Ведовской дар. 1. Ведьма правды - Сьюзан Деннард

– Лучше. – Выражение лица Изольды не изменилось – хороший знак. – Теперь, когда заряд в камне закончился, она болит. – Девушка повернула руку, чтобы показать Сафи почти погасший кварц на запястье. – Но уже не так сильно, как раньше.

Кивнув, Сафи опустилась на матрас. Он был совсем плоским.

– А что на душе? – Девушка похлопала себя по груди. – Ты разговаривала во сне. Это… это из-за чар порчи?

– Ничего такого ужасного. – Изольда села поближе. – Обычный кошмар, Саф.

Сафи осторожно прикоснулась к повязке на правой руке Изольды.

– Расскажи мне, что случилось.

Морщины на лице Изольды разгладились, и, устремив взгляд куда-то вдаль, она рассказала, как, спасаясь от колдуна крови, была вынуждена вернуться домой. Голос ее оставался ровным и тихим, когда она описывала поселение, колдуна порчи, толпу.

В Сафи росло напряжение. Чувство вины сдавило горло. Ведь это была ее вина. Как и все остальное, что пошло не так за последние два дня, как и то, что Изольда оказалась на краю жизни и смерти.

И оттого, что Изольда никогда не скажет об этом Сафи, более того, она сама ни в чем не винит подругу, девушке стало только хуже.

Прежде чем она успела открыть рот, чтобы попросить прощения, на лице Изольды мелькнула улыбка. Она была настолько неуместной после истории, которую та только что рассказала, что Сафи замолчала от удивления.

– Чуть не забыла – у меня есть для тебя подарок.

Изольда достала из-под одежды кожаный шнур и сняла его через голову.

Сафи наморщила лоб, ее мысли и чувство вины улетучились.

– Это что, камень нитей?

– Да. – Изольда сунула его в руку. – Это рубин.

– Но разве камень нитей не делают только для тех, кого связывает нить сердца?

– Не обязательно. Такой камень помогает найти любого, кто с тобой повязан. – Изольда достала из-под грязной рубахи второй камень. – У меня есть парный к нему, видишь? Теперь, когда кому-то из нас будет угрожать опасность, камни загорятся. И они начнут тускнеть, как только мы приблизимся друг к другу. Чем ближе, тем меньше сияние.

– Да благословят тебя боги! – выдохнула Сафи. Камень вдруг стал вдвое тяжелее на ее ладони. Вдвое ослепительнее под розовыми нитями – и в тысячу раз ценнее. Возможность разыскать Изольду, где бы она ни находилась, возможность уберечь ее от повторения того ада, что она пережила, – вот что было настоящим даром. – Где ты их взяла?

Изольда не ответила на вопрос.

– Этот камень, – сказала она, – спас тебе жизнь. Благодаря ему я нашла тебя на дороге к северу от Веньясы.

Там, где Изольда получила стрелу в руку от своих же соплеменников. Неудивительно, что она не хотела говорить об этом.

Сафи завязала шнур на шее.

– Прости меня, – тихо сказала она. – Тебе больше никогда не придется возвращаться к мидензи. Никогда.

Изольда почесала переносицу.

– Я знаю, но… куда мы пойдем, Сафи? Я не думаю, что мы сможем вернуться в Веньясу.

– Мы поедем с принцем. В Лейну, чтобы он смог выполнить контракт.

– С принцем, – повторила Изольда. Хотя ее лицо оставалось невозмутимым, кончик носа слегка вздрагивал. – А потом, после Лейны?

Сафи барабанила пальцами по колену. Чего бы такого сказать, чтобы Изольда улыбнулась? Где ее повязанная сестра сможет снова почувствовать себя в безопасности?

– Как насчет Сальдоники? – Сафи изобразила свою самую глупую ухмылку. – Из нас получились бы отличные пираты.

Изольда даже не улыбнулась в ответ. Вместо этого ее нос дернулся еще сильнее, и она принялась рассматривать свои руки.

– Моя мать там. Я… Я не хочу ее видеть.

Адские врата! Ну конечно, Сафи ухитрилась выбрать единственное место, где они встретят Гретчию. Но прежде чем она успела предложить другие варианты, которые точно бы заставили Изольду улыбнуться, дверь каюты с грохотом распахнулась.

Эврейн, пошатываясь, вошла в каюту, двое матросов конвоировали ее сзади. Монахиня захлопнула дверь перед их носами и тут же бросилась к девушкам. Сафи заметила, как сразу распрямилась спина Изольды, как развернулись ее плечи.

– Дай мне осмотреть тебя, – прохрипела Эврейн, опускаясь на пол рядом с Сафи. – У тебя могут быть синяки, донья.

– Ничего страшного.

Сафи торопливо поджала ноги.

– Синяки, может, и не болят, но дело теперь не только в тебе. – Эврейн бросила взгляд на окно. За ним виднелся освещенный луной берег. – Синяк – это пролитая под кожей кровь. Мы не должны игнорировать условия контракта.

Сафи испустила долгий вздох, и ее мысли вернулись к Мерику. Принцу. Адмиралу. Он и так не покидал ее мыслей, она почти ни о чем другом не думала все долгие часы, проведенные в кандалах. Она почти ни на что не смотрела и ничего не видела, кроме его слипшихся от дождя волос и жесткого взгляда, устремленного в море, пока он вел «Джану» в родную гавань.

После того как Эврейн убедилась в безупречном состоянии Сафи, она размотала руку Изольды, и девушка отошла к окну, чтобы понаблюдать за приближающимся берегом. Ее мышцы горели от напряжения и необходимости стоять неподвижно. Но ей это нравилось. Это отвлекало от холода, мыслей о Мерике, ужасах, что пережила Изольда, и всего остального, о чем лучше забыть.

Снаружи почти ничего не было видно. Только одинокая скала виднелась сквозь запотевшие стекла. Если Сафи вытягивала шею, то могла разглядеть бледное предрассветное небо.

– Где мы? – спросила она Эврейн.

– В бухте, принадлежащей семье Нихар, – ответила монахиня. – Это убежище оставалось тайной на протяжении многих веков. До сегодняшнего дня.

Ее тон был ледяным, и, оглянувшись, Сафи увидела, что монахиня хмурится, перевязывая руку Изольды.

– Бухта недоступна со стороны суши, – продолжала Эврейн, – поскольку ее окружают скалы, и места там хватит только для одного корабля. Но, – она с довольным кивком закрепила повязку, – думаю, скоро вы сами в этом убедитесь. Адмирал планирует высадить нас на берег. Отсюда мы продолжим путь в Лейну пешком.

Глава 29

Мерик стоял в каюте Каллена и смотрел на повязанного брата. Лицо Каллена было землистого оттенка, и он все время растирал рукой грудь, лежа на низкой койке, откуда внимательно наблюдал за Мериком.

Райбер засунула ему под спину мешок с мукой, чтобы голова и грудь лежали выше, и теперь мука прилипла к его волосам и щекам.

Бледный рассвет освещал лицо Каллена, но выглядел он как покойник.

А вот каюта казалась вполне живой.

Единственный сундук Каллена под окном находился в обычном для колдуна состоянии организованного хаоса, а