— Мэй Сюэ, вставай! — крикнул Чжэнь Вэй, но в этот момент на него обрушился Ван Тэ.

Инструктор атаковал мощно и методично, не давая командиру оторваться и помочь целительнице. А Лулу понеслась к упавшей Мэй Сюэ.

Я попытался перехватить её, используя Шаг Ветра. Телепортировался, блокируя путь.

И тут Тао ударил посохом снова.

Земля под моими ногами вдруг стала мягкой, как болото. Ноги провалились по щиколотку, и я потерял опору. Моё тело наклонилось вперёд, а баланс нарушился. Я споткнулся и Шаг Ветра прервался. Моей технике нужна была твёрдая опора для активации.

Лулу проскочила мимо, пока я барахтался в зыби. Её меч коснулся спины Мэй Сюэ.

— Стоп! Целитель поражён.

Тао вернул землю в нормальное состояние. Я выдернул ноги из размягчённой почвы, чувствуя себя полным идиотом.

— Контроль поля боя, — сказал Ван Тэ, подходя к нам. — Тао не пытался атаковать лично. Он превратил всю арену в оружие. Дрожь земли, размягчение почвы, создание препятствий. Ну не красота ли? Против такой тактики скорость бесполезна, если нет твёрдой опоры.

Он посмотрел на меня:

— Инфэн, твой Шаг Ветра требует стабильной поверхности. Против культиватора стихии земли ты уязвим. Нужно учиться использовать технику в воздухе или искать альтернативные способы движения.

— Понял, — кивнул я.

Потом он повернулся к Сяо Лань:

— Ты была умнее. Кинжалами сохранила равновесие, но этого недостаточно. Нужно контратаковать, пока противник сосредоточен на создании препятствий.

Девушка кивнула тоже.

Мы повторили упражнение. На этот раз, когда Тао создал дрожь земли, я не стал телепортироваться. Вместо этого прыгнул высоко вверх, опираясь на ци в ногах. В воздухе активировал Шаг Ветра, оттолкнувшись от самого воздуха, как делал это при переходе через реку. Получилось неуклюже, но я переместился на несколько метров, приземлившись на твёрдую землю, которую Тао ещё не размягчил.

— Лучше! — крикнул Ван Тэ. — Продолжай!

Сяо Лань тоже адаптировалась. Она метала иглы в Тао, заставляя его отвлечься от атаки и сосредоточиться на защите. В этот момент земляная ци ослабла, и мы встали к Мэй Сюэ, прикрывая её.

Но Тао был неумолим. Каменные шипы внезапно вырастали под нашими ногами, буквально заставляя танцевать. Земляные стены блокировали проход и делали нам подножки. Почва то твердела, становясь скользкой как лёд, то неожиданно размягчалась, превращаясь в трясину.

Ван Тэ и Лулу использовали этот хаос, атакуя с разных сторон. Они были почти неуязвимыми — каждый раз, когда мы пытались контратаковать, земля под ногами предательски менялась, сбивая точность ударов.

Мы с Чжэнь Вэем еле-еле справлялись с координацией. Командир выкрикивал команды, направляя нас, но даже его опыт не всегда помогал предугадать следующее изменение поля боя.

К концу дня мы научились работать в нестабильных условиях. Я тренировал воздушный Шаг Ветра, прыгая с точки на точку. Сяо Лань училась использовать хаос в свою пользу, скрываясь за поднятой пылью. Чжэнь Вэй каким-то невероятным чутьём научился предугадывать, где Тао создаст следующее препятствие.

Мы продержались девять минут. Ещё одна маленькая победа.

Глава 12

Слаживание. Часть 2

Уважаемые читатели, огромное спасибо за вашу поддержку и что продолжаете читать эту историю!

Мы с Ли Инфэном постараемся вас не разочаровать!

Моя атака

— Сегодня атакует Инфэн, — объявил Чжэнь Вэй утром седьмого дня.

Я почувствовал волнение и попытался его скрыть. Атаковать собственную команду? До чего странное чувство. С одной стороны, я знал их слабости. С другой — они знали мои сильные стороны.

— Постарайся выложиться по максимуму, — добавил командир. — Не сдерживайся. Покажи всё, на что способен. Им нужно научиться противостоять быстрому, сильному и непредсказуемому противнику.

Ну нет, я не могу не сдерживаться: я не идиот, я понимаю,