Отверженная Всадница - Керри Лоу
— Мы могли бы попробовать медь, — внезапно сказал Франнак, не отрывая глаз от блокнота. — Это лучший проводник.
Мила положила ладонь на руку Франнака.
— Не сейчас, — её взгляд метнулся к Эльке.
— Для чего использовать медь? — спросила Элька.
Франнак поднял глаза и озадаченно нахмурился, услышав её вопрос. Казалось, он не заметил руки Милы.
— Для аквариума. Это могло бы сработать лучше с...
— Эту проблему лучше приберечь для другого обсуждения, — прервал его Торсген.
Элька перевела взгляд на старшего брата, но он проигнорировал её взгляд, вместо этого взяв со стола кожаную папку.
— Какой танк? Над чем ты работаешь? — Элька повернулась к Франнаку, но он смотрел на Торсгена, и тот покачал головой.
— Это другой проект, — пробормотал Франнак, снова засовывая кончик карандаша в рот.
— Какой проект? — спросила Элька. — Я недавно отсутствовала, поэтому мне нужно знать, что происходит. Если у нас есть какие-то новые планы, то вам следует поделиться ими со мной.
Франнак и Мила согласились с Торсгеном. Он сделал большой глоток кофе, наблюдая за Элькой поверх чашки.
— Да, теперь у тебя есть место в Рагеле, но у каждого из нас есть своя работа, свои особые навыки, — он поставил свою чашку обратно на стол. — Ладно, оставим технические проблемы Франнаку и Миле. Мне нужно, чтобы ты попросила Оттомака Кляйна подписать это.
Он протянул кожаную папку через стол, и Элька поймала её одной рукой.
— Что это?
— Это контракт на продажу земли, на которой мы собираемся построить нашу фабрику.
— Я думала, с этим уже разобрались? — Элька взяла папку и пролистала её.
— Нужно было решить несколько вопросов, но теперь всё улажено.
Это было первое задание, которое Торсген дал ей как полноправному члену Рагеля. Её раздражало, что это была такая простая работа — отнести Оттомаку на подпись какие-то бумаги, — но Элька напомнила себе, что два года назад она даже не подозревала, что существуют бумаги, которые нужно подписать.
— Хорошо, — она отодвинула стул, чтобы уйти, но Торсген покачал головой.
— Я хочу, чтобы Клауджар сопровождал тебя, но он будет свободен только сегодня вечером.
— Почему я должна брать Клауджара?
— Потому что я тебе так говорю.
На мгновение у Эльки на языке вертелись аргументы, заставившие её снова почувствовать себя непослушным подростком, который проколол себе нос, чтобы позлить старшего брата. Затем ей пришло в голову, что эта работа может быть еще одним испытанием и что Торсген хочет, чтобы Клауджар посмотрел, как она справляется. Что ж, если это так, то она собиралась добиться успеха. Это могло бы дать ей немного больше времени, чтобы подумать о том, как обезопасить Инелль.
— Тогда передай Клауджару, что я встречу его у нашего дома в восемь часов вечера, — сказала Элька, снова садясь. — И скажи ему, чтобы не опаздывал.
На этот раз она встретила жесткий взгляд Торсгена своим собственным. Он задержал его на мгновение, затем, явно удовлетворенный, кивнул. Элька позволила себе слегка улыбнуться. Ладно, быть на Рагеле было не так просто, как она надеялась в юности, но жизнь научила её, что всё бывает не так просто. Она пережила восхождение и поездку к месту гнездования, чтобы украсть Инелль, так что она должна быть в состоянии пройти небольшие тесты на лояльность Торсгена.
Затем она отругала себя за то, что снова мыслит как Всадница, и снова сосредоточилась на собрании, пообещав себе впредь внимательно слушать всё. Она даже достала записную книжку и начала делать заметки.
ГЛАВА 18
Наша работа
Элька стояла и ждала на ступеньках их городского дома, когда улицы наполнились тенями, а свет фонарей заиграл на каналах. Она услышала звук шагов по булыжной мостовой и, обернувшись, увидела, что по улице идёт Клауджар, его походка была плавной и уверенной. Когда он проходил под газовым фонарем, Элька увидела его безукоризненный костюм с блестящими пуговицами и подумала, что он похож на джентльмена, отправляющегося выпить по вечерам. Но, по её мнению, его выдавали волосы: он носил их в том же стиле, что и её братья, так же, как и преступники, — выбритые по бокам и длинные на макушке.
Элька подняла воротник тёмно-красного пальто, которое она перешила, чтобы оно было похоже на её плащ Всадницы, и спустилась на мостовую.
— Встретимся там, — сказала она, прежде чем Клауджар успел заговорить.
На его лице отразилось замешательство, пока Элька не свистнула, и Инелль не приземлилась, присев на край канала Рорг. Он поднял бровь, глядя на дракона, но ничего не сказал. Элька сжала губы, чтобы сдержать улыбку. Когда она была моложе, она немного побаивалась Клауджара, но сейчас она была здесь, на работе, и он командовал ею.
— Ты знаешь, куда направляешься? — спросил Клауджар, не сводя глаз с её дракона.
— Конечно.
Элька вскочила в седло и едва успела устроиться в нем, как Инелль сорвалась с места. Дракон почувствовал, что ей доставляет удовольствие отдавать приказы Клауджару, и в ответ начала выпендриваться, низко пролетая над крышами и взмахивая хвостом сквозь дым из труб. Было так приятно, что есть с кем поделиться своими эмоциями. В детстве Элька всё скрывала от своих братьев, зная, что они воспринимают печаль только как слабость, а радость — как ребячество. Возможность выразить эти эмоции сейчас и почувствовать, как они отражаются на ней от Инелль, была освобождением.
У Клауджара ушло бы больше времени на то, чтобы дойти пешком до дома Оттомака Кляйна, чем на то, чтобы долететь туда вместе с Инелль, так что у неё было немного времени. Она потратила его на размышления, направляя Инелль в дальний путь. Она задавалась вопросом, сможет ли она убедить Торсгена, что Инелль и её скорость могут быть им полезны.
Они полетели к южной части города, Инелль по-прежнему летела низко, следуя контурам горизонта Таумерга. Дом, который они хотели, был четырёхэтажным таунхаусом посреди узкой улицы. Инелль было слишком тесно, чтобы приземлиться, поэтому Элька помогла ей опуститься на металлические перила широкого моста через канал Ньемега. Они спугнули парочку, которая целовалась в мягком свете газового фонаря, и Элька ухмыльнулась. Спешиваясь, она приветливо помахала двум молодым людям. Они уставились на Инелль широко раскрытыми глазами, прежде чем поспешить прочь.
— Останься, — сказала
