Первый альянс (СИ) - Иванов Алексей

— То есть, я хотела сказать Ваше Сиятельство, — поправилась она. Новости о моем взлёте не могли не достичь и этих отдалённых мест.

— Можно просто Гарн, — отмахнулся я, зайдя внутрь дома и с интересом оглядываясь. Скромно, но чисто. К тому же это не жилые комнаты, а прихожая перед приемным кабинетом. — А где ваш почтенный муж?

Прия слегка поморщилась. Неужели в семейной жизни пары не всё так гладко? Романтика проходит и довольно быстро уходит, а семейная рутина остается. Именно её многие не выдерживают.

— Он остался в Золотом. Это то селение, где мы нашли то, что вы так искали, — пояснила Прия. Похоже, поступок мужа она не одобряла.

— Насчёт последнего вы уверены? — поинтересовался я.

Будет забавно, если тревога ложная. Вернее, не забавно. Один тот факт, что я засветил бумагу императора, может привести к самым разным, но далеко не приятным последствиям. В лучшем случае у меня просто отберут этот документ, лишив поистине убийственного довода в любой спорной ситуации.

— Все описанные вами признаки на лицо, включая странную сыпь зеленого цвета. Никогда такого не видела, — поежилась Прия, несколько нервно проведя ладонью по щеке, словно боялась обнаружить на нём уродливые гнойники.

Это зря. Несмотря на не самый приятный вид на конечном этапе протекания болезни, Изумрудная чума не оставляет на коже следов, как та же оспа.

— Сколько заболевших? — спросил я.

— Не знаю. Мы заметили вспышку только в Золотом, но в нем заболели практически все. Виней сразу же велел мне возвращаться в Горан, отправить телеграмму. А сам остался организовать карантин в Золотом. Да и мне сказал дома запереться, никого не принимать, чтобы не разносить возможную заразу. Я телеграмму и ту через служанку отправила, протёртый уксусом листок ей под дверь просунула, — с гордостью поведала Прия о предпринятых мерах предосторожности. А затем её лицо резко побледнело. — Ой! — она со страхом посмотрела на меня. Ну да, какой теперь может быть карантин? Втроём сидеть придется. А я на такое не согласен.

Хотя, должен признать, на врачей эта семейная чета не зря училась. Я вот про карантин даже не подумал. А стоит! Если Изумрудная чума подтвердится, то всех моих спутников стоит посадить на недельку где-нибудь взаперти, подальше от людей.

Это меня зараза не берет. Да и то демоны его знает, что будет в этой жизни. А остальные точно в зоне риска.

Или наоборот, пока болезнь безопасна, стоит сделать так, чтобы ей переболело как можно больше людей? Я не врач, но слово иммунитет мне знакомо. Да и прививки от той же оспы уже сто лет как делают.

— Не волнуйтесь, почтенная, — поспешил успокоить я Прию. — Эта болезнь неприятна, но не смертельна. Хотя насчёт карантина вы правильно придумали.

Она несмело улыбнулась, но явно успокоилась.

— Да что же мы стоим? Может быть чаю? — предложила Прия, вспомнив об обязанностях радушной хозяйки. — Я чайник недавно вскипятила.

Мы поднялись на второй этаж. Обстановка всё такая же скромная. Я бы даже сказал, скупая. Было видно, что явно женская рука пыталась хоть как-то приукрасить небольшую квартирку. Но в силу ограниченности бюджета, этим делом не увлекались. С моими деньгами и местными доходами, Виней и Прия должны неплохо зарабатывать, особенно для провинции, но семейная чета явно не планирует задерживаться в Горане дольше нужного. Потому и экономят. Отработают срок нашего с ними контракта и рванут куда-нибудь ещё. Вернутся в тот же Тирбоз. Где на заработанные деньги попытаются открыть новую частную практику.

На небольшой кухне всё еще исходила жаром массивная чугунная печь. Скупо светила поставленная на стол переносная керосиновая лампа. Предложив нам сесть, Прия несколько суетливо поставила на стол чистые чайные чашки и вазочку с выпечкой.

Чай, заваренный с добавлением незнакомых трав, был неплох. В меру крепкий и терпкий, с легким медовым привкусом. А выпечка подвела — слегка зачерствела. Но мы с Энно набросились на неё, словно два оголодавших волка, явно поразив почтенную Прию Шелат своим аппетитом.

— Вы нашли признаки болезни только в этом Золотом? — поинтересовался я, когда и сама радушная хозяйка присела на краешек последнего стула.

— Не знаю, — честно признала Прия. — Все окрестные селенья мы объехать просто не успели. Но в тех, что проверили до Золотого, никаких признаков болезни не наблюдалось, — подчеркнула она, словно пыталась извиниться.

Интересно выходит. Но картинка как-то не складывается. Эпидемия — это когда десяток селений охвачено, а не один забытый в горах шахтерский поселок. Необходимо проверить не только Золотое, но и остальные неохваченные поселения. Как журналисты сенсацию раздуют, если больные вылечатся, прежде чем информация о странной болезни дойдёт хотя бы до столицы марки?

Хотя, если за всем стоят островитяне, то журналистам можно и помочь. Но всё равно масштаб пока что не тот. Разве что допустить невозможное — отправленные мной врачи нашли исток заражения.

— Вам придется проверить и другие поселения, — сказал я, явно не обрадовав хозяйку.

Столкновение с чем-то непонятным и неизвестным. С болезнью, которой не было в её медицинских книгах, не пробудило в ней профессиональный интерес, а напугало.

И ее можно понять. Неизвестность всегда пугает. А мои слова насчёт безопасности — просто слова. Можно ли им верить? Да я и сам не уверен в их правдивости. Течение знакомой прежде истории так переменилось, что ожидать можно чего угодно.

— Нужно собрать у заболевших образцы: кровь, слюна, гной и всё остальное. Вы в этом лучше разбираетесь.

Спрашивать, зачем мне это понадобилось, Прия не стала, но нашла причину, чтобы возразить:

— Невозможно. У нас нет всего необходимого.

— Значит, всё необходимое мы постараемся купить в городе или у ваших коллег. В крайнем случае, отправим кого-нибудь в Корс.

— А хранение? Тут маг нужен! — не отступала она.

— Совершенно верно, почтенная, — кивнул я, отсалютовав чашкой Энно. — Этим ласс Энно и займется. Именно для этого я его с собой и взял.

— Вот оно как? А я думал, ты наконец-то начал беспокоиться о своей безопасности, — впервые подал голос молчавший всё это время Энно.

— Это не Вольная марка и не столица — что мне может тут угрожать? — беспечно отмахнулся я. Даже молнии уже надоело постоянно бить в одно и тоже место. — Никто не знает, что я прилетел в Горан.

Будь мы в книжном романе, автору бы следовало набить морду за избитый приём. Лично готов этим заняться!

— Знаешь, если бы речь шла о ком-то другом, я бы согласился, — усмехнулся Энно. — Но ты с твоим везением умудряешься нарваться если не на притворщика, то на мятеж мастеровых. Это я не вспоминаю про прочие неприятности, которые словно следуют за тобой по пятам. Постоянно повторяющиеся случайности зовутся закономерностями, Гарн. А теперь еще и эта непонятная эпидемия, появление которой ты предсказал… Сколько вы уже в Горане, почтенная, — он вопросительно посмотрел на греющую уши Прию.

Она мотнула головой, словно прогоняя наваждение. Задумалась.

— Точно не скажу. Чуть больше года.

— Больше года… — многозначительно протянул Энно, вновь посмотрев на меня строгим взглядом следователя, ожидающего от преступника чистосердечного признания. — Вопросов всё больше, Гарн. А ответов нет. Интерес…

Стук внизу не позволил ему закончить фразу. В пустом доме металлический звук дверного молотка, резонируя по стенам, с легкостью проникал на второй этаж.

— Кто это? — недоуменно посмотрела на нас Прия, ожидая объяснений.

— Не смотрите на нас так, почтенная, — дистанцировался от обвинений Энно. — Мы никого не ждем.

Стук раздался вновь. Громкий! Настойчивый! Наглый! Это не проситель, а какой-то требователь. Неужели городские охранители проснулись и заинтересовались, кто это заявился в их город, приведя с собой небольшую армию?

Какая-то нехарактерная для них скорость. Да и не знает никто, что нас с Энно нужно искать в доме семьи Шелат.