Отверженная Всадница - Керри Лоу

— Я бы никогда не пошла в университет, — призналась Элька, осознав правду. — Я бы лежала, свернувшись калачиком, в своей маленькой пещере и мечтала о полётах.

— Нет, Эйми, ты не можешь верить ни единому слову этой извивающейся змеи, — Натин толкнула Эйми в плечо, словно пытаясь донести свои слова до подруги. — Не смей верить ей и попадать в очередную ловушку, — Натин толкнула её снова. — Нет, перестань делать своё глупое решительное лицо. Пелатина?

Она обратилась к другой Всаднице, но Пелатина оттолкнула Натин и обняла Эйми одной рукой, позволив своей подруге опереться на неё.

— Сверкающие искры, Натин, если ты толкнёшь Эйми, я заставлю тебя работать в каждую мою ночную смену с сегодняшнего дня и до тех пор, пока мне не исполнится тридцать.

Элька наблюдала, как Эйми поцеловала Пелатину в щеку.

— Я в порядке, — настаивала она.

— Хорошо, больше не будем толкаться, — Натин подняла руки, но продолжала свирепо смотреть на меня.

Они втроём начали привычно подшучивать друг над другом, и Элька стояла на грани, страстно желая присоединиться к ним, но зная, что ей здесь не рады. Она даже больше не была похожа на одну из них. Чёрные ботинки трёх Всадниц были грязными, плащ Эйми с одной стороны был заляпан грязью, а одна линза в лётных очках Пелатины треснула, но они выглядели как Всадницы. Их тёмные плащи с поднятыми воротниками и разрезами до бёдер выглядели по-настоящему стильно. Сверкающие украшения Всадниц подчёркивали их женственность, а красивые ятаганы, которые они держали в руках или пристёгивали к спинам, придавали им устрашающий и смертоносный вид.

Элька посмотрела на свои красные брюки и розовый жилет с рисунком, ещё утром красивые и модные, а теперь промокшие, грязные и испорченные. Её подвязка с метательными ножами была пуста, а свой единственный ятаган она засунула за пояс, потому что оставила ножны вместе с пальто в пекарне. Она была похожа на девочку, играющую в Всадницу.

— Да ладно тебе, она лгунья, воровка и убийца, — ткнула Натин пальцем в Эльку.

— Но если на этом складе есть люди, оказавшиеся в ловушке, то наш долг — спасти их, — с нажимом произнесла Пелатина.

— И, если брат Эльки надел браслет Пагрина, мы должны остановить его. Натин, сила браслета испортит его, и он будет создавать монстров, — добавила Эйми.

— Она не испортила тебя, — заметила Натин.

— Почти, — голос Эйми дрогнул. — И я смогла устоять только потому, что у меня была помощь Джесс и поддержка Всадниц.

Натин покачала головой и скрестила руки на груди, как будто вопрос был решён окончательно.

— Я ей не доверяю, и если ты ввязываешься в неизвестную драку, прикрываясь ею, то ты идиотка, Эйми Вуд.

— Но я буду у тебя за спиной, так что тебе не о чем беспокоиться, — возразила Эйми.

Натин всё ещё качала головой, и обгоревшие кончики её хвостика колыхались.

— А что, если это твоего брата похитили и держали в том подвале? Что, если Торсген собирался бы украсть искру Лукаса? — спросила Эйми.

Натин подняла руки, сдаваясь.

— Ух, ладно. Но чтобы украсть идею Пелатины, взамен ты должна работать во все мои ночные смены, пока мне не исполнится тридцать.

Эйми улыбнулась ей.

— Договорились.

— На самом деле я бы не стала заставлять тебя это делать, — сказала Пелатина.

— Да, я определённо собираюсь убедить Эйми в этом, — Натин бросила на неё многозначительный взгляд, но Эйми по-прежнему только улыбалась и сжимала её руку.

Элька услышала низкое рычание и почувствовала осторожную волну облегчения, исходящую от Инелль. Малгерус отступил, хотя и продолжал скалить зубы и расправлять крылья. Не сводя с него глаз, Инелль медленно приближалась к Эльке, пока не смогла прижаться к своей Всаднице. Элька протянула руку и погладила её по перьям.

— Спасибо, — сказала она Натин.

— Я не простила тебя, и пока во мне горит искра, я никогда этого не прощу, — Натин перебросила обгоревшие концы своего хвостика через плечо. Рядом с ней появился Малгерус и положил голову ей на плечо. Её глаза всё ещё блестели от слёз и гнева, когда она посмотрела на Эльку. — Но давай пока предположим, что я понимаю, что семья, в которой ты выросла, может оказаться не таким безопасным местом, каким ты её себе представляла.

Все трое Всадниц посмотрели на Эльку. Их драконы выстроились позади них, и их глаза рептилий тоже были устремлены на неё. Элька выпрямила спину и попыталась сдержать улыбку, кривившую её губы. Они не приняли её обратно и, вероятно, никогда не примут, но Спасительница Киерелла и её подруги надеялись, что она поведёт их, и это было больше, чем она могла надеяться.

— Итак, каков твой план? — спросила Эйми.

ГЛАВА 25

Это не ловушка

Элька повела их обратно через город, Инелль впереди, остальные драконы за ней. Она представила себе благоговейный трепет на лицах людей внизу, когда они увидели, как четыре дракона скользят по небу. Слюна Инелль немного остудила жгучую боль в бедре, а повязка Даана, похоже, даже остановила кровотечение. Боль всё ещё оставалась, но она была не так сильна, как если бы у вас высосали искру из груди. Эйми понадобилась помощь Пелатины, чтобы взобраться в седло, и воздух со свистом проникал сквозь дыру в крыле Джесс, из-за чего она двигалась медленнее остальных.

И всё же Элька летела на битву бок о бок с героинями битвы за Киерелл, и это казалось нереальным.

Её план был прост. Им нужно было ворваться на склад быстро и всем скопом, и их драконы позволили бы им это сделать. Они проникнут внутрь через дыру, которую Инелль проделала в потолке, и расправятся с любыми бандитами внутри. И она вполне ожидала, что сейчас там будет больше людей Торсгена. Он знал, что она вернётся, и был готов к этому. Она надеялась, что звуки борьбы привлекут внимание тех, кто находился в подвале, и приведут их на склад. Тогда, сидя на спинах своих драконов, они получили бы преимущество и смогли бы уничтожить их. Элька настаивала на том, чтобы они старались, по возможности, калечить мужчин, а не убивать их.

Когда они ехали вдоль канала Аммс к реке, Элька на мгновение пожалела, что не может показать Всадницам свой город. Отвести их в кофейню Даана, где Пелатина сможет насладиться настоящим марлидешским кофе. Посетить пекарню Макье