Изгой с когтями дракона. Кровь Веиров 1 - Дмитрий Когтев
— Лют пнул осколок серебряной цепи, оставшейся от «пленника». — Я ж говорил! Змеиное отродье! Теперь Кракен знает, где мы, а мать твоя...
— Молчи! — Игнат не выдержал. Голос сорвался в хрип. — Он не просто сбежал... Он оставил нам карту.В его руке дрожал пергамент, выпавший из потайного кармана Ярика при взрыве. На нем — схема «Узилища Лжи» с пометкой: «Камера №7. Ошейник „Удавка“. Силовое поле — ключ в кристалле Лича».
Лисовик суетился у раненых рабов, раздавая пирожки «Корень Жилы». Его пушистый хвост подрагивал от холода:
— Карта картой, Игнатушка, но рука-то у тебя... Глядишь — и отвалится! Жуй «Ледяную Мяту», а то пламя кости сожрет!
Он сунул пирожок, но Игнат отстранился. Зарина молча перевязывала ожог старика-раба. Ее зеленые глаза метнули на пергамент быстрый взгляд — и замерли.
— Ты веришь этой карте? — прошипел Лют, тыча пальцем в метку. — Это ловушка! Ярик служил «Черным Змеям»! Они хотят, чтобы ты полез прямиком в пасть Драконовым!
Игнат сжал пергамент. Боль в руке слилась с яростью: Мать в камере №7. Ошейник «Удавка». Как в кошмаре...
Лют вскочил, перекрывая выход из грота:
— Я не пойду! Лучше сгинуть в Топях, чем вестись на удочку шпиона! Ты уже разок попался, «Коготь»! Хочешь похоронить всех?
Игнат шагнул к нему. Алые искры поползли по обожженной коже:
— У нас нет выбора, Лют! Конвой Горюнов уже прочесывает лес! Техномаги Кракена взяли тропу! Если это не «Узилище», то что? Покажи свою карту — там лишь болота да топи!
Лисовик влез между ними, суя Луту пирожок «Тишина гнева»:
— Грызться — время терять! Ярик — гад, но карта... пахнет правдой. Старичок тут, — он кивнул на раба, — сказал: камера №7 — для особых «предателей крови». Как раз про мать твою!
Старик кивнул, кашляя кровью:
— Видел... женщину в черном плаще. Звали... Анна. Говорила, сын спасет...
Зарина вдруг встала. Ее голос прозвучал тихо, но резанул металлом:
— Ярик предал отца. Предал меня. Но лаборатории Змеиных строили по единым чертежам. Если на карте тут... — она ткнула в точку «Вход Вентиляция», — ...это правда. Там решетки из костяной стали. Их не взять без кристалла Лича.Лют замер. Даже он знал: Зарина не ошибается в ядах и схемах.
Игнат развернул карту на ледяном алтаре — обломке статуи Веира.
— Вот путь. Через «Сердце Холода» — ядро лаборатории. Там кристалл. Потом — в «Узилище». Кто со мной?
Молчание. Даже Лисовик перестал жевать.
Лют рассмеялся горько:
— Ты с ума сошел! В «Сердце»? Там же Ярик мутировал людей! Твари, ловушки...
— А здесь мы сдохнем! — Игнат ударил кулаком по алтарю. Лед треснул. — Ты хотел плату? Дам тебе целый рудник эфира! Но только если выживем!
Зарина положила нож на карту. Лезвие блеснуло синевой яда.
— Я иду. За мать... и за свою.
Ее мать тоже была в «Узилище». Это стало приговором.
Лисовик вздохнул, доставая из корзинки веточку чертополоха и серебряную чашу:
— Ну что ж... Раз решили — скрепим по-родовому. «Клятва на Крови». А то разболтались как вороны!
Ритуал «Клятвы» знали все кланы Веирии. Разрезаешь ладонь, капаешь кровь в чашу, пьешь общую смесь. Кто предаст — умрет в муках. Кто верен — получит силу рода.
Лисовик расчистил снег, начертил на льду символ: глаз в треугольнике — знак Веиров. Поставил чашу.
— Кто первый? Верный — не боится крови!
Игнат первым приложил нож к ладони. Лезвие впилось в кожу, но крови не было — лишь алые искры. «Дикое Пламя» сожгло порез.
— Черт! — Лют фыркнул. — Твоя кровь — кислота! Как мы...
Зарина перехватила нож. Ее рука была твердой:
— Дай мне.
Она провела лезвием по своей ладони. Темная кровь змеей заползла в чашу. Потом протянула нож Луту:
— Боишься?
Лют бледнел, но отрезал:
— За кристалл... И за свою шкуру.
Его кровь смешалась с Зариной. Лисица капнул туда зеленый эликсир:
— «Слезы Веиров»! Чтоб не гнило! Теперь твоя очередь, Игнат. Не можешь резать — плюнь!
Игнат стиснул здоровую руку. Из обожженной ладони вырвалась тонкая алая нить. Она упала в чашу, и смесь вспыхнула золотым огнем. Воздух затрещал от энергии.
— Пейте! — прошипел Лисовик. — Пока сила не спалила чашу!
Они поднесли сосуд к губам. Кровь жгла, как расплавленный металл. Игнат услышал в голове голос:
«Ключ... Открой Врата...»
Ритуал закончен. Ладони затянулись ледяной пленкой — дар Лисовика. Лют сплюнул:
— Ну вот и породнились. Теперь умрем вместе.
Зарина прижала заживающую ладонь к груди. Впервые за долгие дни ее глаза не были пустыми.
Игнат поднял карту. Золотой отлив крови на пергаменте складывался в стрелу — путь к «Сердцу Холода».
— Двигаем. Через час технократы будут тут...
Лисовик вдруг насторожил уши. Его нос задрожал:
— Пахнет... ржавчиной и маслом. И... болью.
Из туннеля донесся скрежет. Механический, мертвый. Потом — топот десятка ног.
Лют прильнул к щели в скале:
— Кракен... С «железными псами»!
На выходе из грота стояли твари: гибриды людей и машин, с эфирными чипами в головах. А за ними — Инквизитор Кракен в новом экзоскелете, с плазменным бичом.
— Нашел, выродок! — его голос гулко отдался в пещере. — Твоя кровь погасит «Сердце Холода»!
Игнат сжал кулак. Шрамы на руке разошлись, обнажая тлеющее мясо. «Дикое Пламя» рвалось наружу, смешиваясь с силой клятвы. Он шепнул:
— Зарина, Лют — фланги. Лисовик — прикрывай рабов. Я займу Кракена...
Плазменный бич Кракена взвыл, разрезая воздух. Искры синего огня осветили ледяные сталагмиты, превращая пещеру в адский каток.
— Живым не сдадимся! — крикнул Игнат, отшвыривая здоровой рукой Лиса к рабам. — Прикрывай их!
Лисовик метнулся за каменную глыбу, швыряя мутантам пирожки «Ледяная Мята». Облака инея окутывали «железных псов», сковывая их механические суставы.
Зарина растворилась в тенях. Ее нож со свистом вонзился в шов экзоскелета ближайшего мутанта. Зеленый яд «Жилы Смерти» пополз по проводам — тварь захрипела, захлебываясь пеной.
— Фланги чисты! — ее голос донесся из темноты.
Лют бился с двумя мутантами. Его нож скользил по металлическим ребрам:
— Эй, Драконов! Помоги, а? Или пламя только на картинки тратишь?!
Кракен шагнул вперед. Его
